Sei uno dei milioni di persone che soffrono regolarmente di naso che cola senza sosta, prurito agli occhi rossi, starnuti instancabili e letargia che ti manda a letto? Lo attribuisci a un freddo irrefrenabile e inciampi nelle tue giornate nella speranza che le tue megadosi di vitamina C alla fine facciano effetto? Ecco una notizia per te. Se i tuoi sintomi simili al raffreddore sembrano non diminuire mai, è probabile che tu ne soffra allergie e nessuna quantità di vitamina C ti aiuterà a guarire. Segui i consigli della golfista professionista Jill McGill (che è allergica all'erba!) e della dottoressa Beth Corn per gestire con successo le tue allergie e impedire loro di farti scorrere il naso e la tua vita.
Le allergie non sono raffreddori a lungo termine
Le allergie sono una reazione eccessiva del sistema immunitario a sostanze chiamate allergeni che di solito non provocano alcuna reazione nella maggior parte degli individui. Gli allergeni possono scatenare starnuti, respiro sibilante, tosse e prurito e sono spesso confusi con il raffreddore.
Oltre ad essere frustranti e fastidiose, le allergie sono state collegate a gravi malattie respiratorie croniche, come sinusite e asma. Sebbene un naso che cola non sia grave, se le allergie provocano una risposta asmatica, il risultato può essere fatale. È importante non ignorare i sintomi a lungo termine simili al raffreddore.
Secondo l'assistente professore di medicina presso la Mount Sinai School of Medicine, la dottoressa Beth Corn, le allergie sono più croniche di un raffreddore. “Se hai il raffreddore, i tuoi sintomi probabilmente durano per due o tre giorni e poi si fermano. Con le allergie, i sintomi tendono ad essere più persistenti. Se tendi ad avere sintomi come naso che cola, prurito e lacrimazione, spesso, specialmente durante la primavera e l'autunno, allora probabilmente hai allergie nasali.
Poiché le allergie non sono curabili come il raffreddore, possono avere un grave impatto sulla qualità della vita. Se ti capita di avere un lavoro che ti tiene nella "zona di pericolo di allergia", come la golfista LPGA Jill McGill, le allergie possono letteralmente costarti la carriera.
“Ho giocato eventi in cui pensavo di dovermi ritirare perché il mio drenaggio nasale e gli starnuti non si fermavano. Ho avuto difficoltà a vedere la palla e ho dimenticato di essere in grado di concentrarmi! L'altro sintomo che influenza il mio gioco è sentirsi letargico. I miei sintomi di allergia nasale mi logorano!” dice McGill, che sta lavorando con l'Asthma and Allergy Foundation of America per promuovere la consapevolezza attraverso ChallengeYourCourse.com.
I tipi più comuni di allergie
Secondo l'Asthma and Allergy Foundation of America, le allergie sono raggruppate in base al tipo di innesco, al periodo dell'anno o al luogo in cui i sintomi compaiono sul corpo. Ad esempio, puoi avere allergie indoor e outdoor (chiamate anche febbre da fieno, stagionali, perenni o allergie nasali), allergie alimentari e farmacologiche, allergie al lattice, allergie agli insetti, allergie cutanee e agli occhi allergie.
E nonostante le allergie siano classificate, le tue allergie specifiche sono uniche per te. Le allergie possono colpire te senza influenzare gli altri, così come puoi essere allergico solo a particolari allergeni e immune ad altri.
“Il fatto che qualcuno abbia o meno allergie fa parte della sua genetica. Se un genitore ha l'asma, l'eczema o le allergie, la prole ha il 30% in più di probabilità di avere allergie. Se due genitori hanno una di queste condizioni, anche la prole ha il 60% di probabilità di averle. Ovviamente qualcuno potrebbe avere allergie nasali anche se nessuno dei genitori lo fa, poiché fa semplicemente parte del proprio corredo genetico", afferma il dott. Corn.
Secondo il dottor Corn, le allergie perenni più comuni sono gli scarafaggi, gli acari della polvere e il pelo di gatto, che è più allergenico del pelo di cane. Le allergie stagionali più comuni sono erba e alberi - le allergie autunnali più comuni sono l'ambrosia e le erbacce.
Perché le allergie si sviluppano più tardi nella vita, se sono genetiche?
McGill dice: "Ho capito per la prima volta di soffrire di allergie nasali intorno agli otto anni quando ho avuto sintomi gravi mentre visitavo la scuderia di un amico. I miei occhi si sono chiusi e non riuscivo a smettere di starnutire".
Ci si deve chiedere perché McGill non soffrisse di allergie anche prima, se le allergie fanno parte del corredo genetico del corpo. Una spiegazione potrebbe essere che la McGill non sia stata esposta a quei particolari allergeni fino all'età di otto anni. Ma che dire delle persone che improvvisamente sviluppano allergie agli allergeni a cui sono state ripetutamente esposte?
Il dottor Corn spiega: "Nessuno sa esattamente perché questo sia, i corpi semplicemente cambiano. Allo stesso modo i corpi delle persone a volte cambiano in modo tale da non essere più allergici a qualcosa che erano in precedenza. Il corpo cambia in molti modi con l'età e [lo sviluppo di allergie oltre a non essere più allergico a qualcosa] a volte è uno dei modi”.
Sfortunatamente, non c'è nulla che tu possa fare per prevenire lo sviluppo di allergie o liberartene (al di fuori della tendenza genetica), ma puoi prendere misure per insegnare ai tuoi sintomi di allergia nasale. Ecco i consigli degli esperti di McGill e del dottor Corn sulla gestione delle allergie.
