L'anno in cui mia figlia aveva 4 anni, corse, con gli occhi luminosi e i capelli biondi, alla sua calza, dove era appesa con cura vicino al camino.
Mio marito ed io correvamo dietro di lei, la videocamera in fiamme e la nostra stessa eccitazione che si agitava per catturare ogni magico momento natalizio. Mentre tirava giù la calza e la raggiungeva per scartare i piccoli imbottitori della calza ed esclamava la sua caramella preferita, ci siamo scambiati i sorrisi orgogliosi e con gli occhi velati di genitori stanchi la mattina di Natale da tutte le parti.
Quando mia figlia è arrivata alla fine della calza, tuttavia, si è bloccata.
Mano ancora in fondo alla calza, il suo sorriso svanì e il suo mento iniziò a tremare, tradendo le lacrime che stava stoicamente cercando di trattenere. Improvvisamente, con un peso così intenso che il mio petto si sentiva pieno di tutto il carbone del sacco di Babbo Natale, mi colpì.
Avevo dimenticato di portare la sua lettera a Babbo Natale.
La storia è questa: ogni anno a Natale, i miei figli compongono le loro liste natalizie a Babbo Natale e, come fanno la maggior parte dei bambini, spediscono le loro lettere all'omone vestito di rosso con la normale posta ordinaria. Quell'anno, tuttavia, le mie figlie erano diventate un po' troppo zelanti nello scrivere lettere, componendo sonetto dopo sonetto di buon umore a Babbo Natale e, in un tentativo di risparmiare un po' di sanità mentale e timbrare soldi, ho detto loro di mettere semplicemente le lettere nella loro calza per Babbo Natale da raccogliere a Natale Vigilia.
Genio, vero?
Tranne, ovviamente, ero la testa d'ossa che poi si è completamente dimenticata delle lettere e ha schiacciato per sempre la magia del Natale che risiedeva nel mio innocente cuore di bambina.
Non dimenticherò mai l'espressione devastata che è apparsa sul viso di mia figlia quando ha tirato fuori una pila spiegazzata di pagine piene di serie opere d'arte color pastello, lettere di ringraziamento accuratamente scansionate e auguri di Natale che costituivano le cose della sua infanzia sogni.
"Oh", disse, guardandoci con occhi abbattuti. "Immagino che Babbo Natale abbia dimenticato le mie lettere."
In quel momento non desideravo altro che rannicchiarmi nella sua calza e gettarmi nel fuoco, tanto era grande la mia devastazione. Per mesi ho lavorato per creare il Natale perfetto. Per mesi, avevo pianificato e fatto acquisti e confezionato e cotto e realizzato. Per mesi ho atteso con ansia questa mattina, quando la magia del Natale ci avrebbe circondati tutti. E adesso? Avevo rovinato la mattina di Natale con una semplice pila di fogli dimenticati e la distruzione dei sogni di una bambina.
Mentre io e mio marito ci scambiavamo sguardi inorriditi e provavo una fitta di risentimento per il fatto che dopo tutto quello che avevo fatto per Natale, questo sarebbe stato mio colpa, mi sono precipitato a spiegare la dimenticanza di Babbo Natale. "Oh tesoro", dissi in tono rassicurante, soffocando il mio stesso orrore per il mio errore. “Sono sicuro che aveva così tanta fretta di lasciare i tuoi regali che si è solo dimenticato di prenderli, tutto qui. Ma sono sicuro che li ha letti e li ha amati".
E poi, nel grande diversivo della genitorialità, ho chiesto: "E ora che ne dici di aprire dei regali?"
Mia figlia alla fine si è ripresa quella mattina, confortata dal classico regalo d'infanzia dell'Easy Bake Oven e dai conseguenti brownies immangiabili che ha prodotto, ma non sono sicuro che lo farò mai. In quello che so servirà da esempio dei miei fallimenti genitoriali per gli anni a venire, temo che questo momento sia l'unico ricorderà quando rifletterà con affetto sulla sua infanzia, perché è così che va sempre per i genitori, no? esso? Non sono tutte le cose che ho fatto bene per Natale che si bruceranno nel suo cervello d'infanzia, ma è l'unica volta in cui ho rovinato il Natale che lascerà una cicatrice indelebile per sempre.
Morale della storia?
Se dici a tuo figlio di spedire la sua lettera di Natale a Babbo Natale attraverso la sua calza, per amore di San Nick, non dimenticarlo.
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