Accusando la discriminazione, la famiglia Vanderhorst sta perseguendo un'azione legale dopo che American Airlines ha rifiutato di consentire al loro sedicenne di Sindrome di Down a bordo.
Le compagnie aeree affermano che il comportamento dell'adolescente ha rappresentato un rischio per la sicurezza, un'accusa che la famiglia nega fermamente.
Quando Joan e Robert Vanderhorst hanno aggiornato i loro posti dell'American Airlines all'inizio di settembre,... non avrei mai immaginato che provare a entrare in prima classe li avrebbe costretti a entrare in un internazionale riflettore.
Come Joan e Robert e il loro figlio di 16 anni, Bede, che ha Sindrome di Down, pronti a imbarcarsi sul volo da Newark a Los Angeles, l'American Airlines li fermò. Le compagnie aeree hanno rifiutato l'ingresso della famiglia sull'aereo e hanno citato problemi di sicurezza a causa del comportamento di Bede, un'accusa che la famiglia contesta.
American Airlines: le azioni di Teen 'insolite'
“Il pilota e il team del servizio clienti di Newark hanno preso la decisione di far riprenotare la famiglia su un altro volo di partenza di preoccupazione per la sicurezza del giovane e per la sicurezza degli altri ", ha affermato le relazioni con i media di American Airlines in una e-mail.
"Il nostro team del servizio clienti ha osservato un adolescente che sembrava insolitamente agitato e urlava e correva intorno all'area del cancello", hanno detto le compagnie aeree. “Il nostro responsabile del servizio clienti ha conferito con la famiglia per più di 30 minuti.
“Sfortunatamente, quando è arrivato il momento per i passeggeri di salire a bordo dell'aereo, le azioni dell'adolescente sono diventate di nuovo molto insolite, in modo tale che il nostro team di assistenza clienti e l'equipaggio di volo hanno deciso che era semplicemente sconsigliabile che si imbarcasse in quel momento".
La famiglia contesta le accuse delle compagnie aeree
I genitori di Bede hanno contestato con veemenza quell'account nelle interviste con i media dopo l'incidente. Robert Vanderhorst ha dichiarato all'Associated Press che suo figlio non ha mai corso, fatto rumori forti o mostrato altri comportamenti offensivi. Vanderhorst ha detto ad AP che Bede andava in giro con lui o si sedeva tranquillamente nell'area del cancello.
Un video del cellulare catturato da Joan Vanderhorst mostra Bede seduto e che gioca tranquillamente con un berretto da baseball. (Vedere videoclip come trasmesso da KTLA.)
"Preferirei di gran lunga [le compagnie aeree avevano detto] che stavo inciampando ubriaco e bellicoso piuttosto che mentire su qualcuno che non può difendersi da solo", ha scritto la madre di Bede, Joan, in un'e-mail a SheKnows.com.
"Sono una grande credente che le cose accadano per una ragione", ha continuato. "Anche se preferisco vivere nel mio mondo privato e insulare, sembra che dobbiamo fare un passo avanti per un po'".
La famiglia diventa pubblica
I Vanderhorst non si fanno avanti da soli. La voce sull'incidente si è diffusa rapidamente e la sorella maggiore di Bede, Bianca "Binky" Vanderhorst ha aiutato a organizzare una protesta all'aeroporto internazionale di Los Angeles. Binky è una studentessa della Loyola Marymount University di Los Angeles, e ha detto al... giornale del campus il suo obiettivo era “aumentare la consapevolezza che questo è successo e che non va bene. Ci sono molte persone a cui importa. American Airlines dovrebbe scusarsi con la comunità dei disabili".
I Vanderhorsts dicono che stanno portando avanti un'azione legale e hanno iniziato a La community di Facebook ha chiamato: "Non è gunna fly!" UN petizione su Change.org conta attualmente più di 1.000 firme.
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