Bambino nutrizione è confuso. Alcune persone affermano che il latte materno o artificiale fornisce ai bambini tutti i nutrienti di cui hanno bisogno e tutto il resto è solo per divertimento. Altri avvertono che i bambini hanno bisogno di una dieta ben bilanciata di frutta, verdura, proteine e carboidrati dal momento in cui iniziano i solidi. Quindi qual è la verità? Cosa, quanto e quando un bambino ha davvero bisogno di mangiare per essere sano? Ho chiesto agli esperti di mettere le cose in chiaro.
1. Il cibo prima di uno NON è solo per divertimento
Se sei il genitore di un bambino, probabilmente hai sentito la rima "cibo prima di uno è solo per divertimento" circa un migliaio di volte. Tuttavia, mentre gli esperti concordano sul fatto che il cibo dovrebbe essere un'esperienza divertente per i bambini, sottolineano che dopo i sei mesi il latte materno e la formula da soli non sono più sufficienti.
“Anche se i bambini dovrebbero essere incoraggiati a giocare e divertirsi con il cibo, è importante che ricevano nutrienti essenziali (cibi) più una varietà di sapori e consistenze che li prepareranno per il loro viaggio alimentare per tutta la vita", spiega la nutrizionista accreditata e fondatrice di Tracie Talks Health, Tracie Hyam Connor.
“Le fasi del passaggio dal latte materno esclusivo o artificiale al consumo di alimenti per la famiglia a circa un anno di età sono (sic) molto importanti per preparare il terreno per un ambiente di alimentazione positivo. Non è solo per divertimento", aggiunge la dietista pediatrica di Family Food Works, Eve Reed. “Dal punto di vista nutrizionale, a circa sei mesi di età, i bambini hanno bisogno di una fonte di ferro in più oltre al latte (seno o artificiale). Devono essere offerti loro solidi ricchi di ferro di questa età”.
Aggiunge che anche i bambini hanno bisogno di mangiare cibo per sviluppare le corrette capacità alimentari.
2. Ma dovrebbe essere divertente
Sebbene il cibo sia importante dal punto di vista nutrizionale e fisiologico, ciò non significa che dovresti avvicinarti ai pasti con il rigore del campo di addestramento. La lezione più importante per i bambini, secondo gli esperti, è che mangiare è divertente.
La dietista pediatrica e nutrizionista registrata, Judy More, è specializzata in nutrizione infantile e sottolinea che rendere i pasti socievoli e felici per i bambini, piuttosto che cercare di costringerli a mangiare, dovrebbe essere l'obiettivo principale.
"Vogliamo rendere la sperimentazione con gli alimenti un'esperienza emozionante e piacevole, piuttosto che stressante, quindi sì, ricordati di mantenerla divertente", concorda accreditato praticante dietologo da Health Victory Nutrition Experts, Katherine Baqleh, aggiungendo che l'alimentazione forzata crea un'atmosfera negativa che rende i pasti successivi anche Più forte.
Espandendo il punto, Reed spiega che i pasti non dovrebbero comportare un gioco di potere in cui il genitore è dominante e il bambino è semplicemente un destinatario passivo.
"È molto importante che nel primo anno di vita si stabilisca una relazione alimentare positiva tra genitore e figlio", afferma. “Nei primi sei mesi circa il genitore è responsabile di decidere cosa dare da mangiare al bambino (latte materno o artificiale) e il bambino decide quando e quanto mangiare. Quando il bambino passa al cibo di famiglia e da quel momento in poi, il genitore è responsabile di cosa, quando e dove nutrirsi e il bambino di quanto e se mangiare. Quando i genitori seguono questa divisione di responsabilità nell'alimentazione, i bambini imparano a essere mangiatori competenti”.
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3. Non stressare la quantità
I genitori tendono a rimanere attaccati alla quantità di cibo che mangiano i loro bambini. Questo ha senso. È una cosa misurabile e tangibile che rimane in qualche modo sotto il tuo controllo. Quindi cosa c'è di sbagliato in questo?
Bene, secondo More, può creare stress inutile per i genitori pur non essendo favorevole all'educazione di un bambino ben nutrito.
“Penso che il problema della maggior parte delle madri sia che rimangono attaccate alla quantità di cibo che mangiano i loro bambini. La cosa più importante è che un bambino sperimenti una vasta gamma di gusti e consistenze", dice, aggiungendo che lo svezzamento dovrebbe essere visto come un'esperienza di apprendimento piuttosto che puramente da un punto di vista quantitativo punto di vista.
