Un vaccino per il cancro al seno?
di Sheryl
30 giugno 2010
La nuova ricerca è eccitante, ma sono sempre scettico. Tante volte si rivela una falsa partenza.
Ma non voglio nemmeno essere Debbie Downer, quindi supponiamo che questo potrebbe essere quello che mi smentisce.
 Riuscite a immaginare se questo si traducesse in esseri umani? Oh. Seno cancro potrebbe essere praticamente eliminato.
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I ricercatori della Cleveland Clinic hanno sviluppato un vaccino che previene il cancro al seno nei topi. Sì, lo so che sono i topi e non gli umani, ma questo almeno merita un po' di attenzione, non credi? Le prove sugli esseri umani potrebbero iniziare già il prossimo anno.
Gli scienziati hanno condotto uno studio di 10 mesi sugli effetti del loro vaccino sui topi che sono stati geneticamente modificati per essere predisposti al cancro al seno. Tutti i topi che hanno ricevuto il vaccino hanno evitato il cancro; mentre tutti gli altri topi – quelli che non hanno ricevuto il vaccino – alla fine hanno sviluppato tumori al seno. I risultati sono stati pubblicati nel numero di giugno di Nature Medicine.
Riuscite a immaginare se questo si traducesse in esseri umani? Oh. Il cancro al seno potrebbe essere virtualmente eliminato. Il ricercatore capo dello studio, Vincent Puohy, Ph. D. ha detto che potrebbero passare altri 10 anni prima che il vaccino sia disponibile per le donne. Tuttavia, sarebbe incoraggiante se i risultati preliminari sugli esseri umani fossero buoni; chissà che tipo di altre idee e modifiche potrebbero derivare da questo?
Mentre ci sono altri vaccini contro il cancro, questo sarebbe il primo del suo genere. Esiste un vaccino contro il cancro del collo dell'utero e un vaccino contro il cancro del fegato: entrambi mirano a eliminare i virus che causano il cancro, piuttosto che la formazione del cancro stesso. Ma dal momento che il cancro al seno non è causato da un virus, è stato un po' più difficile per gli scienziati trovare un modo per fermare la formazione dei tumori.
Lo hanno fatto prendendo di mira una proteina del latte (a-lattoalbumina) presente nelle donne in gravidanza e in allattamento; questa stessa proteina è presente anche in molti tumori al seno. Il vaccino sarebbe raccomandato per le donne sopra i 40 anni (la stessa età in cui la maggior parte delle donne dovrebbe iniziare la mammografia), al fine di evitare complicazioni durante l'allattamento.
Il vaccino potrebbe non arrivare in tempo per molte di noi, ma pensa alle possibilità per tutte le future donne là fuori. Nel frattempo, è ancora importante ricordare i passaggi che puoi intraprendere per ridurre il rischio di cancro al seno: non fumare, seguire una dieta sana ricca di frutta e verdura fresca e povera di cibi saturi grassi, limita l'assunzione di alcolici a un drink al giorno, fai molto esercizio fisico, cerca di evitare lo stress quando possibile e mantieni il tuo programma di autoesami mensili del seno e annuali mammografie.
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