Nessuno vuole pensare di porre fine a una relazione a lungo termine, ma la realtà è che succede tutti i giorni. Che tu sia effettivamente sposato o semplicemente viva insieme, le battaglie per la custodia degli animali domestici possono essere altrettanto emotivamente cariche come le battaglie per la custodia dei figli lo sono per altre coppie, ma i tribunali potrebbero non trattarle quel modo.
Questo problema è fin troppo reale per Lenny* del New England. La sua relazione di tre anni ha preso una brutta piega e lui e la sua ragazza hanno deciso di separarsi. Lenny aveva adottato un cane mentre erano ancora insieme. Il cane doveva essere suo, sebbene anche lei fosse attaccata a lui, ma il cane era a suo nome. Dopo che la loro relazione si è disintegrata, Lenny è tornata a casa per scoprire che aveva preso il cane, i documenti associati al cane e se n'era andata (non solo la casa, ma lo stato).
Lenny aveva il cuore spezzato. Certo, pensa che il cane starebbe meglio con lui perché ha un lavoro migliore e un orario più flessibile (il suo ex lavora turni di 12 ore). Ma soprattutto, gli manca solo il suo cane. “Per lo più mi manca la compagnia, l'amore incondizionato, l'orgoglio per le sue capacità di apprendimento e il suo comportamento gentile. Era il mio migliore amico", dice.
E se il cane dovesse mai finire nei guai, la traccia cartacea collegata a Lenny potrebbe causargli alcuni problemi legali in futuro.
Quindi ora la possibilità per Lenny di riavere il suo animale domestico è prevista dalla legge. Il tuo animale domestico può essere un bambino per te, ma agli occhi della legge, gli animali domestici sono generalmente considerati proprietà e a il giudice può o meno considerare le tue emozioni o anche ciò che è meglio per l'animale quando fai un determinazione.
Secondo New York avvocato di diritto di famiglia James J. Sagrestano, che non ha alcun legame con il caso di Lenny, "Il modo in cui un giudice gestisce la questione è spesso informato dall'esperienza di quel singolo giudice con gli animali. Ho avuto casi in cui i giudici che sono proprietari di cani stessi riconoscono, agli atti, che sarebbe stato così iniquo trattare l'equa distribuzione di un cane allo stesso modo di una proprietà non senziente (come a divano)."
Ma Sexton avverte: "Alcuni giudici, tuttavia, rimangono concentrati sulla mancanza di qualsiasi distinzione legale tra gli animali domestici e altre proprietà". Sexton ci dice che è persino i giudici hanno adottato un approccio in stile re Salomone, ordinando che se le parti non riescono a raggiungere un accordo, verrà loro ordinato di vendere il cane e dividere il soldi.
Se il giudice considera la proprietà dell'animale, probabilmente si ridurrà alla documentazione. Chi ha comprato l'animale? Chi ha pagato le spese per l'animale? Di chi è il nome sulla licenza ufficiale e sui registri veterinari? Chi possedeva l'animale prima del matrimonio? Ma anche questo non è una garanzia. Se una coppia è sposata, il giudice ha più libertà di scelta per decidere cosa sia equo in termini di divisione complessiva dei beni.
Se il giudice tratta l'animale come la custodia dei figli, il giudice può tenere conto delle raccomandazioni di un veterinario di cui si trova il proprietario più appropriato termini di cose come chi ha più tempo da passare con il cane (potrebbe non importare tanto per i gatti e simili), la cui casa o il cortile è più appropriato per l'animale, eccetera. In genere, la situazione finanziaria del proprietario non verrà presa in considerazione. Il giudice può anche tener conto dei figli, concedendo la custodia del cane al genitore affidatario o affermando che il cane deve andare con i bambini (così il cane verrà portato avanti e indietro come i kiddos fare).
Quanto a Lenny, non ha ancora deciso cosa fare. Ha cercato di riavere il suo amato animale domestico, ma il suo ex non è stato collaborativo. Sei mesi dopo, Lenny è ancora nel limbo. Potrebbe portarla in tribunale civile dove se non può o non vuole pagare l'animale (o le sue spese processuali), dovrebbe restituirlo. A causa della documentazione cartacea che ha, ha anche la possibilità di accusarla di furto aggravato (un crimine). Comprensibilmente, è titubante a causa di come ciò potrebbe rovinare il suo futuro. Altrimenti, può solo spiegarle perché ha torto e sperare che prenda sul serio le sue preoccupazioni.
Come puoi evitare di trovarti in una situazione simile? Il consiglio di Sexton è quello di ottenere un contratto prematrimoniale, la proprietà dei documenti lungo tutto il percorso e assicurarsi che tutta quella documentazione sia da qualche parte in cui non possa essere rubata.
Hai dovuto combattere per un animale domestico in una battaglia per la custodia?
* Poiché si tratta di un problema in corso, il nome dell'intervistato è stato cambiato e altri dettagli personali sono stati oscurati per proteggere la sua identità.
Dichiarazione di non responsabilità legale: le informazioni fornite nel presente documento sono di natura generale e non devono essere prese come consulenza legale. Le tue opzioni e i risultati varieranno in base al tuo stato di residenza (e alle leggi in esso contenute), alla discrezione del giudice e alle tue circostanze specifiche. Si prega di contattare un avvocato specializzato in diritto di famiglia per una consulenza.
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