I percorsi a ostacoli estremi, come Tough Mudder e Spartan Race, sono di gran moda e continuano a guadagnare popolarità. Solo quest'anno, più di 1 milione di persone ha partecipato a corse ad ostacoli negli Stati Uniti. Le donne in particolare stanno abbracciando queste sfide non convenzionali e dimostrano che non solo hanno quello che serve per competere, ma si stanno divertendo un mondo.
Le donne sono tosti sfigati
Ekaterina (Kate) Solovieva è una di queste donne e partecipa alle gare di Tough Mudder dal 2010. "Ho scoperto Warrior Dash nel 2010 e dopo aver visto il loro video promozionale, sapevo che dovevo farlo."
Le donne sembrano essere particolarmente attratte da questi eventi, cosa che Solovieva ha notato. Nota che costituiscono sempre più partecipanti a Tough Mudders. “Penso che una grande parte di esso sia che la forza è dentro. Insieme alle campagne "strong is the new skinny", le donne stanno abbracciando i pesi liberi, il fango, i muscoli e lo adorano", afferma. “Non solo, ma sono anche molto bravi a farlo. Al World's Toughest Mudder di novembre, le donne hanno conquistato due dei tre primi posti in assoluto".
Brett Stewart, autore di Ultimate Obstacle Race Training: Distruggi i percorsi più difficili del mondo, concorda. “L'esplosione di popolarità di questi eventi non è in alcun modo solo una cosa da ragazzi. Le donne si stanno rapidamente avvicinando e costituiscono il 50 percento del campo nella maggior parte degli eventi più piccoli e la loro partecipazione sta crescendo notevolmente negli eventi a lunga distanza", ci dice. "Come ragazzo, posso dire onestamente che correre al fianco delle donne rende un evento più divertente".
L'appello di Tough Mudder
In generale, i Tough Mudders hanno un fascino che le normali competizioni non hanno e vengono coinvolte persone di tutti i livelli di fitness. "Non ci è voluto molto prima che ragazzi e ragazze, guerrieri del fine settimana e atleti esperti, si rendessero conto che le corse a ostacoli e le corse nel fango hanno qualcosa per tutti", afferma Stewart. Ha visto in prima persona il crescente entusiasmo per queste sfide ultra-duri e ha intervistato concorrenti di ogni tipo. “Se sei veloce, potresti incendiare il percorso tra gli ostacoli; se sei forte, puoi superare gli ostacoli che richiedono il sollevamento o il trasporto di pesi; se sei magro, puoi scalare facilmente reti o funi da carico; e se sei un po' a tutto tondo nella tua forza fisica e destrezza, potresti migliorare progressivamente per dominare qualsiasi percorso", spiega.
Gara dura, grandi vantaggi
Nonostante il livello di difficoltà della maggior parte dei corsi di Tough Mudder, i benefici superano il dolore, sia fisico che mentale. Da quando è stata coinvolta in Tough Mudders, Solovieva afferma che la sua forma fisica generale è notevolmente migliorata. “Sei costretto ad allenarti in tutti gli aspetti della forma fisica per le corse a ostacoli e stai usando tutto il tuo corpo, quindi hai bisogno per migliorare non solo il funzionamento cardiovascolare, ma anche la forza e la resistenza muscolare, nonché l'agilità", ha spiega. Stewart aggiunge che anche il senso di realizzazione è in cima alla lista dei benefici. “Anche dopo essere stato immerso in acqua ghiacciata, inviato attraverso infiniti bagni di fango, arrampicandosi, correndo e saltando solo per essere infine scioccato - letteralmente scioccato - alla fine, dopo circa 12 miglia di tortura, la maggior parte dei finisher è raggiante di orgoglio e di orecchio sorridente all'orecchio."
Cosa rende queste sfide così difficili?
Non per niente si chiamano Tough Mudders. Queste sfide sono fatte per spingerti in modi che potresti non aver mai pensato possibili. "A differenza di altri eventi di corse a ostacoli, Tough Mudder è noto per capitalizzare le tue paure: altezze, elettroshock, acqua", afferma Solovieva. Ad esempio, è claustrofobica, quindi per lei le strette salite attraverso i tunnel sotterranei sono molto impegnative. “La prima volta che ho dovuto salire attraverso un tunnel stretto e buio, mi ci sono voluti pochi minuti per raccogliere il coraggio e poi sono finito in mezzo a due amici che mi stavano parlando di tutto questo modo. Dopo essere scesa, sono scoppiata a piangere", ci racconta.
Per superare le parti più difficili, Solovieva fa battute per mantenere le cose leggere nonostante le sfide. “Gli amici con cui corro di solito sanno che sono stanco se inizio a fare battute. Ma questo è ciò che mi fa passare", dice. “Instampo anche conversazioni con estranei e cerco di farli ridere. In una delle gare, ho menzionato casualmente che uno degli ostacoli riguardava i rettili vivi. Penso che in realtà mi abbiano creduto".
Suggerimenti per l'allenamento di Tough Mudder
Quando si tratta di allenarsi per un Tough Mudder, il cardio è il re, afferma Solovieva. "Nessuna quantità di allenamento per la forza sostituirà la capacità di correre per poche ore di fila", spiega.
Tuttavia, il tuo allenamento dovrebbe coinvolgere più della semplice corsa, dal momento che una sfida Tough Mudder coinvolge così tante attività e movimenti diversi. “Salterai sopra le cose, portando cose e trascinando cose dietro di te. Quindi aggiungi un po 'di peso alle tue corse, lancia alcuni burpees, fai colline ", consiglia Solovieva. Suggerisce anche di fare qualche ricerca sul rifornimento per un evento più lungo. "La maggior parte delle persone non sa come alimentarsi correttamente e questo può portare non solo a sbattere contro il muro, ma anche a gravi crampi muscolari".
Stewart suggerisce anche di guardare un Tough Mudder o di fare volontariato in una gara prima per conoscere le sfumature di questo sport. “I Tough Mudders sono sicuramente uno spettacolo da vedere, e per non essere sopraffatti dall'immensità di l'evento il giorno della gara, è meglio fare qualche ricerca in anticipo ed essere pronti per il tuo grande giorno", ha dice. “Il volontariato ti porta anche il più vicino possibile all'azione, senza in realtà diventare troppo freddo, bagnato o fangoso. Guardare le tattiche dei concorrenti fallire o avere successo sugli ostacoli ti darà alcuni consigli per gestirle da solo.
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