Quando avevo 8 anni, i miei genitori mi mandarono al campo per la prima volta. Penso che avessero bisogno di una pausa da tutto il mio parlare! Non volevo andare, non conoscevo nessuno e ho pianto per tutto il tragitto sull'autobus. Ma quando sono arrivato al Camp HoneyRock nel Wisconsin, ho avuto una delle migliori esperienze della mia vita. Ancora oggi, quando penso al campo, penso ai pomeriggi trascorsi imparando il tiro con l'arco, facendo lavoretti con la legna e cavalcando cavalli, e le notti seduti intorno al fuoco, facendo s'mores e cantando Kumbaya (non è una metafora, siamo davvero fatto). Quando sono diventato genitore, sono stato abbastanza fortunato da poter mandare i miei figli al campo, e ora non vedono l'ora di mandare i propri figli quando saranno abbastanza grandi.
I vantaggi di un'esperienza in un campo sono enormi: i bambini apprendono nuove abilità, che a loro volta rafforzano la loro fiducia e li incoraggiano a provare altre nuove attività. Il campo è un campo di gioco in cui tutti provano qualcosa per la prima volta. I consulenti, molti dei quali hanno partecipato a quel campo e lo adorano, possono essere ottimi modelli. Molti bambini stringeranno amicizie per tutta la vita. E non dimentichiamo il valore di dare ai bambini del tempo lontano dai loro genitori, così come pensiamo di essere!
Quindi, come trovi la giusta misura per tuo figlio e posizionalo in modo che abbia un'esperienza positiva, forse anche che cambia la vita, nel campo?
1. Coinvolgi tuo figlio nella scelta. I bambini che sono impegnati nella raccolta del campo hanno maggiori probabilità di avere una buona esperienza lì. Pensa agli interessi di tuo figlio; è quasi garantito che ci sia un campo adatto. Calcio, musica, arte, informatica, scienza, equitazione, hockey, campi per bisogni speciali... le scelte sono infinite. Ma anche se tuo figlio è un prodigio del calcio, dovrebbe anche sperimentare una serie di nuove attività. Controlla il sito web dell'associazione del campo del tuo stato per una directory del campo e inizia presto. Molti campi si riempiono all'inizio della primavera.
2. Considera il temperamento di tuo figlio. È pronto per il campo notturno? Come se la cava tuo figlio quando pernotta lontano da te? Il mio più giovane non ha mai voluto fare i pigiama party; Ricevevo una chiamata a tarda notte che diceva: "Mamma, vieni a prendermi!" mentre gli altri miei due avevano le valigie pronte da quando avevano 9 o 10 anni. Il campo diurno è un'opzione meravigliosa per un bambino che non vuole frequentare un campo notturno. Il campeggio Sleepaway può anche sembrare più attraente se un bambino va con un buon amico. Ma a volte è solo nel modo in cui trasmetti il messaggio; vuoi essere positivo: “Puoi farcela! Ho piena fiducia in te.” Che ci vogliamo pensare o meno, questo sta effettivamente gettando una buona base per il momento in cui manderai quel bambino al college.
3. Fai i compiti dei tuoi genitori. Questa sarà una separazione anche per te, quindi vorrai sentirti bene con l'ambiente in cui tuo figlio vivrà per una settimana o due o più. Conoscere la filosofia del campo, in cosa credono, come sono strutturate le cose, chi fa parte dello staff. E non preoccuparti: ogni campo ha un'infermiera personale che avrà a portata di mano la storia medica di tuo figlio ed è pronta in caso di (improbabile) emergenza.
4. Concentrati sul divertimento. Se tuo figlio sta andando al campo notturno, mantieni le settimane precedenti il più libere possibile dallo stress. Risparmia la grande vacanza in famiglia per il dopo campo. Usa il tempo per acquistare forniture e cucire le targhette con i nomi nei loro vestiti; concentrati sull'anticipazione di quanto sarà emozionante il campo. Se tuo figlio ha qualche ansia, parlane prima che dopo.
5. Porta tuo figlio a fare shopping sfrenato. Il campo fornirà senza dubbio un elenco di oggetti di cui tuo figlio avrà bisogno. Consiglierei di non comprare vestiti nuovi per il campo, dal momento che di certo non torneranno a casa nelle stesse condizioni! Ma suggerirei di mandare tuo figlio o tua figlia con una macchina fotografica economica, poiché, per fortuna, la maggior parte dei campi non consente loro di portare i cellulari. Il giro di shopping è quasi garantito per alimentare l'eccitazione di tuo figlio.
6. Invia un pacco di assistenza in anticipo. Niente rende i bambini più felici che trovare qualcosa che li aspetta all'arrivo al campo. Il pacchetto può includere cose semplici come spray per insetti o quadrati di Rice Krispies. Aggiungi alcune foto e una lettera, ma mantienila leggera e divertente (anche se stai piangendo a morte!).
7. Rendi il drop-off breve e dolce. Non sono bravo con gli addii... OK, di solito mi dimeno per terra... quindi ho imparato che farlo velocemente è la cosa migliore. Fai sistemare i bambini, dai loro un abbraccio e un bacio e bullone. Prima i bambini possono impegnarsi, incontrare i loro compagni di cabina e conoscere i loro leader, prima possono immergersi nell'esperienza del campo.
8. Non preoccuparti se non senti. Che c'è, non ricevi una lettera ogni giorno? Non prenderla sul personale e non chiamare il campo per chiedere: "Stanno bene?" (Sì, l'ho fatto.) Anche se stanno mandando a casa lettere tristi e tristi sul cibo o sugli insetti, è probabile che si stiano davvero divertendo tempo. Le persone che lavorano nei campi sono davvero brave in quello che fanno; Non ho mai incontrato un consulente del campo che non amavo. Sono esperti e ti faranno sapere se qualcosa non va.
9. Raffreddalo sulla corrispondenza. Inoltre, non è necessario scrivere a tuo figlio ogni giorno. Non vuoi dare loro l'impressione che non stai bene e che devono preoccuparsi per te. Inoltre, dovrebbero passare più tempo fuori a fare capriole che dentro a scrivere lettere.
10. Guarda avanti al prossimo anno. È molto probabile che tuo figlio torni a casa esultando del suo fantastico tempo al campo e di come non veda l'ora di tornarci la prossima estate.
Dopo qualche altra estate, chi lo sa? Tuo figlio o tua figlia potrebbe essere ansioso di diventare un consigliere; quindi possono condividere la gioia con un intero nuovo gruppo di principianti.
