Quello che Megan Searfoss ricordava di più era quanto fosse perfetta la mattinata. Il tempo, la folla, l'allenamento. Era pronta. Ma l'appassionato corridore e fondatore dell'unica 5K Run Like a Mother femminile non aveva idea che il traguardo la linea che ha attraversato pochi minuti prima sarebbe diventata la scena di un attacco terroristico che avrebbe scosso il nazione.
La maratona di Boston del 2013, che si è svolta oggi tre settimane fa, sarebbe stata la quarta per Searfoss, che aveva corso altre 17 o 18 maratone prima di quella.
"C'erano diverse donne coinvolte nella RLAM che venivano con me a correre la gara", ha detto Searfoss, riferendosi all'acronimo della sua corsa Run Like a Mother.
La sua tribù RLAM è cresciuta dall'inizio della festa della mamma 5K cinque anni fa. E molte di quelle donne si sono unite al corridore veterano per la prima volta a Boston, uno degli eventi più esclusivi delle corse.
Aveva terminato la gara in 3:45:17, un tempo che le ha dato un altro BQ - qualificazione di Boston - il che significa che si era qualificata per correre la gara del 2014. In altre parole, è stato un grosso problema.
Lei e un'amica stavano prendendo degli spuntini dopo la gara e avevano appena iniziato a dirigersi verso i loro familiari e amici quando hanno sentito la prima esplosione.
Erano a circa un isolato dal traguardo quando hanno sentito l'esplosione. “Era incredibilmente rumoroso e ha davvero scosso tutti e tutto. La mia amica Christa [Carone] mi ha guardato con orrore".
Quello che non sapevano allora è che la prima delle due bombe era esplosa.
"All'improvviso era come se fossimo dei salmoni che nuotano nella direzione sbagliata", dice. "È stato allora che ho capito che era successo davvero qualcosa di brutto".
“È diventata una gara così incredibile, incredibile. All'improvviso ho capito cosa offriva questo giorno, correndo per la festa della mamma", dice Searfoss.
“Penso che non importa quale sia il tuo livello di esperienza, quando attraversi [il traguardo], hai la stessa esperienza. Il mio obiettivo con RLAM è creare un ambiente in cui le donne possano ottenere rapidamente qualcosa".
La 5K si svolge ora in otto città del paese e c'è anche la possibilità di partecipare a una gara virtuale. C'è anche una corsa di 1 miglio per i bambini.
Searfoss afferma che alle gare di quest'anno, fissate per il 12 maggio, ci sarà un momento di silenzio per la maratona di Boston vittime dell'esplosione, così come per le vittime della sparatoria nella scuola di Newtown, nel Connecticut, a pochi chilometri da Ridgeland.
Ora sappiamo che il "qualcosa di brutto" sono state due esplosioni vicino al traguardo che hanno ucciso tre persone e ne hanno ferite più di cento, lasciando molti con gli arti mancanti. I sospetti, due fratelli, sono stati infine trovati dopo un'intensa caccia all'uomo. Un sospetto è stato ucciso e l'altro è rimasto in custodia della polizia.
Per fortuna, Searfoss e la sua amica hanno trovato le loro famiglie, ma non dopo alcuni momenti di tensione e incertezza. Due corridori che conoscevano sono stati ritirati dal percorso entro un miglio dalla fine della gara. E sebbene Searfoss abbia presto trovato suo marito e sua figlia, la sua amica Christa era sicura di quello che era successo con la sua famiglia finché non ha aperto la porta della sua camera d'albergo e li ha trovati dentro.
"Penso che sia stata la parte più spaventosa, non sapere dove fossero", dice Searfoss.
La corsa è spesso uno sport solitario, ma la comunità della corsa è enorme, legata da un'intensa lealtà allo sport. È un'occasione per molti di schiarirsi le idee, un'occasione per mettersi un paio di scarpe da corsa e uscire dalla porta, lasciandosi alle spalle, almeno per un po', bambini che piangono, piatti sporchi e stress. Searfoss dice che spera che gli attentati non distolgano le persone dalla "terapia gratuita" che la corsa serve a molti.
“Penso che per me quello che insegno con RLAM è che la corsa è un posto sicuro. È un luogo di guarigione e crescita. Lasciare che questo atto casuale di violenza sia lasciare che lui, lui, qualunque cosa, vinca", dice. “La corsa mi fornisce una tale chiarezza e spero di condividerla con altre persone. Ti consente di vedere cosa è giusto nel mondo e non concentrarti su ciò che è sbagliato".
Il suo messaggio agli altri corridori? “Vai avanti e non lasciare che questa situazione ti faccia paura. Usalo per diventare più forte.”
Searfoss ha detto che suo marito ha messo le cose in prospettiva per lei: “Per il resto della tua vita potrai dire che eri lì, che eri parte di questo evento orribile. E questo è triste per me".
Lei è d'accordo.
"Non voglio che questo rappresenti ciò che Boston significa per me, ma farà sempre parte del tessuto", dice. "Sarà solo un angolo della trapunta."
Per ulteriori informazioni su Run Like a Mother, visita RunLikeAMothertherace.com.
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