Prima di rimanere incinta, ero sempre stata abbastanza cosciente del mio corpo. Dai la colpa alla crescita negli anni '80, quando le mode dietetiche divennero popolari, o i retaggi di una pubertà imbarazzante. Non ero sempre sicura del mio seno piccolo e delle mie cosce grandi e sceglievo vestiti più grandi per coprire entrambi gli aspetti. Ma una volta che sono rimasta incinta e poi alla fine ho partorito? Tutto il mio rapporto con il mio corpo è cambiato.
Non ho mai veramente apprezzato il mio corpo al massimo fino a quando non sono rimasta incinta. All'inizio, ero più in soggezione - e un po' terrorizzata - di quanto rapidamente le cose stessero cambiando. I miei seni, che all'inizio non sono mai stati molto grandi, sono diventati pieni e rotondi, sporgendo dalle parti superiori delle mie camicie. Il mio stomaco ha iniziato lentamente ad espandersi verso l'esterno, facendo sembrare che stavo contrabbandando una palla da basket tutto il giorno.
Sia il mio seno che i miei fianchi hanno acquisito nuove smagliature, essendo cresciuti così rapidamente in un breve periodo di tempo. I nuovi segni luccicavano rosa chiaro mentre attraversavano la mia pelle, e da allora si sono schiariti fino a diventare di un bel argento, senza più urlarmi contro, ma ancora ricordandomi come ci sono arrivati. La mia gravidanza in sé non è stata né difficile né facile, cadendo da qualche parte nel mezzo. Ho avuto alcune sfide tra cui la malattia "mattutina" che non si è fermata fino al secondo momento trimestre e intenso dolore osseo pelvico che è rimasto con me per l'intero ultimo terzo del mio gravidanza. Ma durante tutto questo, mi sono meravigliato del mio corpo e di ciò che era in grado di realizzare. 
"C'è una persona che sta crescendo lì dentro!" Mi stupirei, facendo continuamente notare a mio marito ogni volta che il bambino mi faceva increspare la pancia con il movimento.
Pur non essendo mai stato uno per lo sport, devo dire che il mio travaglio e il mio parto sono stati sicuramente uno sforzo atletico, ed è qui che è trapelato il vero potere del mio corpo. Sì, la schiena mi faceva male mentre superavo le ondate di contrazioni, e sì, le mie gambe e le mie braccia tremavano mentre mi chiedevo se avevo ancora energia per farcela. E certo, altre parti bruciate dal fuoco mentre crescevano, si allungavano e si spostavano. Ma ha tirato avanti. E dopo?
Giorni dopo, mentre sedevo con il seno gonfio che scoppiava di latte, e ancora leggermente gonfio anche in altre zone, mi meravigliai del fatto che l'avessi fatto. Il mio corpo non aveva lo stesso aspetto di 10 mesi prima, ma aveva compiuto un'impresa miracolosa. Avevo fatto crescere una persona e l'avevo consegnata al mondo.
All'inizio non avevo tempo di preoccuparmi del mio corpo post-gravidanza. Ero troppo impegnato a cercare di strappare secondi di sonno tra il tubare su questa fantastica, nuova piccola persona nelle nostre vite. Poi, ho iniziato a vedere come il mio stomaco fosse più morbido, le mie cosce un po' più tremolanti e il mio seno una forma completamente nuova che non avrei mai pensato fosse possibile. Ma questa volta, a differenza del mio io adolescente più impacciato, ne ero orgoglioso. Il mio seno, che ha cambiato forma quasi ogni giorno per i tre anni in cui mio figlio ha allattato, ha fornito nutrimento e conforto a mio figlio. Il mio stomaco, che una volta era abbastanza piatto, ora era spugnoso e più rotondo, ma forniva il posto migliore e più comodo per far riposare la testa del mio bambino. Le mie gambe, più larghe che mai, mi sostenevano in modo da poter tenere in braccio il mio bambino. Il mio corpo, in tutte le sue imperfezioni, era davvero fantastico.
Ho sempre preferito i costumi interi o in stile tankini, ma dopo la gravidanza? Ho scosso i bikini durante l'estate, indipendentemente da ciò che pensavano gli altri. Il mio corpo è una macchina che ha realizzato così tanto, e ne sono grato. Se un bikini è più comodo per me in estate, allora così sia. Certo, ho ancora i miei momenti di insicurezza, ma chi può biasimarmi? Viviamo in una società in cui siamo inondati di messaggi su ciò che si suppone sia la bellezza e dove sia intera le industrie guadagnano miliardi indicando le nostre imperfezioni e vendendo prodotti che taglieranno, stringeranno e aggiustare. Ma sai cosa? Non ho bisogno di aggiustamenti. Preferisco trascorrere il mio tempo prezioso godendomi la vita, divertendomi con la mia famiglia e apprezzando il mio corpo per la sua forza e le sue capacità, senza fissarmi su ciò che gli manca.
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