È più probabile che gli adolescenti pensino di voler essere magri e di essere a dieta frequente, se percepiscono accuratamente che essere magri è importante per le loro madri, secondo uno studio nel numero di dicembre di Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine, uno dei JAMA/Archives riviste.
È noto che l'associazione tra peso corporeo dei bambini e dei loro genitori è influenzata da fattori genetici e culturali. Tuttavia, si sa meno sulla relazione tra le preoccupazioni sul peso e le pratiche di controllo del peso dei genitori e dei loro figli. Si ritiene che le madri svolgano un ruolo nella trasmissione dei valori culturali relativi al peso e alla forma del corpo. Gli studi dimostrano che le ragazze le cui madri seguono una dieta e si preoccupano del loro peso e della loro forma hanno maggiori probabilità di i loro coetanei a sviluppare pratiche malsane di controllo del peso, secondo le informazioni di base nell'articolo.
Alison E. Campo, Sc. D., del Brigham and Women's Hospital and Children's Hospital di Boston, affiliato ad Harvard, e i colleghi hanno valutato l'associazione tra problemi di peso e pratiche di controllo del peso degli adolescenti e le loro madri. Gli autori hanno condotto uno studio trasversale su 5.331 ragazze e 3.881 ragazzi, con un'età media [media] di 14,9 anni (intervallo, da 11,8 a 18,4 anni) e le loro madri. I partecipanti sono stati inclusi nell'analisi se sia l'adolescente che sua madre hanno restituito un questionario inviato nel 1999 e fornito informazioni su peso, altezza e problemi di peso. Le preoccupazioni per il peso erano più comuni tra le ragazze, con il 33% delle ragazze e l'8% dei ragazzi che pensavano spesso di voler essere più magre. Circa il 54% delle madri ha riferito di aver pensato di voler essere più magra molto o sempre, e il 22% ha riferito di aver tentato frequentemente di perdere peso durante l'ultimo anno. Inoltre, lo 0,4 percento delle ragazze e il 3,7 percento dei ragazzi hanno percepito con precisione che il loro peso era importante per la madre. L'otto percento delle ragazze ha seguito spesso una dieta durante l'anno passato.
“Anche se pochi adolescenti hanno percepito accuratamente che il loro peso era importante per la madre, i ragazzi e le ragazze adolescenti che percepivano accuratamente che il loro peso era importante per la madre erano più propensi a pensare frequentemente a volerlo essere più magri e a dieta frequente rispetto ai loro coetanei che percepivano accuratamente che il loro peso non era importante per la madre", il relazione degli autori.
"Essere in sovrappeso è associato a molte conseguenze negative per la salute, quindi i genitori sono giustificati nel non volere che i loro adolescenti siano in sovrappeso", scrivono gli autori. "Tuttavia, è essenziale trovare un equilibrio tra la promozione di un peso sano e il non porre troppa enfasi sull'importanza del peso".
“I genitori dovrebbero essere incoraggiati ad essere modelli di ruolo nell'incorporare attività fisica e un'alimentazione sana nei modelli di vita quotidiana, piuttosto che implementarli come strategie di controllo del peso", hanno concludere. “Inoltre, sarebbe consigliabile che i medici che trattano adolescenti e giovani adulti in sovrappeso e preoccupati per il peso promuovere l'attività fisica per benefici diversi dal controllo del peso, come aiutare a migliorare l'autostima. (Arch Pediatr Adolesc Med. 2005;159:1121-1126. Disponibile pre-embargo per i media su www.jamamedia.org.)
