Da quando il virus Ebola è atterrato - letteralmente - negli Stati Uniti lunedì, quando un uomo che si era recato in Liberia si è presentato in un ospedale di Dallas con l'infezione mortale, i funzionari sanitari stanno cercando di calmare il panico pubblico.
Un gruppo di scienziati controllati si è rivolto a Reddit per rispondere a tutte le tue domande su an Epidemia di Ebola negli Stati Uniti. Mentre Reddit generalmente non è il primo posto in cui andiamo per informazioni mediche (sebbene il loro sub-Reddit sull'illuminazione scoregge in fiamme è stato molto illuminante), per questo AMA, solo gli scienziati verificati nei campi pertinenti potevano farlo Rispondere. Ecco cosa devi sapere:
1. La nostra infrastruttura medica è meglio
Grazie a un'infrastruttura medica più forte, più personale, migliori forniture e una maggiore base di conoscenze, il tipo di diffusione degli incendi boschivi che abbiamo visto in È improbabile che l'Africa accada negli Stati Uniti. "Al momento negli Stati Uniti, possiamo sconfiggere l'Ebola più velocemente di quanto possa infettare nuovi ospiti", spiega uno epidemiologo.
2. Ma abbiamo ancora una preoccupazione trascurata
Una preoccupazione trascurata che potrebbe essere un grosso problema negli Stati Uniti, afferma l'epidemiologo, è come smaltire i rifiuti infetti. I pazienti di Ebola producono circa 60 libbre di rifiuti contaminati, tra cui sangue, feci, vomito e qualsiasi oggetto con cui entrano in contatto mentre sono malati. "Per essere certi che la minaccia di contaminazione venga affrontata, tutto deve essere completamente incenerito", dice. “Questo diventa costoso molto rapidamente e qualsiasi mancata decontaminazione aumenta il rischio che il virus si propaghi dai rifiuti sterilizzati in modo improprio. Questo è già un problema in Africa occidentale ed è potenzialmente il più difficile da affrontare con una parte di un'infezione in un posto come gli Stati Uniti. Tutti quei dispositivi di protezione individuale devono andare da qualche parte e rappresentano una fonte incandescente di potenziale contaminazione, se vengono commessi errori”.
3. L'epidemia negli Stati Uniti potrebbe deridere l'epidemia in Nigeria
Uno studente laureato che studia epidemiologia e patologia commenta che: "La Nigeria è un eccellente esempio di ciò che potrebbe accadere qui negli Stati Uniti hanno una solida infrastruttura medica e i casi in Nigeria sono arrivati nelle città fuori dall'endemica le zone. Sono stati messi in quarantena, i loro contatti sono stati messi in quarantena e la diffusione è stata arrestata”.
Questo è solo un po' confortante perché implica che il malattia infetterà più persone, anche se possiamo controllarlo in modo più efficace. Dice, tuttavia, "Questo caso in DFW non avrà la stessa opportunità di amplificare che hanno avuto le infezioni in Sierra Leone/Liberia/Guinea".
4. Il sistema immunitario degli americani è critico
Le parti dell'Africa più colpite dall'Ebola sono tra le più povere del mondo. A causa del cibo e dell'assistenza sanitaria più facilmente disponibili, la nostra salute di base è migliore, dandoci un sistema immunitario più forte per combattere la malattia, secondo l'epidemiologo. Anche le differenze culturali entrano in gioco poiché gli americani in genere non gestiscono i nostri morti (specialmente se sono morti di una malattia infettiva) e hanno una maggiore fiducia nell'autorità medica di molti rurali africani. Inoltre, siamo in grado di diffondere informazioni accurate più velocemente e portare le persone malate alle risorse di cui hanno bisogno. (Nessuno dei quali è per sbattere contro il popolo africano o i governi delle nazioni afflitte. Stanno facendo un lavoro ammirevole e spesso eroico nel cercare di contenere la malattia. La disparità di risorse, purtroppo, significa un'ampia disparità di trattamento.)
5. Perché nonostante le voci, non c'è ancora una cura
Nonostante le notizie diffuse su possibili vaccini, trattamenti che utilizzano il sangue dei sopravvissuti all'Ebola e terapie antivirali, non abbiamo ancora un antidoto sicuro. Il trattamento ora consiste ancora nel sostenere il corpo mentre combatte l'infezione. I tassi di mortalità dell'Ebola variano a seconda del ceppo, ma si dice che questo focolaio attuale sia all'estremità più mortale dello spettro.
6. L'ebola può sopravvivere solo nell'uomo
Un microbiologo sottolinea che per quanto ne sappiamo gli Stati Uniti non hanno un "serbatoio" della malattia, ovvero un luogo o un animale in cui il virus sopravvive al di fuori dell'uomo. Ciò significa che possiamo prenderlo solo da un'altra persona infetta e solo attraverso il contatto con i fluidi corporei. Non si diffonde attraverso starnuti, tosse o respirazione. Inoltre, le persone sono contagiose solo quando mostrano i sintomi del virus.
7. L'ebola potrebbe sopravvivere nell'acqua e nelle fogne, ma non per molto
Un professore di biofisica e microbiologia ha confermato che non può e non si diffonderà attraverso i sistemi fognari. “I virus avvolti come l'Ebola non sono abbastanza resistenti per sopravvivere nel sistema fognario. Oltre alla loro fragilità, c'è un enorme fattore di diluizione. Le prove disponibili supportano l'idea che l'infezione avvenga solo per contatto diretto con i fluidi corporei di una persona infetta”.
Un altro scienziato risponde a una preoccupazione sui sistemi settici dicendo che l'Ebola non è "COS ricettiva per l'ambiente", ma non lo sarebbe sopravvive a lungo nei laghi o nelle fosse settiche e sostiene che l'Ebola può essere contratta solo attraverso il contatto diretto con il corpo fluidi.
8. Combattere l'Ebola significa dare la caccia a Sherlock Holmes
Un professore di biofisica e microbiologia spiega che la migliore prevenzione è una quarantena efficace e per farlo bisogna essere abili a non solo identificare i malati ma anche chiunque abbia avuto contatti con il periodo in cui erano contagiosi e isolarli come bene. Ecco perché per chi non è malato, limitare i viaggi è attualmente la migliore protezione. Questa procedura è nota come tracciamento dei contatti ed è quasi impossibile da eseguire in Africa.
9. L'ebola può essere mal diagnosticata
"I primi sintomi sono estremamente aspecifici, quindi dobbiamo analizzare l'anamnesi del paziente", afferma uno scienziato sanitario. “Febbre, dolori muscolari, mal di testa, a volte mal di gola sono i sintomi di così tante condizioni diverse, ad esempio malaria, colera. Anche quando progredisci verso la diarrea non passerai all'Ebola o alla febbre emorragica a meno che tu non lo sappia la storia del paziente”. In questo momento, viaggiare o contattare qualcuno dall'Africa occidentale è il numero uno domanda.
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