L'attivista alimentare e autore Michael Pollan afferma che la regola alimentare numero uno è: "Mangia cibo ed evita sostanze simili al cibo commestibile". Ottimo consiglio, ma per l'americano medio, anche solo decifrare etichette alimentari è confuso. Ecco a cosa prestare attenzione quando si leggono le etichette degli alimenti.
Che tu abbia a che fare con intolleranze alimentari o semplicemente desideri mangiare più sano, sapendo come leggere e comprendere le etichette degli alimenti è fondamentale. Viviamo in un'epoca in cui siamo circondati da fast food, cibo a basso costo, cibo geneticamente modificato e ogni altro tipo di anomalia alimentare. Anche i cibi apparentemente sani contengono spesso ingredienti confusi che suonano più come cose che useresti durante un esperimento scientifico che come cibo. Se vogliamo seguire il consiglio di Pollan, abbiamo ovviamente bisogno di una semplice lezione sulla lettura delle etichette degli alimenti.
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Il più grande viene prima
La prima cosa che devi sapere sulle etichette degli alimenti è che gli alimenti sono elencati in ordine di quantità. Ciò significa che se lo zucchero è elencato come primo ingrediente, anche se il prodotto è pubblicizzato come "sano" o "sano" sulla confezione, stai ancora mangiando principalmente zucchero.
Più corto è meglio
Come consiglia Michael Pollan, "Non mangiare nulla che la tua bisnonna non riconoscerebbe come cibo". Meno ingredienti elenca un prodotto, meglio è. Particolarmente sospetti sono gli alimenti che contengono ingredienti con nomi chimici indecifrabili lunghi 50 lettere.
Presta attenzione alle dimensioni della porzione
Potresti notare che un sacchetto di patatine "formato snack" ha spesso due o più porzioni. Ciò consente a tali prodotti di apparire più sani perché abbassa la percentuale di zucchero, sale, grassi trans e altro in relazione al valore giornaliero.
Limita l'assunzione di sodio
L'americano medio consuma ben oltre la massima quantità giornaliera raccomandata di 2.400 mg di sodio come elencato dall'American Heart Association. Le quantità di sodio sono chiaramente elencate sulle etichette, ma fai attenzione alle porzioni o consumerai più di quanto pensi.
Zuccheri e sostituti dello zucchero
Lo zucchero ha una brutta reputazione, ma i dolcificanti artificiali come sucralosio, saccarina, aspartame e acesulfame hanno dimostrato di essere ugualmente (o anche più) dannosi per il tuo corpo. Solo perché un prodotto non contiene zucchero non significa che sia salutare. Diffida dei prodotti che pretendono di essere salutari, ma contengono questi tipi di zuccheri artificiali.
Il 40% di tutti gli zuccheri utilizzati negli alimenti trasformati proviene da HFC, il che è particolarmente problematico considerando i pericoli che rappresenta per la salute umana a causa del modo in cui viene metabolizzato. Se hai intenzione di mangiare qualcosa con lo zucchero, stai lontano dai cibi che contengono HFC.
Evita i grassi trans
I grassi trans sono stati collegati a numerosi problemi di salute, comprese le malattie cardiache. Molti alimenti confezionati tra cui cracker, biscotti, pane, margarina, grasso e altri snack contengono grassi trans. Cerca alimenti contenenti "oli parzialmente idrogenati", poiché è così che sono elencati i grassi trans.
Niente più allergeni alimentari nascosti
I primi otto allergeni alimentari (latte, uova, arachidi, frutta a guscio, pesce, crostacei, soia e grano) sono ora elencati sulle etichette degli alimenti. Se soffri di allergia o intolleranza alimentare, le etichette sono molto più chiare.
I cibi altamente lavorati hanno un buon sapore, ma non sono buoni per noi. Semplicemente leggendo le etichette e osservando ciò che stiamo mangiando, possiamo diventare molto più consapevoli di ciò che mettiamo nel nostro corpo e di come queste cose influiscano sulla nostra salute. Educandoci, possiamo ottenere grandi quantità di controllo su ciò che stiamo mangiando e sul nostro benessere nel suo insieme. Come diceva il grande poeta romano Virgilio, “La più grande ricchezza è la salute”.
Maggiori informazioni sulla decifrazione delle etichette degli alimenti
- 4 Miti sulle etichette alimentari sfatati
- Come scegliere cibi confezionati sani
- Insegna ai bambini le basi della lettura delle etichette