“Non ci sono regole ferree su quanto i bambini mangiano o bevono; si tratta di permettere loro di mangiare secondo il loro appetito", dice.
I bambini variano quanto mangiano in base allo sviluppo delle loro capacità di alimentazione, ai loro bisogni, ai loro stato d'animo e anche come si sentono, quindi non c'è bisogno di preoccuparsi anche se non sembrano star bene tanto.
“Se non si sentono bene o non mettono i denti o hanno dolore, non mangeranno altrettanto bene. Poi, quando si sentiranno meglio, aumenteranno di nuovo la loro assunzione, quindi si tratta di fidarsi del tuo bambino", chiarisce.
Reed è d'accordo, rassicurando i genitori che: "Se offri tre o quattro cibi diversi ad ogni pasto, un bambino ne mangerà la giusta quantità".
4. Concentrati invece sulla qualità
Fornire qualità e una dieta equilibrata è un posto molto migliore per dirigere le tue energie perché è lì che gli esperti dicono che conta.
Una varietà di consistenze e gusti è importante, dice Baqleh, e dovrebbe progredire e crescere con il bambino.
"Le trame dovrebbero passare da purea a grumose a normali entro 12 mesi", afferma. "Inizia con qualche boccone una o due volte al giorno dopo l'allattamento al seno, quindi aumentalo."
Oltre alle consistenze, i bambini dovrebbero anche ricevere una buona ed equilibrata varietà di nutrienti. Ma cosa significa esattamente?
"Devi includere tutti e quattro i gruppi di alimenti", afferma More. “Una volta che il bambino fa tre pasti al giorno, devi assicurarti che mangi carne, pesce, uova, legumi o burro di noci per due dei pasti, un farinacei come patate, riso, pasta, quinoa o couscous ad ogni pasto, frutta e verdura ad ogni pasto e poi alcuni latticini, come formaggio o Yogurt."
La ragione di ciò, spiega Reed, è che il ferro che si trova nella carne e nei cereali fortificati con ferro è importante per lo sviluppo del cervello, l'immunità e l'energia. Lo zinco, presente anche in questi alimenti, aiuta la crescita, mentre frutta, verdura, cereali e latticini si prendono cura di tutte le altre vitamine e minerali (tranne la vitamina D).
More aggiunge che, in combinazione con una dieta equilibrata, i bambini al di sotto di un anno nel Regno Unito, in particolare se allattano al seno, dovrebbero ricevere anche un integratore di vitamina D. "Questo è particolarmente importante se la madre non ha preso vitamina D durante la gravidanza", dice.
Se i genitori scelgono di dare i loro bambini già pronti cibo per neonato dovrebbero prestare attenzione a cosa c'è dentro, aggiunge Hyam Connor.
“Gli ingredienti sono sempre elencati in ordine decrescente (cioè dal più grande al più piccolo), quindi opta per alimenti per bambini che elencano i primi ingredienti come verdure, frutta o carne. Evita gli zuccheri aggiunti [compresi quelli nei succhi di frutta], i sali e i conservanti o qualsiasi ingrediente elencato come numero (ad es. additivi chimici)", afferma.
Quando preparano le proprie puree o finger food, Hyam Connor consiglia ai genitori di non aggiungere zucchero o sale e di evitare il miele prima che il loro bambino raggiunga i 12 mesi di età.
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5. Leggi i segnali del bambino
Scusa mamma, ma il tuo bambino lo sa meglio. Anche se può essere difficile rinunciare al controllo, soprattutto se sei preoccupato che il tuo bambino non mangi abbastanza, i bambini sanno davvero cosa stanno facendo.
"A ogni età, un bambino ha bisogno di determinare la quantità di cibo consumato ad ogni pasto", afferma Reed. "L'appetito di un bambino varia da pasto a pasto e l'assistente deve seguire i segnali del bambino. Di solito i bambini danno segnali chiari quando hanno mangiato a sufficienza”.
"Siate vigili e sensibili ai loro segnali di pienezza come voltarsi, frustrati, sputare cibo", aggiunge Baqleh. Se il bambino dice fermati, fermati.
Ma cosa succede se il tuo bambino non ha finito la sua bottiglia o ha toccato a malapena il suo piatto?
"Smetti di dare da mangiare e aspetta fino al prossimo pasto", dice Reed. "Tutti i bambini sani mangeranno la quantità di cibo di cui hanno bisogno durante il giorno".
Se sei un po' preoccupato e vorresti aumentare le possibilità di tuo figlio di mangiare di più, un buon modo è dare al tuo bambino un po' di autonomia durante i pasti.
