I sospiri pesanti. Gli occhi rotolano. I commenti che non riesci a sentire ma che sai erano insultanti. Tutti i segnali ci sono: hai un adolescente in casa. Ora, tuo figlio tecnicamente potrebbe avere solo nove anni, ma se sei già spaventato dal suo atteggiamento, è tempo di fare a meno della semantica e armarti di alcune tattiche reali.
Alcuni comportamenti sono fastidiosi o irritanti ma sopportabili quando provengono da un bambino di 6 anni. Ma quando il bambino in questione è più o meno della tua altezza e ha un odore corporeo tutto suo, è più difficile scusare lo stesso comportamento. È anche difficile capire esattamente chi pensa di essere questo bambino e cosa gli dà il diritto di parlarmi in quel modo? Da dove viene fuori a comportarsi in quel modo?
Che diavolo è successo?
ACCETTARE LA RESPONSABILITÀ E ANDARE AVANTI
Ecco la triste verità. I bambini si comportano in quel modo per due motivi fondamentali: li lasciamo agire in quel modo e gli permettiamo di agire in quel modo. Non ci credi? Prova questo per le dimensioni.
[SCENA: Una SALA DA PRANZO arredata con gusto. MADRE serve la cena. IL FIGLIO MAGGIORE alza lo sguardo dal CELLULARE, visibilmente IRRITATO.]
FIGLIO MAGGIORE: Sembra disgustoso.
MADRE: Guarda il tuo tono.
FIGLIO MAGGIORE: Qualunque. (Raschia la sedia lungo il pavimento, esce di casa, sbattendo forte la PORTA.)
MADRE: SOSPIRA FORTE.
-Dissolvenza al nero-
[SCENA: Una FAMILY ROOM splendidamente organizzata. IL FIGLIO PI GIOVANE sta GIOCANDO AI VIDEOGIOCHI con AMICO. MADRE entra.]
MADRE: Ragazzi avete finito i compiti?
FIGLIO PI GIOVANE: Sì.
MADRE: Sei sicuro?
FIGLIO PI GIOVANE: Diglielo, amico.
AMICO: Sì.
MADRE: Va bene.
-Dissolvenza al nero-
Non una nuova storia
Quanto di tutto ciò sembrava familiare? Dimentica le decorazioni di buon gusto e lo schema organizzativo. Concentrati sui bambini. Quante volte hai permesso ai tuoi figli di parlarti in modo sgarbato senza conseguenze reali? Quante volte hai accettato una risposta che sapevi essere una bugia, perché era più facile non forzare il problema?
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Forse, proprio ora, mentre leggi questo, i tuoi figli sono nella stanza accanto a litigare. Forse uno ha appena detto all'altro di stare zitto, e forse hai stretto i denti e non ti sei alzato dalla sedia perché sei stanco.
Essere genitori è faticoso, ma è anche importante. E ogni volta che lasci che i tuoi figli si comportino in un modo che trovi inaccettabile, sei responsabile di rafforzare quel comportamento. Stai abilitando quel comportamento.
E ora?
FISSATE DEI LIMITI E ATTENETEVI AD ESSI
Scegli una cosa che odi di tuo figlio. Sì, è giusto. Ammetti che c'è qualcosa che ti infastidisce così tanto da interferire con il modo in cui provi per tuo figlio. Potrebbero essere le parolacce, i commenti maleducati, la stanza disordinata - qualsiasi cosa, ma solo una cosa. Quell'unica cosa è il tuo limite, e lo farai rispettare come se la vita di tuo figlio dipendesse da questo, perché potrebbe anche farlo.
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Quindi, come ti attieni ai tuoi limiti? In teoria, è semplice. Prendiamo la stanza disordinata. Dici a tuo figlio: "Questa stanza è inaccettabile. Non posso più permetterti di vivere così. Devi liberarti di tutta la spazzatura, riportare tutti i piatti in cucina, riporre ordinatamente i vestiti, cambiare le lenzuola del letto e portare tutto il bucato in lavanderia. Se ciò non accade entro cena, me ne occupo io per te, ma non ti piacerà."
APPLICAZIONE EFFICACE
Se non hai mai imposto conseguenze in passato, tuo figlio probabilmente non farà nulla. Va bene. Ora è ora di cena e invece di servire tuo figlio, vai di sopra con una cassetta degli attrezzi e alcuni sacchetti della spazzatura. Inizia smontando la porta dai cardini, quindi raccogli semplicemente tutto ciò che è inaccettabile e portalo via. Non preoccuparti di separare la spazzatura dagli altri oggetti: non è il tuo lavoro.
Tuo figlio sarà inorridito. Va bene. Non discutere di nulla. Indossa le cuffie se necessario e porta a termine il lavoro. In un giorno o due, puoi offrire a tuo figlio un sacco della spazzatura da smistare e riporre correttamente. Se non è fatto, ripeti la conseguenza. La porta si riattiva quando la stanza è pulita da una settimana.
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Se stai cercando di fermare un linguaggio scortese, trova una conseguenza che conta. Prendi le chiavi della macchina o il cellulare o la connessione Internet. Se hai messo in punizione tuo figlio e lui ti sfida uscendo, mostrati dov'è e portalo a casa. Presentati cinque minuti prima della fine della giornata scolastica per accompagnarlo a casa, se necessario.
Anche quando è difficile, devi essere il genitore. Quando chiedi dei compiti e tuo figlio dice che ha finito, fagli mostrare che ha finito. Sì, penserà che sei fastidioso. E allora? Nonostante quello che dice, in realtà non gli stai rovinando la vita.
Nessun genitore crede che suo figlio un giorno sarà un delinquente. E certamente non tutta la cupezza adolescenziale predice una vita criminale. Ma non c'è motivo di continuare a consentire e abilitare i comportamenti che ti risentono, i comportamenti che potrebbero essere il primo passo verso qualcosa di molto peggio.
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