La macromastia (detta anche gigantomastia) è caratterizzata da un'eccessiva crescita del seni che si verifica spontaneamente durante la pubertà, la gravidanza o durante l'assunzione di determinati farmaci.
Gli anni dell'adolescenza sono abbastanza difficili, ma per le ragazze che soffrono di questa condizione, la probabilità di problemi alimentari e la bassa autostima sono notevolmente aumentate.
Le ragazze sperimentano una vasta gamma di cambiamenti di crescita e sviluppo durante la loro adolescenza. Non esistono due ragazze che si sviluppano esattamente allo stesso ritmo, ma le ragazze che sviluppano un seno insolitamente grande spesso soffrono di bassa autostima e di problemi fisici.
Cos'è la macromastia?
Conosciuta anche come gigantomastia, questa condizione fa sì che il seno cresca insolitamente grande e i sintomi compaiano più spesso nelle ragazze adolescenti. Non si sa con certezza cosa causi la crescita anormale del seno, ma potrebbe essere correlato a una maggiore sensibilità agli ormoni. Molte donne con la condizione hanno anche problemi di asimmetria significativi, con un seno più grande dell'altro. Il seno può anche crescere abbastanza rapidamente, il che può essere doloroso oltre che imbarazzante. Le ragazze adolescenti con macromastia soffrono di più dolore al seno, mal di schiena, dolore al collo e alle spalle, disturbi alimentari e bassa autostima.
La chirurgia di riduzione del seno è una procedura comunemente eseguita che migliora la salute fisica e il benessere di pazienti con seni troppo grandi, ma sia i medici che i genitori sono cauti nello scegliere di operarli ragazze adolescenti. Mentre circa i due terzi dei pazienti adolescenti con macromastia sono in sovrappeso, in genere la riduzione del peso non influisce generalmente sulle dimensioni del loro seno.
Studiare gli effetti
Dott. Brian Labow è un chirurgo plastico pediatrico presso il Dipartimento di Chirurgia Plastica e Orale del Children's Hospital Boston. Ogni anno, il Dr. Labow esegue circa 100 interventi chirurgici su ragazze adolescenti per ridurre le dimensioni del loro seno. "Mi chiedevo, come si misura l'impatto dell'intervento chirurgico?" dice il dottor Labow. "E gli adolescenti traggono beneficio dall'aspettare di essere più grandi per essere operati?" Il pensiero convenzionale è stato quello di aspettare fino all'adolescenza le ragazze sono più grandi prima di eseguire un intervento di riduzione del seno, che è il modo più efficace per migliorare la qualità della vita di queste pazienti.
Il dottor Labow è stato il principale investigatore in a studio di quasi 100 pazienti di età compresa tra 12 e 21 anni che soffrono di macromastia, ma che non avevano ancora subito un intervento di riduzione del seno. I pazienti sono stati seguiti attraverso l'Adolescent Breast Clinic presso il Dipartimento di Chirurgia Plastica e Orale del Children's Hospital Boston da ottobre 2008 ad agosto 2011. Questi pazienti identificati sono stati quindi confrontati con un gruppo di controllo di pazienti della stessa fascia di età che non hanno manifestato macromastia.
Cosa hanno scoperto i ricercatori
Le conclusioni dello studio suggeriscono che la macromastia ha un sostanziale impatto negativo sull'autostima della ragazza, sulla qualità della vita correlata alla salute, sul benessere fisico e sui modelli alimentari. Medici e genitori dovrebbero essere consapevoli dei potenziali benefici di consentire un intervento chirurgico di riduzione del seno precoce sia sulla salute mentale che fisica delle ragazze adolescenti. "Stanno soffrendo", afferma il dott. Labow. "Se aspetti circa tre anni dopo il menarca [quando iniziano i periodi mestruali di una ragazza], il seno potrebbe crescere leggermente ma non abbastanza da richiedere un'attesa più lunga".
Sebbene la situazione di ogni paziente sia diversa, i dati di questo studio mostrano che le ragazze adolescenti che soffrono di i seni insolitamente grandi possono trarre beneficio da un intervento chirurgico di riduzione del seno precoce, piuttosto che aspettare fino a quando non lo sono più vecchio.
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