Una gestione efficace delle allergie può essere uno dei segreti meglio custoditi della medicina moderna. La rinite allergica da sola è una delle cinque condizioni croniche più costose negli Stati Uniti e molte condizioni correlate all'allergia, come l'asma e l'anafilassi, possono essere ancora più gravi e costose.
I test allergologici aiutano a trovare rimedi migliori
Una gestione efficace delle allergie può essere uno dei segreti meglio custoditi della medicina moderna. La rinite allergica da sola è una delle cinque condizioni croniche più costose negli Stati Uniti e molte condizioni correlate all'allergia, come l'asma e l'anafilassi, possono essere ancora più gravi e costose.
Contributo del Dr. Robert Reinhardt, Direttore medico degli Stati Uniti, ImmunoDiagnostics, ThermoFisher Scientific
Nonostante l'ampia disponibilità di test allergologici, dai tradizionali test cutanei ai test del sangue più avanzati e affidabili dell'immunoglobulina E (IgE), troppo pochi pazienti vengono testati per i fattori scatenanti dell'allergia. Come possiamo gestire?
allergie senza conoscere i trigger?Uno studio in Journal of Managed Care Pharmacy ha scoperto che il 65 percento dei pazienti che usavano un antistaminico orale prescritto per la rinite allergica non erano effettivamente sensibilizzati agli allergeni per i quali era stato prescritto il farmaco. La prescrizione di antistaminici a questi pazienti non era solo uno spreco, ma precludeva anche trattamenti che avrebbero potuto effettivamente alleviare i loro sintomi.
Nonostante la prevalenza di pazienti con sintomi, la rinite allergica e non allergica viene comunemente mal diagnosticata. L'irritazione nasale erroneamente attribuita a un allergene (polline, per esempio) può in realtà essere causata da una risposta fisica a sostanze irritanti nella narice. In altri casi, si sospetta che il trigger sbagliato causi i sintomi. In entrambi i casi, un antistaminico potrebbe non avere alcun effetto sui sintomi. L'unico modo per gestire efficacemente i sintomi è conoscere la causa sottostante.
Perché così tanti pazienti cercano sollievo senza una conoscenza sufficiente delle cause sottostanti? Certamente non è per mancanza di opzioni. Test IgE, che misura in modo accurato e preciso il livello ematico degli anticorpi IgE prodotti in risposta all'esposizione ad allergeni specifici, richiede solo un semplice prelievo di sangue per rivelare i fattori scatenanti dell'allergia del paziente. Anche i prick test cutanei, un metodo più vecchio che non può essere somministrato con la stessa rapidità e facilità dei test basati sul sangue, sono un'alternativa migliore rispetto a nessun test. La conoscenza è il rimedio più importante: combinando la storia del paziente e i fattori scatenanti noti, un medico è molto più vicino allo sviluppo di un piano per gestire la sensibilità allergica.
Ogni paziente è diverso e l'evitare i fattori scatenanti è la chiave per alleviare i sintomi. La sensibilità agli allergeni è cumulativa ed evitare un fattore scatenante (la polvere domestica, per esempio) può essere sufficiente per diminuire o alleviare i sintomi, anche se un paziente è ancora esposto a un altro fattore scatenante noto (polline di ambrosia, per esempio). È molto importante conoscere il tuo profilo di sensibilizzazione allergica.
Per il trattamento e la gestione delle allergie, come per qualsiasi condizione medica, maggiori informazioni producono risultati migliori. È tempo di fare più luce sui test allergologici, in particolare sui test del sangue delle IgE ampiamente disponibili, accurati e facili da amministrare. Invece di guardare al flacone per trovare il segreto meglio custodito per alleviare le allergie, è tempo che i medici e i loro pazienti esaminino invece una diagnosi migliore, attraverso test migliori.
Il dottor Robert Reinhardt MD è un aprofessore associato di medicina di famiglia presso la Michigan State University Facoltà di Medicina Umana. Il dottor Reinhardt ha prestato servizio nelle facoltà della scuola di medicina presso l'Università di Michigan e alla Brown University, dove ha anche completato la sua residenza.
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