Navigare nello stress delle festività natalizie - SheKnows

Le vacanze sono il momento migliore per essere grati per tutte le nostre benedizioni, familiari e amici. Le vacanze possono anche scatenare stress, ansia e depressione. È facile apprezzare la gioia del cibo, dei regali, delle luci, delle favole, delle tradizioni e dello sfarzo, ma molti temono il vortice dei drammi familiari, le grandi aspettative e le esigenze della nostra economia consumistica.

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Durante le vacanze, faccio sforzi extra per godermi le feste, senza perdere me stesso, i miei desideri e il mio stile di vita durante la stagione. Durante le festività natalizie del 1999 e del 2000, io e mia moglie Angie ci siamo destreggiati tra le vacanze con le nostre due famiglie e gruppi di amici, e ci siamo sentiti come se avessimo perso la vera essenza delle vacanze: la pace. Sapevamo che non volevamo che la nostra vita insieme includesse il sentire lo stress di essere costantemente tirati in più direzioni. Per due anni ci siamo persi la gioia della stagione e abbiamo concordato che crescere una famiglia durante le vacanze sarebbe stato più facile senza il trascinamento della famiglia allargata.

Un tempo per ricominciare

Abbiamo ottenuto ciò su cui ci siamo concentrati, cosa che ci accade spesso. Il mio datore di lavoro ci ha chiesto di trasferirci a 3.000 miglia attraverso il paese da Baltimora, nel Maryland, a Portland, in Oregon, e nel dicembre del 2001 siamo saliti a bordo di un aereo con nostra figlia di 8 mesi, Katie. Eravamo entusiasti della nuova opportunità e pensavamo che ci saremmo goduti l'avventura. Pensavamo di essere sfuggiti al caos della stagione, ma era appena iniziata.

Angie, Katie e io abbiamo trascorso il Natale del 2002 da soli a Portland, senza famiglia o amici. Angie è diventata depressa perché eravamo soli senza famiglia. Abbiamo comprato un albero di Natale per il nostro piccolo appartamento temporaneo e lo abbiamo trasferito nella nostra nuova casa il 21 dicembre 2001. Lo spirito vacanziero di Angie non è aumentato e lei è caduta sempre più nella solitudine e nella disperazione. Avevamo aspettato con impazienza la pace di essere lontani dalla famiglia, ma ora sembrava depressa a causa della nostra nuova situazione. È stato difficile guardarla immergersi così in profondità, ma si è persa nella solitudine proprio come aveva fatto nel caos.

Non c'era letteralmente niente che potessi fare per aiutarla. L'ho rassicurata, ho aumentato il nostro budget natalizio, ho portato la famiglia in esperienze turistiche stagionali e ho riversato tutto l'amore che potevo nella nostra famiglia e nella nostra casa. Angie non aveva niente di tutto ciò e non poteva liberarsi per provare la gioia delle vacanze.

Non era ancora abbastanza

Abbiamo vissuto a Portland per 10 anni e ad Angie non è mai piaciuto stare da sola durante le vacanze. In effetti, ha lottato per abbracciare la nostra vita a Portland, specialmente durante le vacanze. Non importa quanto fosse infelice, le vacanze hanno portato ancora più oscurità. Nel 2004 abbiamo avuto il nostro secondo figlio, Meagan, e nonostante allevare due belle ragazze amorevoli, non è mai stato abbastanza per spezzare la sua depressione e disperazione.

Angie ha incolpato la sua oscurità costante su Portland e nel 2013 ci siamo trasferiti a St. Louis, nel Missouri. Le festività natalizie del 2013 sono state magiche, poiché Angie ha abbracciato completamente la nostra nuova casa. Abbiamo usato le stesse decorazioni, abbiamo trascorso un altro Natale ad alto budget, abbiamo partecipato a molte feste stagionali locali e non avevamo una famiglia nella zona. Ma c'è stato un enorme cambiamento: Angie ha scelto di trascorrere una fantastica stagione delle vacanze nelle stesse circostanze. È stato allora che ci siamo resi conto che non era la presenza della famiglia, il luogo, il caos o la solitudine della stagione. La ragione della nostra felicità era che Angie ha scelto di rimanere presente e radicato invece di confrontarlo con ciò che percepiva sarebbe stato meglio. Non permetteva alla sua mente di creare stress che non c'era.

La felicità è una scelta

Puoi sempre trovare un motivo per essere grato e puoi sempre trovare un motivo per non esserlo. La felicità è una scelta e dare la colpa al tuo umore a fattori esterni ci mette in modalità vittima. Ma per favore capisci, non sei mai una vittima di ciò che ti circonda. Puoi trovare pace e apprezzamento in qualsiasi circostanza, durante le vacanze o meno.

Ecco tre cose per tenerti con i piedi per terra quando inizi le festività natalizie:

1. La gratitudine fa molto per mantenerti allineato. La parola gratitudine viene spesso usata come mezzo per rimanere in uno stato di gioia. C'è una ragione per questo; è potente e funziona. La gratitudine è il modo più efficace per combattere l'ansia e la depressione. L'ansia è preoccuparsi di ciò che potrebbe accadere e la depressione è confrontare Ora a quello che tu giudichi che dovrebbe essere. L'ansia e la depressione sono entrambi rifiuti e disprezzo della vita – così com'è – a favore di ciò che percepisci dovrebbe essere o potrebbe accadere – entrambi sono solo storie su cui rifletti nella tua mente. La gratitudine per tutte le benedizioni che hai, se contemplate ripetutamente nel tempo, crea un profondo apprezzamento per le tue circostanze attuali.
2. Prendersi del tempo per meditare un paio di volte al giorno ti impedirà di perderti nella stagione. La meditazione è fondamentale per navigare nel caos o nella solitudine. Dedicare tempo a te stesso per connetterti con il tuo respiro e il tuo corpo ti aiuterà a uscire dalla tua mente e nel momento presente, dove tutto è perfetto e sicuro. Prima di costruire una pratica di meditazione, ho lottato per rimanere centrato e con i piedi per terra. Ora, quando mi sento sbilanciato, so che una sessione di meditazione mi aiuterà a ricalibrare. Puoi scaricare la mia guida alla meditazione per iniziare.
3. Infine, il cibo influisce sul tuo umore. Durante le vacanze ingeriamo enormi quantità di cibo e tonnellate di zucchero e cibi lavorati. Mentre la depressione, l'ansia e persino la felicità si manifestano durante le vacanze, anche l'eccesso di cibo. Più pulita è la tua alimentazione, più pulita è la tua emozione. Divertiti; basta essere consapevoli che alimentazione ed emozione sono strettamente collegate e che questo legame non può essere scartato.

Sei tu a controllare come vivi le vacanze. Le condizioni non possono renderti felice, ansioso o depresso. Le condizioni di vita sono quelle che sono; è la tua interpretazione e accettazione di esse che guida il tuo stato d'animo e le tue emozioni. Una volta che Angie e io ci siamo resi conto che abbiamo il controllo completo di come ci relazioniamo con le nostre esperienze, le nostre vite sono migliorate in modo significativo. Pensavamo di aver bisogno di determinate condizioni per essere felici, ma in realtà abbiamo bisogno di essere felici per goderci le nostre condizioni attuali. Hai il pieno controllo di tutto, proprio come noi.

Pubblicato originariamente su Prospera in tutto il mondo.