“Metti tre o quattro cibi davanti al bambino e lascia che sia lui a decidere cosa mangiare da ciò che gli viene offerto”, consiglia Reed.
Secondo More, è anche possibile che, in alcune occasioni, i bambini non abbiano ancora finito ma potrebbero aver bisogno di prendersi una piccola pausa. Suggerisce ai genitori che sospettano che il loro bambino non sia pieno di dare al loro piccolo una breve pausa e poi offrire un secondo piatto. Tuttavia, questo deve essere fatto in modo reattivo, quindi, se il bambino non è ancora interessato, significa che ha finito.
6. Non andarci piano
Spesso ai genitori viene detto di introdurre il cibo lentamente per consentire lo sviluppo di segni di allergia. Tuttavia, mentre questa è una buona pratica nel caso di cibi tipicamente allergenici, non devi aspettare con il resto.
“Non è necessario offrire tutti i primi uno alla volta. Non devi stare attento a cose come patate, riso, verdura e frutta", afferma More. "I cibi che devi offrire una volta sono pesce, burro di noci o uova o qualcosa che contenga soia e latte, se hai allattato al seno, perché i bambini allattati con latte artificiale avrebbero già mostrato una reazione al latte”.
"Culture diverse introducono cibi diversi a età diverse e, a condizione che i requisiti nutrizionali siano soddisfatti, non ci sono conseguenze negative", aggiunge Baqleh. “I primi cibi solidi dovrebbero essere cibi contenenti ferro, compresi cereali per l'infanzia arricchiti di ferro, carne passata, pollame e pesce, tofu cotto e legumi. Non ci sono altre raccomandazioni per l'ordine di introduzione degli alimenti e l'introduzione lenta dei solidi non è necessaria.
Anche con i cibi spaventosi è meglio stringere i denti e muoversi velocemente. Hyam Connor afferma che temere la reazione e ritardare l'introduzione di cibi allergenici tipici, come uova e noci, è uno dei più grandi errori che i genitori commettono.
Mentre i genitori dovrebbero prendere precauzioni quando introducono questi alimenti, offrendoli uno alla volta, aspettando un paio di giorni nel mezzo e osservando le reazioni, gli esperti dicono che prima è meglio di dopo.
Se sei particolarmente nervoso, More suggerisce di mettere un po' di cibo (come il burro di arachidi) sulla gamba o sul braccio del tuo bambino per vedere se arrossisce. Se ciò non avvia una risposta, puoi strofinare un po' sul labbro del tuo bambino per vedere se si gonfia. In caso contrario, ma sei ancora preoccupato, puoi offrire una piccola quantità da provare.
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7. Non arrenderti!
Anche i bambini sono persone ea volte impiegano un po' più di tempo per riscaldarsi davanti a un determinato alimento. Devono pensarci un po' e abituarsi a nuovi sapori e consistenze - dopotutto è la loro prima volta - quindi sii paziente e non mollare.
"I bambini impiegano un po' di tempo per imparare ad apprezzare i nuovi gusti, quindi, se sembrano rifiutare il cibo, è importante che continui a offrirlo nuovamente per dare loro l'opportunità di imparare ad apprezzarlo", afferma More. "Più piccolo è il bambino, più velocemente impara ad apprezzarlo, ma a qualsiasi età è importante che le madri non smettano di offrire il cibo".
"La persistenza e l'offerta di cibo fino a 20 volte è importante", concorda Baqleh. “I bambini amano esplorare e giocare con i loro cibi e se sono pignoli o sospettosi durante i pasti, è normale. Rendi divertente il momento della pappa. Se non sono entusiasti di un cibo, lascialo per una settimana e poi riprova”.
La presentazione è fondamentale e i bambini sono intelligenti, aggiunge, quindi, se non hai molta fortuna, prova a mascherare ingredienti precedentemente rifiutati. Ma qualunque cosa tu faccia, continua ad andare avanti.
Una nota aggiuntiva:
Sebbene la maggior parte dei bambini stia assolutamente bene, se ti preoccupi che il tuo bambino non aumenti abbastanza o ingrassi troppo, o semplicemente ti senti sopraffatto, l'aiuto è là fuori.
“I genitori hanno così tanto da fare con un bambino appena nato e in crescita, e non dovrebbero stare seduti in silenzio quando è necessario aiuto. Se hai dubbi sulla salute e sul benessere tuo o del tuo bambino in qualsiasi momento, parla con il tuo nutrizionista, infermiere o pediatra accreditato", afferma Hyam Connor.
