Per molti genitori, la magia di Babbo Natale è una parte dei nostri cari ricordi d'infanzia che non vediamo l'ora di condividere con i nostri figli. Ero entusiasta di raccontare ai miei bambini di Babbo Natale, ma dopo aver sentito cosa fa Babbo Natale, non sono eccitati per il Natale, sono terrorizzati.
Come mamma impegnata di gemelli di quasi 3 anni, mi impegno a fare tutto il necessario per rendere più facile superare la giornata, o anche la fila alla cassa. Quindi la scorsa settimana, quando i miei figli stavano diventando turbolenti nel negozio di alimentari, uno spettacolo natalizio nelle vicinanze mi ha ispirato a schierare la minaccia di Babbo Natale per la prima volta per convincerli a comportarsi bene. Invece di convincere i miei figli a rimettersi in forma o rischiare di perdere i loro regali di Natale, il mio piano è fallito orribilmente e ora i miei figli hanno paura di Babbo Natale.
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Milioni di genitori hanno usato per anni la leggenda di Babbo Natale come un modo per invogliare i propri figli a comportarsi bene nelle settimane che precedono il Natale. La canzone "Babbo Natale sta arrivando in città” spiega esattamente come Babbo Natale veglia sui bambini piccoli per determinare di quali doni sono degni. La canzone è così famosa e popolare che è stata registrata da giganti della musica. L'hanno cantata i Jackson 5. Mariah Carey l'ha cantata. Bruce Springsteen l'ha cantata. Anche Justin Bieber l'ha cantata, anche se forse la sua versione è un po' ironica visti i suoi ben noti imbrogli. Ma non importa la tua età o i tuoi gusti musicali, probabilmente hai sentito la storia di Babbo Natale e non hai paura di lui.
I miei figli sono ancora piccoli e fino a quel momento non avevano idea di cosa fosse il Natale, quindi non pensavo che ci fosse nulla di male nel raccontare loro di Babbo Natale. A differenza di tanti altri aspetti della genitorialità, come il co-sleeping contro l'allenamento del sonno e l'allattamento al seno contro il biberon, non ci sono davvero molte variazioni alla narrativa di Babbo Natale. Raccontare ai miei figli di Babbo Natale sembrava qualcosa che non potevo assolutamente sbagliare, una parte della genitorialità che sarebbe stata sia divertente che facile. Ho dato ai miei ragazzi quello che pensavo fosse un riassunto adatto all'età dei fatti chiave:
Babbo Natale vive al Polo Nord. È tondo e allegro e ha la barba. Indossa il rosso. Dice Ho, Ho, Ho. Guida una slitta di renne volanti. Ti guarda mentre sei sveglio e anche quando dormi per assicurarsi che tu stia bene. Se sei bravo, alla vigilia di Natale scenderà dal camino, mangerà dei biscotti e del latte e ti lascerà dei regali da aprire.
Semplice, vero? Sbagliato.
Proprio come mia madre ha fatto con me e sua madre prima di lei, ho ottenuto la cooperazione dei miei figli e un comportamento migliore con l'aiuto dell'uomo in rosso. Ma invece di dire che un cattivo comportamento non avrebbe portato loro regali sotto l'albero la mattina di Natale, ho commesso l'errore di parafrasare, e ho detto loro che se avessero continuato a fare i capricci nel negozio di alimentari, significava che non avrebbero ottenuto niente giocattoli.
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Visto che non hanno problemi a comprare l'intero errore logico di Pippo-è-un-cane-che-parla-ma-Plutone, ho pensato che i miei figli avrebbero essere fa-la-la-ing in pochissimo tempo, ma hanno sentito la parte "niente giocattoli" e l'hanno interpretata nel senso che se fanno un passo fuori linea un grande peloso l'uomo scenderà dal camino e/o uscirà dal loro armadio e porterà via i loro giocattoli esistenti - subito dopo aver mangiato tutti i loro spuntini. La genitorialità epica fallisce.
