Il tuo adolescente è molto assonnato? Uno studio del 2010 ha rilevato che la quantità e la tempistica della luce del mattino potrebbero influenzare il ciclo naturale del sonno notturno di tuo figlio.
Adolescenti, ritmo circadiano e disturbi del sonno
Gli adolescenti di oggi sono quasi diventati abitanti delle caverne, trascorrono meno tempo fuori che mai e, di conseguenza, molti hanno difficoltà ad addormentarsi la notte.
“Questi adolescenti privi di luce mattutina vanno a letto più tardi, dormono meno e forse hanno prestazioni inferiori ai test standardizzati. Stiamo iniziando a chiamarla "sindrome del nottambulo adolescente", afferma Mariana Figueiro, Ph. D., in un febbraio. 16, 2010, comunicato stampa per il suo studio.
Adolescenti a tarda notte e ritardo della melatonina
La produzione ritardata di melatonina potrebbe essere dovuta a adolescenti che giocano con il computer o guardano la televisione fino a tarda notte. Entrambe le attività espongono gli adolescenti a una luce intensa, che dice al cervello di trattenere il rilascio di melatonina.
Anche il flusso ormonale della pubertà, che posticipa il rilascio notturno dell'ormone del sonno da parte del corpo, potrebbe essere un fattore. Mentre gli adolescenti dormono, i loro corpi rilasciano un ormone fondamentale coinvolto negli scatti di crescita. Di conseguenza, hanno bisogno di più sonno rispetto ai bambini e agli adulti, ma spesso ne ottengono di meno.
I tempi e l'esposizione ai colori attraverso lo spettro luminoso possono influenzare i modelli di sonno. Di conseguenza, poiché i liceali di solito vanno a scuola quando è ancora buio, questo ciclo interrompe il loro ritmo circadiano, il ciclo naturale di 24 ore luce/buio della Terra, spiega il dott. Figueiro.
Nello studio di Figueiro, i ricercatori hanno scoperto che gli studenti di terza media che indossavano occhiali speciali per prevenire la lunghezza d'onda corta (blu) la luce del mattino dal raggiungere i loro occhi ha subito un ritardo di 30 minuti nell'inizio del sonno entro la fine dei cinque giorni studio. "Se rimuovi la luce blu al mattino, ritarda l'insorgenza della melatonina, l'ormone che indica al corpo quando è notte", spiega il dott. Figueiro. "Il nostro studio mostra che l'insorgenza della melatonina è stata ritardata di circa sei minuti ogni giorno che i ragazzi sono stati limitati dalla luce blu. L'inizio del sonno si verifica in genere circa due ore dopo l'inizio della melatonina.
Mentre gli adulti generalmente producono melatonina intorno alle 22:00, gli adolescenti, secondo uno studio citato in una British Broadcasting Corporation online ("Late Nights and Laziness". British Broadcasting Corporation in linea. Accessed May 6, 2010) ha iniziato a produrre melatonina intorno all'una di notte. È difficile dire se questo sia in risposta alla pubertà o causato dal comportamento notturno degli adolescenti.
La luce del mattino nelle scuole
La chiave per azzerare l'orologio biologico è imitare uno schema ripetitivo distinto di luce e buio.
Utilizzando occhiali speciali, i ricercatori dello studio del 2010 sono stati in grado di ripristinare il "master clock" interno dei soggetti. Adolescenti indossava occhiali arancioni in certi momenti per bloccare la luce blu, poi veniva esposto alla luce blu e all'oscurità a notte.
In aggiunta ai problemi di sonno negli adolescenti, la maggior parte delle scuole non ha un'adeguata luce elettrica o luce diurna per stimolare il sistema biologico o circadiano che regola la temperatura corporea, la vigilanza, l'appetito, gli ormoni e il sonno.
"I nostri risultati pongono due domande: 'Come promuoveremo l'esposizione alla luce del mattino e come progetteremo le scuole in modo diverso?'", afferma il dott. Figueiro. I risultati presentano importanti implicazioni per la progettazione scolastica. "Fornire la luce del giorno nelle scuole può essere un trattamento semplice e non farmacologico per gli studenti per aiutarli ad aumentare la durata del sonno", conclude il dott. Figueiro.
Altro su adolescenti e sonno
Aiuta gli adolescenti a dormire il sonno di cui hanno bisogno
Quanto dovrebbe dormire tuo figlio?
Disturbi rari potrebbero spiegare il sonno eccessivo