Anche se sappiamo da tempo che molti comuni prodotti per la casa possono farci ammalare, può essere difficile cambiare le routine di pulizia di vecchia data. Ma se stai cercando un altro motivo per abbandonare alcuni di quei prodotti ad alto contenuto chimico, suggerisce un nuovo studio che l'uso di due composti in particolare potrebbe comportare difetti di nascita.
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Ricerca presso l'Edward Via College of Osteopathic Medicine e il Virginia-Maryland College of Veterinary Medicine presso Virginia Tech trovato una connessione tra due sostanze chimiche utilizzate nei prodotti contenenti disinfettanti e conservanti e tubo neurale difetti alla nascita sia nei topi che nei ratti - il tipo che provoca la spina bifida e l'anencefalia in umani.
Le sostanze chimiche, note come composti di ammonio quaternario - o "quat" - si trovano nei prodotti che usiamo ogni giorno, come detergenti, detersivi per bucato, ammorbidenti,
shampoo, balsamo e collirio."Queste sostanze chimiche vengono utilizzate regolarmente in casa, in ospedale, negli spazi pubblici e nelle piscine", ha affermato Terry Hrubec, professore associato di anatomia presso il campus VCOM-Virginia e professore assistente di ricerca presso il Dipartimento di Scienze Biomediche della Facoltà di Veterinaria e patobiologia. "La maggior parte delle persone viene esposta regolarmente".
Hrubec e il suo team hanno scoperto che i difetti alla nascita si verificano quando sia i maschi che le femmine - o solo un genitore - sono stati esposti alle sostanze chimiche. Questo è significativo, ha detto Hrubec, perché il fatto che i difetti congeniti sono stati visti quando solo il padre è stato esposto alle sostanze chimiche significa che dobbiamo ripensare al nostro concetto di assistenza prenatale per includerlo padri.
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E peggiora. La ricerca ha scoperto che i topi e i ratti non avevano nemmeno bisogno di entrare in contatto fisico con le sostanze chimiche per vedere le pericolose conseguenze. Il solo fatto di stare nella stessa stanza degli addetti alle pulizie a base di quat era sufficiente per causare difetti alla nascita. Hrubec e il suo team hanno anche osservato un aumento dei difetti alla nascita nei roditori per due generazioni dopo aver interrotto l'esposizione ai composti chimici.
Ma finora, solo topi e ratti sono stati coinvolti negli studi clinici. Cosa significa questo per gli umani?
“Ci viene chiesto tutto il tempo: ‘Vedi i tuoi risultati nei topi. Come fai a sapere che è tossico per gli esseri umani?'", ha detto Hrubec. “La nostra ricerca su topi e ratti mostra che queste sostanze chimiche influenzano lo sviluppo embrionale di questi animali. Poiché la ricerca sui roditori è il gold standard nelle scienze biomediche, ciò solleva una grande bandiera rossa sul fatto che queste sostanze chimiche potrebbero essere tossiche anche per l'uomo».
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I quat sono stati introdotti per la prima volta negli anni '50, prima della standardizzazione degli studi di tossicità. Sebbene alcune aziende chimiche affermino di aver condotto i propri test, nessuno è mai stato pubblicato. Oggi, questi composti sono regolamentati dall'Agenzia per la protezione dell'ambiente.
Per ulteriori informazioni e guide per i consumatori sui prodotti comuni che potrebbero rappresentare un pericolo per la salute, visitare il Gruppo di lavoro ambientale sito web.
