Essendo io stessa una persona che condivide in modo cronico (non riesco nemmeno a tenere segreta una bruciatura da ceretta all'inguine, tanto meno una grave malattia), all'inizio sono rimasta sorpresa da quante donne preferissero mantenere un cancro diagnosi un segreto (uno su quattro). Ma poi, uno di loro mi ha raccontato la sua storia.
Nel sondaggio, la maggior parte delle persone che sono cadute nel campo delle labbra sigillate ha affermato di non volerlo appesantire i loro cari con cattive notizie, e sebbene questa sia una preoccupazione molto legittima, Valérie Orsoni afferma che la sua scelta di keep mom non aveva niente a che fare con loro e tutto a che fare con lei - e la sua decisione l'ha aiutata a salvarla vita.
Valérie ha scoperto nel peggior modo possibile di essere malata: di sorpresa. Mentre andava a prendere sua madre all'aeroporto, ha ricevuto una telefonata devastante che le diceva che un test che aveva fatto mesi prima - e dimenticata - aveva mostrato segni di un tumore mortale al cervello e, grazie a un intoppo nelle comunicazioni, le stavano solo dicendo Ora. Il suo medico voleva programmarla per un intervento chirurgico d'urgenza... il giorno successivo.
"Ero sventrata", dice. "Me? Cancro? Non potrebbe essere! Ero forte, giovane, immortale. Non mi poteva succedere niente di così brutto!” Ha provato a chiamare il suo medico, ma quando non è riuscita a raggiungerlo, si è seduta ed è scoppiata in lacrime. Ma dopo essersi asciugata gli occhi, ha preso una decisione critica.
"Mi sono alzata, mi sono messa gli occhiali da sole, sono andata all'aeroporto e ho agito come se quello che era appena successo non facesse parte della mia vita", dice semplicemente della sua decisione di non dirlo a nessuno.
Durante tutto il suo estenuante trattamento e anche se i medici l'hanno avvertita che potrebbe morire, dice che ha deciso di non condividere i suoi problemi di salute. "Non potevo sopportare di sentire gli occhi della pietà su di me", spiega Valérie. "Ho scoperto di essere più forte non condividendo troppo e sorridendo più di quanto mi sentissi veramente di fare".
Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, dice che il suo approccio falso l'ha aiutata a riprendersi più velocemente e meglio. “Non condividere la mia lotta significava costringermi a prendermi cura del mio corpo e della mia anima ogni singolo giorno: no felpe informi, niente scarpe da ginnastica, niente faccia nuda!” In vero stile parigino aggiunge: "Allora tacchi, vestiti sexy e trucco era!"
Dice che il suo silenzio ha aiutato a non avere sentimenti feriti intorno perché non condividere la sua lotta significava che non aveva aspettative di sorta dal suo entourage. "Nessuna aspettativa significa nessun inganno, quindi mi ha permesso di rimanere forte nei tuoi stivali come mi piace dire."
Ma in realtà si trattava di mantenere il controllo su chi si considerava Valérie. “Non ho fatto spazio per questo [disperazione]. Non volevo saperne troppo per paura che poi si accoppiasse a me come in 'Valerie + C.' Non sapere significa non lasciare che il cancro prenda un posto più grande di quanto dovrebbe avere nella tua vita", dice. "Mi rifiuto di lasciare che mi definisca!"
Anche se il ragionamento di Valérie potrebbe non avere senso per tutti - personalmente penso che il peso di dover mantenere un segreto così grande mi avrebbe schiacciato - era esattamente ciò di cui aveva bisogno. Ora, ripensa a quel giorno buio all'aeroporto e dice che essere malata privatamente era in realtà un dono. "Mi ha dato del tempo libero di cui avevo tanto bisogno e ho capito che il mio lavoro in quel momento non ero io."
L'esperienza le ha fatto capire che voleva aiutare le altre persone a vivere la loro vita più sana, proprio mentre stava imparando a vivere la sua, così ha creato LeBootCamp — un sito in cui afferma con entusiasmo che "le persone vengono istruite a perdere peso senza mettere a rischio la loro salute, mentre si divertono" cibi gourmet ed esercizio fisico sano”. E con oltre un milione di abbonati e molti fan famosi, la sta vivendo sogno.
Valérie non è sicuramente sola nella sua esperienza silenziosa, come ha mostrato il sondaggio nel Regno Unito. "Ogni paziente reagisce in modo diverso alla diagnosi di cancro", afferma Jayne Molyneux, responsabile dell'assistenza sanitaria oncologica presso Bupa. "Stiamo trovando più pazienti che scelgono di mantenere la loro diagnosi per sé stessi e si occupano del trattamento da soli, o fino a quando non si sono adattati".
Come qualcuno che non ha sperimentato personalmente il cancro, quello che mi è mancato la prima volta che Valérie mi ha raccontato la sua storia è che alla fine il cancro toglie quasi tutto il controllo che la persona ha sulla propria vita. È importante restituire al paziente il maggior controllo possibile. Come dice Valérie in modo così eloquente: "Proiettando felicità e forza, anche quando ero in fondo al mio fossa della disperazione, ho attirato gioia ed energia”. Questo è un buon consiglio per chiunque, non importa cosa stai lottando insieme a!
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