Ai tempi in cui lavoravo per le missioni internazionali di soccorso in caso di catastrofe, ho sentito alcune osservazioni incredibilmente insensibili rivolte ai bambini in lutto.
Ad esempio, una volta ho sentito un soccorritore dire, a portata d'orecchio dei bambini che avevano perso una persona cara: "Beh, poteva andare molto peggio. La loro sofferenza è finita presto».
Alcuni adulti sembrano così sopraffatti dal loro desiderio di dire qualcosa utili in un momento di lutto, che finiscono per aggiungere la beffa al danno emotivo di un bambino. Secondo il matrimonio, la famiglia e la terapista del gioco Diana Bigham, M.A., supervisore di terapeuta familiare e matrimoniale autorizzato, supervisore registrato di Play Therapy, gli adulti dovrebbero rimuovere immediatamente le seguenti frasi cliché dal loro repertorio, in particolare quando si parla con figli.
"Sono in un posto migliore".
Sebbene le persone ben intenzionate possano dirlo, Bigham afferma che questa frase è fonte di confusione. È spesso inteso dai bambini nel senso di "È meglio che se ne siano andati", il che non è certamente ciò che un bambino in lutto ha bisogno di sentire.
“Non piangere. Andrà tutto bene."
Perché un bambino non dovrebbe piangere quando soffre? Gli adulti spesso lo dicono perché sono a disagio con le lacrime di un bambino, e non perché sia anche solo lontanamente utile. "I bambini hanno bisogno del permesso di provare tutti i sentimenti, inclusa la tristezza", afferma Bigham.
“Perché sei ancora triste? Dovresti aver superato tutto questo a quest'ora."
“Dolore richiede tempo, e cresce e diminuisce", spiega. Potrebbero esserci mesi in cui i bambini trasmettono poca tristezza, e poi la tristezza torna indietro tutta in una volta, spesso a causa di una pietra miliare dello sviluppo e di una nuova comprensione della perdita.
“Lo stai gestendo bene e stai facendo meglio di me. Non stai nemmeno piangendo."
I bambini elaborano il dolore in modo diverso dagli adulti. Potrebbero non piangere, ma potresti notare che interpretano il dolore con bambole o colori. Secondo Bigham, la mancanza di lacrime dice poco sulla loro elaborazione interna della perdita, e un volto coraggioso non significa necessariamente che tutto vada bene.
"Dio aveva bisogno della tua mamma più di noi."
Tutto ciò che questa frase fa è creare rabbia e confusione verso Dio. Dopotutto, come potrebbe Dio aver bisogno del papà di un bambino più di lui o lei?
"Solo non pensarci e starai bene."
Rimanere occupati non è mai la risposta al dolore, né per gli adulti né per i bambini. "L'impegno non è una soluzione e impedisce a un bambino di elaborare completamente il proprio dolore", conclude Bigham.
Alcuni di questi cliché sono chiaramente insensibili, ma alcuni sono off-limits semplicemente perché sono evolutivamente inappropriati. Secondo SheKnows Expert e psicologo clinico, Dott. Ben Michaelis, i bambini non capiscono davvero gli eufemismi per la morte, come "morto" o "andato via", fino a quando non si avvicinano agli 8-10 anni. "Parlare ai bambini con eufemismi come 'La nonna è andata via' può semplicemente confonderli ancora di più e causare problemi in seguito", spiega.
Michaelis ha aggiunto che la cosa migliore da fare per un bambino in lutto è parlare onestamente, direttamente e con sensibilità della perdita. Tuo figlio potrebbe aver bisogno di essere rassicurato sul fatto che è al sicuro e che è probabile che altri membri della famiglia vivranno per molto, molto tempo.
Maggiori informazioni sul dolore e la perdita
Aiuto! La rottura di mio figlio mi sta esaurendo
Cosa dire ad un amico che ha perso un bambino
Genitori attraverso il dolore