Da bambino credevo molto in Babbo Natale. Ricordo un amico di famiglia che mi chiamava ogni anno il giorno del Ringraziamento come il ragazzone in persona che mi ricordava di essere una brava ragazza. Una volta che la stella in cima al nostro albero si è rotta e Babbo Natale me ne ha lasciata una nuova nella cassetta della posta. Ero così eccitato che non mi sono accorto che la busta non aveva un indirizzo o un timbro postale.
Quando avevo sei anni e mi svegliai tardi la vigilia di Natale, sentii uno scricchiolio provenire dal soggiorno e mi convinsi che doveva essere Babbo Natale che mangiava i biscotti che gli avevo lasciato. Entrai in soggiorno con calma, aspettandomi di trovarmi faccia a faccia con Babbo Natale. Ma l'unico che c'era era il nostro cane, Harry, che si serviva i biscotti e il latte. Ero così deluso che ho pianto per dormire quella notte. Per molti anni il la magia di Babbo Natale era molto reale ed eccitante per me, e voglio davvero che i miei figli abbiano la stessa esperienza, quindi non rinuncerò a Babbo Natale senza combattere.
Sto facendo del mio meglio per cambiare le opinioni dei miei figli su Babbo Natale. Una volta sono riuscito a spiegare che un completo rosso peloso e la barba bianca non erano la stessa cosa della pelliccia, e quindi Babbo Natale non era un mostro che sarebbe uscito allo scoperto come Sully in Monsters Inc. i miei figli hanno smesso di insistere per fare una barricata di peluche davanti alla porta ogni sera. Tengono ancora alla larga il camino quando attraversano il soggiorno e al calar della notte scrutano il cielo con le sopracciglia corrugate come se aspettassero l'arrivo di un gigantesco asteroide piuttosto che una slitta piena di giocattoli, ma siamo arrivati al punto in cui possono passare davanti a Babbo Natale al centro commerciale senza avere un crollo epico e supplicarmi che sono bravi ragazzi, davvero loro sono.
Ho deciso di mostrare loro dei classici cartoni animati di Natale, nella speranza che guardare i cartoni li rassicurasse su Babbo Natale e mi aiutasse a correggere i miei errori, ma Come il Grinch rubo 'il Natale ha solo peggiorato le cose. Speriamo di avere più fortuna con Charlie Brown o Rudolph.
Con l'aiuto dei libri di storie a tema natalizio ora possono nominare tutte e otto le renne e spingere comodamente tutte le verdure che gli do a una lato dei loro piatti, "Per Dasher". L'altro giorno ho trovato una pila di cracker graham nel microonde della loro cucina da gioco, ma non lo sono certo se l'hanno fatto per proteggere i biscotti dalle avide grinfie di Babbo Natale, o solo perché a loro piace tenere una scorta di snack di emergenza mano.
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Abbiamo un calendario dell'avvento a cui facciamo riferimento ogni mattina per contare i giorni che mancano Babbo Natale arriva. Anche se devono ancora rifiutare la loro dose giornaliera di cioccolato dal calendario, a volte quando dico loro che Babbo Natale sta arrivando gridano: "No, no, sii buono!" e corri e nasconditi, quindi è un lavoro in corso.
Alcuni amici mi hanno suggerito di provare a usare il Elfo sullo scaffale per far entrare i miei figli nello spirito natalizio, ma se non riesco a raccontare correttamente la storia di Babbo Natale non sono sicuro che lo farò avere molta fortuna a vendere la narrativa dell'"intoccabile elfo spia che si nasconde in casa tua" senza rendere le cose pari peggio.
Quindi complimenti a tutti i genitori che sono riusciti a parlare ai propri figli di Babbo Natale senza spaventarli. Ti sei assolutamente guadagnato un posto nella bella lista quest'anno. Quanto a me, ho tempo fino a dicembre. 24 per cambiare questa cosa, o la vigilia di Natale non sarà sicuramente una notte silenziosa.
