Poiché l'ennesima tragedia della sparatoria a scuola domina le onde radio, i genitori potrebbero essere preoccupati per l'impatto sui loro figli. Peter Stavinoha, Ph. D., neuropsicologo presso il Children's Medical Center di Dallas, sottolinea che i genitori possono aiutare i loro figli a far fronte alle paure e ansie, come essere disponibili quando i bambini vogliono parlare e ridurre l'esposizione dei bambini alla copertura delle notizie e alle discussioni sul eventi. "Piuttosto che costringerli a parlare, sii loro vicino, in modo che quando sono pronti a parlare tu sia disponibile", dice Stavinoha.
Monitora le notizie che guardano i tuoi figli
Ma anche i genitori possono ridurre l'ansia di un bambino e paura monitorando l'esposizione alle notizie e alle immagini del disastro, afferma Stavinoha. "Le scene continueranno a essere molto inquietanti per i bambini", aggiunge.
Stavinoha ricorda anche ai genitori l'importanza di modellare un sano coping emotivo durante i periodi di stress. Questo non significa nascondere i propri sentimenti; piuttosto, i genitori dovrebbero essere consapevoli delle loro reazioni e mostrare ai loro figli come affrontano la tragedia in modo sano. "I bambini hanno una vivida immaginazione e le paure mostrate dai genitori possono essere molto esagerate nella mente dei bambini", dice.
La paura è una reazione normale
È comune in una situazione tragica che un bambino senta una perdita di controllo e stabilità. Le routine regolari come i pasti in famiglia dovrebbero essere rispettate il più possibile, perché questo aiuta a dare la sensazione che le cose rimangano prevedibili e sicure a casa. "I genitori devono aiutare i bambini a esprimere a parole i loro sentimenti", afferma Stavinoha. “Dovrebbero essere pronti ad aiutare i loro figli ad esprimere le loro paure e ansie. Questo aiuta un bambino a sentirsi compreso”.
Dai risposte oneste e concrete
Stavinoha dice che il modo migliore per aiutare i bambini a comprendere gli eventi tragici è essere onesti e dare risposte concrete alle loro domande, ma non sopraffarli con informazioni che potrebbero non capire. "Rispondi alle loro domande a un livello adeguato allo sviluppo, dando al bambino molte opportunità per discutere dell'evento", dice. “Aspettatevi che molte domande siano ripetitive e ridondanti mentre i bambini cercano di dare un senso a questo. Non negare quanto sia grave la situazione. In particolare per i bambini più grandi, è importante riconoscere il significato delle loro reazioni e ansie”.
Trova supporto
Per quanto riguarda i genitori, Stavinoha sottolinea il riconoscimento delle ansie e delle paure sollevate dalla violenza scolastica. Dovrebbero cercare il sostegno della famiglia, degli amici, della chiesa o di altri supporti sociali ed emotivi. I genitori possono modellare un sano coping emotivo per i loro figli durante questo periodo. Questo non significa nascondere i propri sentimenti; piuttosto, i genitori dovrebbero essere consapevoli delle loro reazioni e mostrare ai loro figli come affrontano questa situazione in modo sano.
A breve termine, mentre si svolge la copertura mediatica della tragedia alla Northern Illinois University, Stavinoha suggerisce di partecipare ad alcune attività che aiutano a ridare il controllo ai bambini e alle famiglie in un contesto altrimenti caotico situazione. Ad esempio, donare a cause che aiutano le famiglie colpite dalla violenza scolastica può fornire una sensazione di responsabilizzazione in modo che i bambini non si sentano così impotenti riguardo alla situazione.
