Non è una novità violenza domestica spesso coinvolge molto di più di tagli e lividi. A volte non c'è alcuna violenza fisica, ma ciò non rende il comportamento meno offensivo, distruttivo e spaventoso.
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La legislazione per rendere il "comportamento coercitivo e di controllo" un reato è stata introdotta nel Regno Unito nel dicembre 2015 - e non prima del tempo. È fondamentale che le persone in questo tipo di relazione sappiano di avere la giustizia dalla loro parte e il recente caso di Gemma Doherty e del suo partner violento Mohammed Anwaar è incoraggiante.
L'uomo di Sheffield Anwaar, 27 anni, è una delle prime persone ad essere condannate in base alla nuova legislazione. È stato incarcerato per quasi due anni e mezzo dopo essersi dichiarato colpevole di comportamento coercitivo e di controllo, nonché nove capi di imputazione per aggressione e danni criminali. Il suo comportamento di controllo, che è continuato per circa due anni, includeva dire alla 30enne Doherty quello che lei poteva mangiare e indossare, decidendo quando poteva vedere i suoi amici e la sua famiglia e assicurandosi che lui fosse con lei volte.
A quanto pare Anwaar amava la modella brasiliana Gracyanne Barbosa e voleva che Doherty avesse una forma come Kim Kardashian. Così lui ha costretto la mamma di due figli a mangiare nient'altro che tonno e barbabietola, corri per ore sul tapis roulant e fai infiniti squat e sit-up. Se avesse fallito, l'avrebbe colpita. Le disse anche che aveva pagato degli uomini per guardarla al lavoro per assicurarsi che non flirtasse con i colleghi maschi.
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Per troppo tempo il termine “violenza domestica” è stato usato per descrivere episodi di abuso fisico, non comportamenti di controllo e minaccia continui. Ma secondo il Ministero degli Interni il controllo coercitivo è "il contesto più comune in cui [le donne] vengono abusate, è anche il più pericoloso".
Ora che il sistema di giustizia penale sta riconoscendo gli abusi psicologici, la polizia sarà in grado di rispondere a la realtà della violenza domestica per la maggior parte delle vittime e sostenere coloro che hanno il coraggio di parlare fuori.
In media due donne vengono uccise da un partner o un ex partner ogni settimana in Inghilterra e Galles. È ora che questa statistica cambi. Si spera che l'imprigionamento di uomini come Anwaar sia un passo nella giusta direzione.
Se sei stato vittima di abusi domestici contatta la National Domestic Violence Helpline allo 0808 2000 247.
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