Non riesco a ricordare l'ultima volta che sono stato fuori casa quando non ho comprato un giocattolo per mio figlio. Se vado a fare la spesa, gli lascerò scegliere un palloncino alla cassa. Se andiamo al centro di donazione gestito dalla nostra chiesa locale per scaricare i vestiti che non ci stanno più, faremo anche una sosta extra sulla strada di casa per acquistare uno o due modelli di dinosauro. E se sto andando al negozio di bricolage, ci fermeremo da McDonald's, così posso comprare patatine fritte, fette di mela e (hai indovinato) il giocattolo Happy Meal.
Quello che sto cercando di dire è che sono quella mamma che compra sempre un giocattolo alla sua bambina di 4 anni quando siamo fuori.
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Ora, prima di inchiodarmi alla croce e chiamare mio figlio Titano "un piccolo fiocco di neve intitolato" come alcuni lo farà senza dubbio, è importante capire che faccio queste cose di cui sopra per pochi motivi. Il primo è perché lo voglio. Il secondo è perché Titan non chiede nulla. In effetti, l'unica cosa che chiede è di aiutare.
Titan ha imparato per la prima volta il concetto di lancio quando aveva 1. Come farebbe qualsiasi bambino attivo, si sarebbe cacciato in alcune situazioni piuttosto precarie - bloccato dietro il divano e il termosifone, incastrato sotto il letto o incastrato stretto tra scatole pesanti da qualche parte nel profondo del mio... guardaroba. E come mamma con una rara forma di nanismo, displasia diastrofica, ho dovuto pensare a modi creativi e non tradizionali per salvarlo. Quindi, mi è venuta in mente questa rima ridicola: Uno due tre. aiutami! Abbiamo unito le nostre forze e, in qualche modo, insieme abbiamo capito le cose.
Quando Ty è cresciuto, ha osservato più attentamente mentre mamma e papà lavoravano come una squadra. Capisce quanto possono essere dolorose le cose senza l'aiuto di papà? Può leggere il dolore sul mio viso? Non ne sono sicuro, ma come suo padre, Titan mi prende sempre per mano ogni volta che si avvicina alle scale. E con la sua vocina dolce, incoraggia, "Puoi farcela, mamma!»
Ora che mio marito è schierato, Titan ha iniziato a fare ancora più cose per aiutarmi. E mi ha davvero colto di sorpresa.
Dopo aver fatto la spesa, prenderà i sacchetti della spesa e li trascinerà in casa. Diventa felicemente un acrobata e raggiunge le cose con cui lotto e senza che prima gli venga chiesto. Mettere i piatti in lavastoviglie e apparecchiare la tavola sembrano essere un altro dei preferiti. E con un sorriso, terrà le porte per gli altri e prenderà le redini della mia sedia a rotelle per spingermi in giro per il negozio quando le mie gambe inizieranno a stancarsi.
Quindi, quando usciamo e vedo qualcosa che so che amerà, hai dannatamente ragione, se posso, lo comprerò.
Non sto affatto negando i tipici momenti di sfida di Titan di 4 anni. Basta chiedere al suo allenatore di ginnastica. Per lo stesso motivo, non aderisco affatto all'idea che le mie azioni lo stiano rovinando. Lo vedo come dargli un piccolo extra per essere così gentile e premuroso. E rafforzo sempre la mia decisione con una ragione - ha aiutato la mamma a raccogliere il giocattolo del fratellino oggi, per esempio - e un grazie.
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La gentilezza merita sempre una ricompensa di una certa dimensione, forma o moda. E come sua madre, lo ricompenso, proprio come mio padre mi ha ricompensato da piccola con viaggi di shopping alla fiera per aver fatto fisioterapia senza lamentarsi.
Mio padre, un uomo la cui instancabile etica del lavoro da colletti blu può essere vista semplicemente guardando i duri calli delle sue mani, mi ha insegnato che le ricompense per il duro lavoro possono essere parte della norma. E non significa che sei viziato. Significa che te lo sei guadagnato.
A 65 anni, mio padre si sveglia ancora alle 4 del mattino per fare la manutenzione in casa e poi parte per una lunga giornata di lavoro. Poco prima di tornare a casa, si fermerà per prendersi una sorpresa: un DVD e una borsa di M&M's. Nessuno nella mia famiglia dice niente.
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Se l'è guadagnato.
Forse mi sento un po' in colpa perché mio figlio si prende il lasco che il mio corpo dovrebbe trainare, quindi acquisto un gingillo per farmi sentire meglio per il peso. Poi di nuovo, forse no. Forse mi piace solo quel sorriso adorabile consumante e lo sguardo di sorpresa che offre ogni volta. Non ci ho pensato abbastanza da perdere il sonno. Ciò che mi ha tenuto sveglio la notte, però, sono la moltitudine di modi in cui lo ricompenserò per essere così premuroso e premuroso.
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