Nel 1990, il tasso di mortalità materna negli Stati Uniti era di 12,4 per 100.000 donne. L'anno scorso, quel numero è salito a 18,4. Cosa sta succedendo esattamente nell'assistenza sanitaria della nostra nazione per le donne e i loro bambini?
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In netto contrasto con le immagini scintillanti visualizzate sulle copertine delle riviste e sui libri in tutta la nazione di incandescente, future mamme felici, c'è una verità più oscura sulla gravidanza e il parto negli Stati Uniti questi giorni.
Il tasso alle stelle di morte materna per le donne per cause legate al parto.
Le statistiche
Il ultime statistiche sulla morbilità materna negli Stati Uniti sono stati rilasciati la scorsa settimana e dipingono un quadro preoccupante per una nazione che sta lavorando duramente per migliorare la propria immagine di salute e benessere. Gli Stati Uniti sono in realtà uno dei soli otto paesi al mondo che hanno visto un drammatico
aumento nei loro tassi di mortalità per cause legate alla gravidanza. Infatti, in soli 10 anni, il tasso è aumentato di quasi il 3%, affiancando gli Stati Uniti a paesi come El Salvador e Afghanistan.Cosa sta succedendo?
Come ex infermiera del travaglio e del parto, onestamente ho difficoltà a immaginare quel parto negli Stati Uniti pratiche sono allo stesso livello di quelle in Afghanistan, una nazione dove le donne partoriscono letteralmente il mucchi di sterco. Personalmente, non ho mai assistito a un tragico esito di una donna che muore di parto o di complicazioni legate alla gravidanza. Certo, le storie dell'orrore esistono ad ogni piano, quelle che vengono sussurrate e trasmesse alle infermiere che non dimenticheranno mai.
L'assistenza alla gravidanza sembra così regolamentata, così ben gestita, che anche le emergenze sembrano all'ordine del giorno: correre per ottenere farmaci per salvare una madre in emorragia o prepararla per un intervento chirurgico per fermare l'emorragia era un evento comune.
Quindi, mentre medici e ricercatori non sono esattamente chiari sui motivi per cui il tasso è aumentato così tanto nell'ultimo decennio, ci sono alcune teorie. "L'aumento del tasso di mortalità materna negli Stati Uniti è molto preoccupante", commenta la dott.ssa Lisa Hollier, un ginecologo presso Padiglione dei bambini del Texas per le donne e presidente del Texas Maternal Mortality and Morbidity Review Task Force. "Le madri di oggi sono in media più anziane e hanno maggiori probabilità di avere una varietà di condizioni mediche croniche che aumentano la possibilità di gravi complicazioni durante e subito dopo la gravidanza".
Ciò che possiamo fare
Come ha sottolineato il Dr. Hollier, una delle teorie sull'aumento del tasso di mortalità è semplicemente perché oggi la donna media degli Stati Uniti dà parto più tardi o utilizza trattamenti invasivi per rimanere incinta, il che può significare tutta una serie di maggiori complicazioni sia per lei che per lei bambino. Questo porta a cure più intensive e aggressive, che spesso portano a un taglio cesareo, e così via.
Dando un'occhiata più da vicino alle statistiche di che cosa esattamente le donne stanno morendo ci fornisce i nostri primi indizi su come possiamo migliorare i risultati per le donne in gravidanza. Il Centers for Disease Control (CDC) tiene traccia di queste statistiche attraverso il suo Sistema di sorveglianza della mortalità in gravidanza e rileva le seguenti cause più comuni di morbilità materna prima, durante o dopo un anno dalla gravidanza.
- Malattie cardiovascolari, 14,6 percento
- Infezione/sepsi, 14 percento
- Malattie non cardiovascolari (ad es. infettive, respiratorie, gastrointestinali, endocrine, ematologiche), 11,9 percento
- Cardiomiopatia, 11,8 percento
- Emorragia, 11 percento
- Disturbi ipertensivi della gravidanza, 9,9 percento
- Embolia polmonare trombotica, 9,4 percento
- Accidenti cerebrovascolari, 6,1 percento
- Embolia da liquido amniotico, 5,4 percento
- Complicanze dell'anestesia, 0,6 percento
Da questi numeri, possiamo vedere che molti dei decessi sono in realtà correlati a disturbi sottostanti, come problemi cardiaci o altre malattie, che possono o potrebbe non essere causato dalla gravidanza, insieme ad altri disturbi definitivi basati sulla gravidanza, come la preeclampsia (uno dei disturbi ipertensivi) e emorragia.
"I tassi costantemente elevati di morte per cause come l'ipertensione e il sanguinamento suggeriscono che potrebbero esserci opportunità mancate per migliorare i risultati", osserva il dott. Hollier. “Le potenziali soluzioni per ridurre le morti materne (e gravi complicanze) includono revisioni di alta qualità delle singole morti materne fornite da comitati di revisione della mortalità e l'attuazione di pratiche basate sull'evidenza come quelle prodotte in collaborazione dalla National Partnership for Maternal Sicurezza. Queste pratiche sono mirate a ridurre le complicazioni e la morte per emorragia, coaguli di sangue e ipertensione”.
Non avere paura
E sebbene queste informazioni non siano esattamente allegre, voglio comunque sottolineare che le statistiche non significano che dobbiamo vivere in una cultura della paura del parto. Credo nel potere dei corpi delle donne e nella bellezza della nascita, ma credo anche nell'essere intelligenti e proattivi riguardo alla nostra salute. Se stai pianificando una gravidanza, consulta il tuo medico o operatore sanitario per discutere se hai fattori di rischio e per "potenziare" la tua salute prima di concepire, se possibile. Se sei già incinta, concentrati sul fare le stesse cose che faresti al di fuori della gravidanza: mangiare bene, fare esercizio fisico e dormire a sufficienza e acqua. Le cose di cui abbiamo bisogno per avere i migliori risultati durante le nostre gravidanze a volte sono le più semplici.
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