Non riesco a ricordare un momento in cui non c'era un cane nella mia vita. Crescendo abbiamo avuto dei fox terrier e un grosso pastore husky siberiano bianco misto. Ho trovato il mix di husky per strada vicino alla nostra casa estiva a Cape Cod quando avevo otto anni. Qualcuno l'aveva abbandonata. La mia famiglia, che aveva già i due terrier, l'ha accolta. All'inizio era cattiva, ma mia madre era un'ottima addestratrice di cani e presto il mix di husky si è allineato con i nostri due fox terrier di razza. Per loro erano solo tre cani. La sua vita è stata piena di problemi di salute, ma era una famiglia e l'abbiamo vista attraverso tutti.
Come psicologo, sono profondamente consapevole dei benefici umani che offre avere un cane, indipendentemente da come ci sia arrivato. I cani abbassano la frequenza cardiaca e abbassano i livelli di ansia; facilitano l'isolamento sociale portandoti fuori di casa e di nuovo nel mondo, e molti possono persino fiutare precocemente il cancro e altre malattie. Sulla base di ciò, qualsiasi cane sarebbe fantastico, ma nel corso degli anni sono arrivato a favorire il cane di razza. Ecco sette motivi per cui prendere un cane di razza era giusto per me e potrebbe essere giusto per te.
1. I cani di razza hanno temperamenti prevedibili, il che può farti risparmiare un sacco di spese di addestramento
Avevo un bastardo di nome Barkley che amavo teneramente. Ma Barkley sembrava essere un mix di due cani che si odiavano e un terzo che banchettava regolarmente sui cuscini. Abbaiava tutto il giorno (da cui il nome) e masticava roba di notte mentre dormivo. Lo porterei a fare passeggiate lunghe da due a tre ore al giorno, come suggerito da un addestratore che mi ha detto "un cane stanco è un buon cane", eppure Barkley lo ha sfidato a picche. Un altro allenatore ha insistito sul fatto che non ero "responsabile", ancora un altro ha detto "prendi una cassa" e poi un quarto allenatore mi ha detto che era la sua dieta. Ho speso così tanti soldi per la terapia comportamentale di Barkley che non ne avevo più per sostituire le scarpe che aveva mangiato. Alla fine, Barkley andò a vivere con mia zia e i miei cugini in una zona rurale dove non gli importava se abbaiava o masticava.
Il mio cane successivo è stato un labrador giallo di un allevatore, e ha fatto la differenza. Ho avuto modo di incontrare i genitori del mio cane e ho trascorso del tempo con altri cani a casa del mio allevatore prima di decidere per Mr. Dog. Quattro visite dopo, ero sicuro che i suoi laboratori e il loro dolce temperamento fossero per me. Ha scelto un cucciolo facile da addestrare anche da solo. Inoltre non aveva un debole per le scarpe o i cuscini. Era perfetto!
2. I cani di razza hanno una garanzia
Quando un allevatore incontra una futura famiglia interessata all'acquisto di uno dei suoi cuccioli, l'allevatore lo dirà tu (e alcuni hai messo per iscritto) che se in qualsiasi momento della vita del tuo cane non puoi prendertene cura, il cane deve tornare al allevatore. C'è un grande conforto nel saperlo poiché la vita è così imprevedibile. Qualsiasi numero di cose può costringere una persona a dover rinunciare al loro cane: perdita del lavoro, malattia, trasferimento o matrimonio, solo per citarne alcuni.
La mia ragazza aveva un dolce Boston terrier. Aveva tre anni quando lei rimase incinta di sua figlia. Non ci volle molto perché il dottore capisse che alcuni dei problemi di salute della bambina erano causati dalle sue intense allergie al cane. È stato il giorno più triste della vita della mia amica quando ha dovuto restituire il cane all'allevatore, ma era confortato nel sapere che il cane sarebbe stato con le persone che l'amavano e si prendevano cura di lei allo stesso modo del mio amico aveva.
