Poiché siamo diventati una società tecnologicamente avanzata, abbiamo iniziato a utilizzare risorse online per la ricerca medica.
Dal determinare se quel dolore al fianco è un'appendicite o uno stiramento muscolare alla scoperta dei sintomi della polmonite, usiamo Internet per raccogliere informazioni su ciò che ci affligge. Questo ci rende consumatori più informati – in alcuni casi – ma non sempre più sani. Per trarre il massimo vantaggio dalle risorse online, dobbiamo sapere come utilizzarle in modo intelligente.
Perché la ricerca online è una risorsa
Le informazioni sull'assistenza sanitaria su Internet sono di due tipi: ci sono semplici fatti che puoi cercare e lì sono lezioni dinamiche che puoi imparare impegnandoti in conversazioni con operatori sanitari e altri pazienti. La ricerca dei fatti su una malattia o un sintomo può fornire consapevolezza e conoscenza, ma queste risorse spesso vengono fornite con poco contesto e ancor meno feedback. L'interazione sociale ti consente di porre domande, concentrarti sulle sfumature e garantire una comprensione specifica.
Tuttavia, le informazioni non sono l'unica cosa che i pazienti cercano quando interagiscono con altri online, ma anche bisogno di sostegno, incoraggiamento e una connessione emotiva con gli altri che hanno attraversato il viaggio di diagnosi. Il valore ultimo delle comunità di pazienti è che mettono insieme i pazienti e le loro esperienze per enfatizzare il tocco umano in un momento in cui sono più vulnerabili.
Lo svantaggio dell'autodiagnosi
Lo svantaggio dell'autodiagnosi tramite la ricerca online è che le persone hanno la stessa probabilità di diagnosticare erroneamente se stesse quanto di colpire il bersaglio. La medicina stessa è lungi dall'essere perfetta - si chiama "pratica", dopo tutto - ma la formazione che un medico intraprende e impara da decenni di pratica non può essere eguagliato nemmeno dalle informazioni più attente ricerca. Un paziente può, in rari casi, sviluppare un sorprendente livello di competenza sui sintomi, una malattia o un metodo di trattamento, ma la realtà è che l'autodiagnosi è un percorso sicuro per peggiorare e prolungare gli esiti sofferenza. Piuttosto che accelerare il tuo trattamento ricercandolo da solo, probabilmente stai estendendo il tempo in cui dovrai affrontare i tuoi sintomi.
Ognuno di noi deve acquisire il potere di gestire la propria salute, ma l'empowerment non è la stessa cosa che ignorare le opzioni di screening, test e diagnostiche disponibili in medicina. Pensa a te stesso come a un giornalista investigativo: più domande fai, meglio sarai informato. A tal fine, la soluzione migliore è pensare alla ricerca online come solo uno strumento nel tuo arsenale.
Cerca fonti di assistenza sanitaria affidabili
Questi strumenti sono utili quanto le informazioni che forniscono, quindi è essenziale distinguere le fonti mediche affidabili da quelle meno legittime. Durante la ricerca, tieni a mente questi suggerimenti.
- Prendi nota del tipo di sito che stai cercando. Ad esempio, un suffisso ".gov" significa qualcosa di diverso da ".org" o ".com". Questo ti indicherà la missione del sito, poiché ci sono restrizioni sui siti .gov e .edu che li rendono unici.
- Cerca di "triangolare" quando possibile. Dovresti cercare due o tre risorse diverse che raccontano la stessa storia.
- Cerca le fonti originali. I siti di assistenza sanitaria a volte presentano un riassunto di informazioni o messaggi semplificati, ma lo studente abilitato terrà un occhio critico su dove stanno ottenendo i loro fatti.
- Fai attenzione ai rapporti che sembrano troppo belli per essere veri. Se trovi un sito che si concentra solo sui benefici miracolosi di una dieta, una routine di esercizi o un integratore, dovresti capire che stai solo ricevendo metà della storia.
La chiave è l'empowerment
Un giorno ci ritroveremo tutti a recitare il ruolo del paziente. Devi essere il più informato possibile su ciò che desideri e di cui hai bisogno e poi trovare un team di assistenza sanitaria che ti ascolti in modo da poter formare una partnership efficace. Puoi essere un esperto nelle tue esperienze e sintomi, ma devi consentire al team sanitario di essere gli esperti nella diagnosi e nel trattamento.
Ciò non significa che non puoi fare affidamento sugli altri per il supporto. Stiamo appena iniziando a capire come le comunità di pazienti online peer-to-peer possono influenzare l'assistenza sanitaria, ma non c'è dubbio che abbiano un impatto reale. Gli studi sul cambiamento del comportamento suggeriscono che le norme sociali e il feedback dei pari sono fattori fondamentali sia nel sano e decisioni malsane che prendiamo. Se siamo aperti alla condivisione, possiamo cercare il supporto di quelle comunità che possono aiutarci al meglio a fare scelte intelligenti.
Ecco come:
- Trova una comunità con pazienti come te. Consulta i gruppi di difesa delle malattie per un elenco di siti Web con comunità specifiche per malattie o visita un sito come Parentslike-me.com per vedere se è già stato formato un gruppo.
- Naviga tra i siti per vedere quanto sono robuste le conversazioni. Molte persone scoprono che le loro domande sono già state poste e hanno ricevuto risposta dozzine di volte, verificando che non sono sole.
- Cerca coinvolgimento e domande/risposte intelligenti. Questi dettagli significano che il gruppo darà supporto e uno sguardo equilibrato alle informazioni.
- Documenta ciò che hai imparato. Non cercare di spiegare cosa stai pensare hai imparato dal tuo medico; mostrale quello che hai letto.
Ogni secondo, centinaia di persone vengono scelte per il ruolo di paziente, un ruolo per il quale nessuno prova e nessuno fa audizioni. Potenziare le informazioni sulla salute è il percorso migliore per riprendere il controllo. Questa è l'ironia nell'empowerment del paziente: siamo nella posizione migliore per assumerci la responsabilità della nostra salute quando accettiamo la realtà che non possiamo farcela da soli.
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