Lisa Butters-Lander ha fatto un'orribile scoperta durante un pigiama party di Natale a scuola. Uno dei suoi studenti non aveva vestiti di ricambio, niente da mangiare e nessun posto dove vivere. Ha fatto l'unica cosa che sentiva di poter fare.
È diventata l'intero sistema di supporto della sua famiglia.
Inizialmente Butters-Lander voleva consegnare regali e cibo per Natale. Se ne è occupata da sola. "Quando ho consegnato loro i regali, sono rimasta sbalordita da quanto fosse disperata la situazione", dice. "Non riuscivo nemmeno a piangere". La madre single e i suoi figli, di 5, 6 e 8 anni, vivevano in un camper scassato nel mezzo del deserto a Mojave, in California. Non avevano acqua calda. Non avevano entrate al di fuori dei buoni pasto. Avevano urgentemente bisogno di spostare il camper in una proprietà più sicura, ma non avevano un posto dove andare.
Nonostante tutto ciò, la madre non ha chiesto aiuto: ha detto a Butters-Lander che desiderava che i suoi figli apprezzassero ciò che avevano. La semplice affermazione le è rimasta impressa e alla fine l'ha spinta ad agire.
Butters-Lander una volta era una madre single senza lavoro, macchina o casa. Le sue figlie ora hanno 21 e 10 anni. "La differenza tra lei e me era una famiglia straordinaria, meravigliosa e solidale che mi ha aiutato", dice. Ha deciso di diventare quel sistema di supporto per la madre del suo studente. “Una volta che è stata tirata fuori da quel buco nero di una situazione, ha potuto fare la sua parte. Ma era bloccata e aveva bisogno di essere lanciata con una corda. Non una borsa simbolica di vestiti o qualche regalo. Avevano bisogno di una vera occasione".
"Aiuta il mio studente senzatetto", Butters-Lander chiesto sulla sua pagina GoFundMe per il ragazzo e i suoi fratelli. Nei suoi anni da insegnante, non aveva mai chiesto aiuto per uno studente. Ma sapeva che doveva fare qualcosa.
"Mi sono svegliata la mattina e ho scoperto che erano stati donati $ 90", dice. “Nel corso della giornata, non riuscivo a staccarmi dal computer. Le donazioni, le condivisioni e i messaggi hanno appena iniziato ad arrivare. Sono rimasto sbalordito!» La pagina GoFundMe ha raccolto poco meno di $ 4.000, che verranno utilizzati per pagare l'affitto del camper della famiglia in modo che possa rimanere in un luogo sicuro, protetto e vicino alla città. Totali estranei che sono stati toccati dalla storia della famiglia Mojave hanno anche inviato vestiti, biancheria da letto e carte regalo per i bambini.
Immagine: Lisa Butters-Lander
Butters-Lander è stato in grado di aiutarli a spostare il camper in un posto nuovo e sicuro. Ma le sue speranze sono state deluse quando è andata a pulire il camper e consegnare vestiti, materiale scolastico e biancheria pulita donati dai sostenitori. Il camper semplicemente non era vivibile. C'era un odore terribile e perdeva così tanto che c'erano pozzanghere sul pavimento e nessuno degli elettrodomestici funzionava.
Senza utilizzare il denaro di GoFundMe, che rimane destinato all'affitto, Butters-Lander e sua sorella hanno acquistato un nuovo camper per la famiglia. "Era poco costoso ed eravamo nel posto giusto al momento giusto", dice.
Vale la pena ripetere. Ha usato i suoi soldi per comprare una casa a questa famiglia.
Con l'aiuto di amici e familiari locali, Butters-Lander ha ripulito il camper sostitutivo, ha installato un capannone sulla proprietà e ha caricato la nuova casa con materassini gonfiabili, stoviglie e altre forniture. La famiglia, che non aveva idea di tutto questo, è tornata a casa con nuovi averi, acqua calda e fredda, elettricità ed elettrodomestici funzionanti. I ragazzi ora hanno nuove divise scolastiche, una facile passeggiata per andare a scuola e l'accesso alle risorse di supporto. Grazie alle donazioni, molte delle quali provenienti da perfetti sconosciuti, si paga anche l'affitto della famiglia per quasi tutto l'anno.
“Abbiamo dato loro una possibilità e una speranza”, dice. “Lo vedo in tutti i loro volti. È una cosa bellissima da vedere. Non so come andrà a finire, ma so che molte persone si sono unite per dare loro una possibilità, e ho avuto il privilegio di farne parte".
Butters-Lander è ancora accettare donazioni che servirà a mantenere la famiglia al sicuro in un parcheggio per camper dove i bambini possono accedere alla scuola e la madre può trovare lavoro. Ogni insegnante è un eroe, ma è andata ben oltre per cambiare veramente la vita di un bambino e dare a un'altra madre la possibilità di sfuggire ai senzatetto e alla povertà.
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