Dal 10 al 16 marzo è la Settimana mondiale del glaucoma. Secondo il Canadian National Institute for the Blind (CNIB), il glaucoma è la seconda causa più comune di perdita della vista negli anziani in Canada, dopo la degenerazione maculare senile.
Il glaucoma si verifica quando c'è un accumulo di pressione nell'occhio, che poi provoca danni al nervo ottico. Se il glaucoma non viene trattato, può causare cecità entro pochi anni. Il glaucoma può colpire a qualsiasi età.
Tipi di glaucoma
Esistono quattro tipi di glaucoma:
-
ad angolo apertoglaucoma è il tipo più comune in Nord America. Il CNIB afferma che più di un quarto di milione di canadesi hanno il glaucoma ad angolo aperto. Il tuo occhio ha un fluido, chiamato fluido intraoculare, nella parte anteriore dell'occhio. Quando tutto funziona come dovrebbe, il fluido scorre attraverso la pupilla e viene riassorbito nel corpo. Con il glaucoma ad angolo aperto, questo fluido non scorre rapidamente come dovrebbe, quindi il fluido si accumula, causando un aumento della pressione intraoculare (IOP) nell'occhio. La pressione continua a crescere nel tempo.
- Glaucoma ad angolo chiuso non è così comune come il glaucoma ad angolo aperto, ma è un'emergenza quando si verifica. Il glaucoma acuto ad angolo chiuso si verifica quando il flusso del fluido viene improvvisamente bloccato, causando un immediato backup nell'occhio e un rapido aumento della pressione.
- Glaucoma congenito è un tipo che colpisce i bambini, che nascono con esso.
- Glaucoma secondario è causato da qualcosa che ha causato lo sviluppo del glaucoma, come un effetto collaterale di un farmaco, una malattia o un trauma agli occhi.
Rischi per il glaucoma
Chiunque può sviluppare il glaucoma, ma come con molte malattie, alcune persone hanno rischi maggiori di altre. Questi includono persone che
- sono più vecchi?
- Avere una storia familiare di glaucoma
- sono miopi
- Avere il diabete o la pressione alta (ipertensione)
- Fumo
- Assumere farmaci steroidei (come il prednisone)
- Sono di origine africana, asiatica, ispanica o inuit
Se hai avuto un glaucoma ad angolo chiuso in un occhio, hai un rischio maggiore che si sviluppi nell'altro occhio.
Sebbene non sia possibile modificare alcuni di questi fattori di rischio, come la storia familiare, l'età o l'etnia, alcuni fattori di rischio sono "modificabili", come si dice in medicina. Le persone che fumano dovrebbero cercare di smettere, in particolare se hanno uno qualsiasi degli altri fattori di rischio che non possono essere modificati. Se hai il diabete o la pressione alta, puoi provare a ridurre il rischio di sviluppare il glaucoma prendendoti cura di te stesso e gestendo la tua malattia nel miglior modo possibile.
Sintomi
I sintomi del glaucoma dipendono dal tipo che hai. La maggior parte delle persone scopre di avere il glaucoma ad angolo aperto solo quando viene diagnosticato durante un esame oculistico. I sintomi, come una diminuzione della visione periferica (lungo i lati della linea di visione), si manifestano solo dopo che gran parte del danno è stato fatto. Tuttavia, se mostri segni di glaucoma ad angolo acuto, consulta immediatamente un medico, anche se deve essere un pronto soccorso dell'ospedale: questa è un'emergenza medica. I sintomi includono quanto segue:
- Dolore agli occhi
- mal di testa
- Visione restrittiva e/o offuscata
- Nausea
- Rossore agli occhi
- Aloni o ombre intorno alle luci
Diagnosi
È importante sottoporsi a esami oculistici regolari, in particolare quando si invecchia o se si hanno fattori di rischio. Un test, la tonometria, è molto veloce. Utilizzando un rapido soffio d'aria diretto all'occhio, l'oculista o l'oculista può misurare la pressione intraoculare. Potresti anche mettere delle gocce negli occhi in modo che il dottore possa guardarti dentro.
Nota: Se hai fattori di rischio per il glaucoma o ti è stato diagnosticato il glaucoma, controlla attentamente i farmaci da banco prima di prenderli. Molti farmaci, in particolare quelli per raffreddore e influenza, possono aumentare la pressione intraoculare. Se non sei sicuro, chiedi al tuo farmacista.
Un altro esame comune è chiamato esame perimetrico. Per questo, guardi dritto davanti a te e il medico controlla cosa puoi vedere con la tua visione periferica.
Trattamento
Il trattamento per il glaucoma è essenziale per prevenire la progressione della malattia. Sebbene non possa essere curato, il più delle volte può essere gestito e rallentato. I colliri sono il modo più comune per gestire il glaucoma, ma si stanno evolvendo altri metodi, come il laser o la chirurgia convenzionale. Il tipo di trattamento che una persona riceve si basa su molti fattori e dovresti discutere tutte le opzioni con il tuo medico.
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