Hai messo un po' di carbone nel caffè ultimamente? Che ne dici di ingoiarlo sotto forma di pillola?
Apparentemente dal nulla, l'ultima moda per la salute arrivata sul mercato è il carbone attivo. Goop ha creato una ricetta per sedia a carboncino; latte macchiato di carbone stanno spuntando nelle caffetterie; il gelato sta diventando scuro; e la gente si sta trasformando panini per hamburger neri. Viene anche venduto sotto forma di pillola come integratore.
I sostenitori del carbone attivo affermano che intrappola le tossine dal corpo e fa di tutto, dal ridurre il gas e il gonfiore per prevenire i postumi di una sbornia per essere utile come detergente digestivo oltre ad essere usato come sbiancante per i denti e per il viso detersivo.
Ma la vera domanda è: queste affermazioni sono accurate o totalmente false?
Come è iniziato questo?
Per molti anni, il carbone di legna è stato una difesa di prima linea contro l'avvelenamento nei pronto soccorso. Una miscela di carbone è stata somministrata ai pazienti che avevano, ad esempio, ingerito accidentalmente o intenzionalmente sostanze tossiche. Questo perché il carbone è in grado di
legare altre sostanze a se stesso, una qualità eccellente in caso di emergenza da avvelenamento.Ma l'uso del carbone non è così comune nei pronto soccorso ora. "Il carbone, una volta usato in quasi tutte le overdose, oggi è usato molto raramente", ci dice il dottor Stuart Spitalnic, un medico di medicina d'urgenza alla Brown University. "Il motivo riassuntivo è che non fa molto per la maggior parte delle overdose", sebbene abbia ancora un ruolo in una coppia.
"Più comunemente è usato per overdose intenzionali di Tylenol o aspirina", aggiunge la dottoressa Amy Baxter, un medico di emergenza pediatrica, spiegando che non è efficace per avvelenamenti da alcali, cianuro, etanolo, ferro, litio, metanolo, acidi minerali o organici solventi.
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L'idea che il carbone si "leghi" ad altre sostanze, comprese le sostanze tossiche, è probabilmente ciò che ha spinto l'attuale moda. Ma questo non significa che sia approvato dal medico. "Non c'è motivo di metterlo nel cibo o nelle bevande", afferma Spitalnic. "La fantasia di 'tossine che vengono rimosse' o di tossine che devono essere eliminate è ridicola".
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Quindi funziona?
I sostenitori del carbone attivo hanno molte affermazioni su ciò che la sostanza è utile e, poiché la FDA non esamina le affermazioni, può essere difficile capire cosa sia reale e cosa no.
Un'affermazione è che il carbone di legna potrebbe ridurre il gas e il gonfiore. Vero o no? È possibile, Dott.ssa Svetlana Kogan, un medico, maestro ipnoterapeuta ed esperto professionista ayurvedico, racconta Lei sa. Alimenti come cavolfiori, broccoli e sedano contengono cellulosa indigeribile e i batteri agiscono su questi alimenti nel tempo cercando di digerirli, producendo gas.
"Se la persona ha una piccola quantità di carbone che ha ingerito con [questi alimenti], la legherà... e la estirperanno", spiega. Questo potrebbe plausibilmente ridurre il gas e il gonfiore, e uno studio in doppio cieco nel 1986, pubblicato in L'American Journal of Gastroenterology, ha misurato i livelli di idrogeno nel respiro per quantificare i gas del colon e ha scoperto che il carbone attivo era efficace. Ma un altro studio del 1999, pubblicato sulla stessa rivista, ha scoperto che l'ingestione di carbone non ha fatto nulla per ridurre il gas. Un'idea migliore, dice Kogan, è semplicemente evitare cibi che ti rendono gassoso.
Kogan è particolarmente scettico sulle affermazioni che il carbone di legna è una cura per i postumi di una sbornia o una pulizia digestiva. Per cominciare, le pulizie digestive sono, come dice, "un'affermazione molto ampia e non specifica" che sarebbe difficile da testare in senso scientifico. Per quanto riguarda una cura per i postumi di una sbornia, "alcuni medici affermano che legherai i metaboliti tossici dell'alcol e quindi i sintomi miglioreranno", osserva Kogan. Ma secondo uno studio del 1986 pubblicato sulla rivista Tossicologia umana e sperimentale, carbone non ha avuto alcun effetto sui livelli di alcol nel sangue nelle persone.
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E se non lo mangi?
Lo sbiancamento dei denti e la pulizia del viso sono altre due grandi aree in cui il carbone ha guadagnato terreno. In questi settori, gli esperti hanno meno riserve. "Il dentifricio al carbone è ottimo per rimuovere le macchie superficiali", Dr. Mark Burhenne, dentista presso Chiedi al dentista dice, in particolare per i bevitori di caffè, tè e vino rosso. "Ma se stai cercando un cambiamento di colore intrinseco dovuto a danni da fluoro, smalto debole o farmaci che hanno cambiato il colore dei tuoi denti, il carbone attivo non funzionerà".
Tuttavia, il carbone può essere particolarmente abrasivo, che può erodere lo smalto. Consiglia di fare una rapida ricerca della relativa abrasività della dentina del tuo dentifricio per vedere se è sicuro. Se non riesci a trovarlo online, non correre il rischio.
Alcuni prodotti al carbone sono un gioco leale da usare anche sul viso. "Il carbone attivo è sicuramente un nuovo modo per pulire ed esfoliare il viso", afferma Dott. Michele Green, un dermatologo RealSelf a New York City. "Tuttavia, non è il più efficace." I prodotti che contengono carbone attivo possono causare irritazione, soprattutto se il carbone attivo è associato all'acido glicolico o all'acido salicilico, ha avvertito. Ma dice perché è così assorbente, "fa un'ottima maschera per l'acne quando viene attivato con l'acqua".
Ci sono effetti collaterali?
Poiché non ci sono studi su larga scala sugli effetti del carbone in queste condizioni, è difficile essere chiari quali siano i benefici affidabili e i possibili effetti collaterali. Alcune persone dovrebbero prestare particolare attenzione all'ingestione di carbone attivo. Ad esempio, se hai problemi intestinali in corso, come la sindrome dell'intestino irritabile, la colite infiammatoria, il morbo di Crohn o la colite ulcerosa, il carbone di legna potrebbe essere una pessima idea. "Può causare blocchi e infiammazioni, ed è una ricetta per il disastro", avverte Kogan.
L'asporto
Ricorda che la FDA non controlla o testa gli integratori, il che significa che le aziende non sono responsabili del fatto che il prodotto funzioni o meno. Kogan consiglia di parlare con il medico per aiutarti a valutare i possibili benefici ed effetti collaterali. Ma lei dice di rimanere consapevole del potere del marketing.
“È un'industria enorme in questo momento, il carbone attivo. Una volta che aveva i soldi per popolare i social media... solo vedendolo più e più volte, le persone sviluppano una sorta di fiducia", spiega. “Ma è quello che è; è un lavaggio del cervello."
Quindi, come la maggior parte delle mode, è meglio procedere con cautela (se non del tutto).