3. Puoi prevedere la salute dei cani di razza
Se chiedi a David Frei, conduttore del Westminster Kennel Club Dog Show dal 1990, ti dirà che il capacità di prevedere la salute di un cane è della massima importanza. La prevedibilità della salute ti fornisce una grande quantità di informazioni in modo che tu sappia come prenderti cura del tuo cane e cosa puoi aspettarti mentre invecchia.
Gli allevatori selezionano attentamente le migliori qualità di salute nei cani che allevano. Ciò significa che, proprio come la selezione naturale in qualsiasi regno animale, possono anche sbarazzarsi delle peggiori qualità di salute. Ogni cucciolo nato da un allevatore ha genitori che hanno superato una serie di test genetici per garantire che il cane che prendi abbia le migliori possibilità di essere sano. Gli allevatori possono anche dirti quali alimenti e quale tipo di esercizio e stile di vita sono i migliori per la tua razza, aumentando la longevità del tuo cane.
Frei dice: “Immaginate il cane da adulto. Un cane sano può vivere per 12-15 anni o più, quindi assicurati di studiare la storia della razza. Tutte le razze sono state sviluppate per svolgere una funzione specifica. Se conosci lo scopo e la storia della razza, allora avrai un'idea del cane personalità e bisogni di condizionamento, e questo ti aiuta ad essere preparato al meglio per un successo relazione."
4. Entri a far parte della famiglia allargata dell'allevatore
Quando cerchi un cucciolo, lavori con un allevatore che ama i cuccioli come se fossero i suoi bambini e come tale è felice di rispondere a tutte le vostre domande, non importa quanto stupide o a che ora giorno. Quando ho ricevuto il mio Spinone per la prima volta, ho parlato con il mio allevatore più di quanto abbia parlato con mia madre. Volevo che la sua nuova casa fosse perfetta per lui, quindi l'ho chiamata con tutti i miei stupidi "va bene?" domande, e lei ha risposto felicemente. È stata paziente e mi ha dato ottimi consigli.
Voleva anche che il suo cane fosse felice, quindi anche se potevo essere stato troppo zelante, ha capito che tutto ciò che stavo facendo era al suo servizio. Sei anni dopo la chiamo ancora con domande, e lei deve ancora farmi sentire stupido per averle fatte. Si definisce sua "nonna" ed è felice di guardare la marea di foto che le invio regolarmente. Le piace vedere il nostro ragazzo in crescita e tutte le sue buffonate.
5. Ci sono farmaci che possono essere mortali per il tuo cane che altrimenti non avresti modo di conoscere
L'esperta di cani Susan Paulis e la sua famiglia hanno posseduto e mostrato cani di razza dal 1970. Dice: "Quando acquisti da un allevatore per hobby responsabile, non stai solo acquistando un cucciolo di qualità, ma stai guadagnando un inestimabile risorsa di informazioni sulla tua razza e sul tuo cucciolo.” In altre parole, un allevatore può aiutarti ad aspettarti il inaspettato.
Quando Susan ha preso il suo campione labrador, sapeva che se il suo cane fosse mai andato dal veterinario, anche per una pulizia dei denti, c'era un particolare sedativo che poteva essere mortale per il suo cucciolo. Lo sapeva perché un cane della sua famiglia era morto per una reazione allergica a questo particolare sedativo. Paulis mi dice: "Da allora, il suo allevatore ha mandato a casa i cani con le istruzioni di non usare mai quel farmaco".
6. So che il mio cane ha ricevuto grandi cure dal giorno in cui è nato
Come i bambini, i cuccioli hanno bisogno delle migliori cure fin dal primo respiro. La cura e lo svezzamento adeguati sono standardizzati tra gli allevatori rispettabili, assicurando che il tuo cucciolo si trasformi in un cane felice e sano. Lo svantaggio di prendere un cane che non proviene da un allevatore è che non sai cosa è successo al cucciolo prima che arrivasse alla tua porta. È stata data la corretta alimentazione? È stato abusato? È stato svezzato troppo presto? Semplicemente non c'è modo di saperlo, e questi primi momenti possono influenzare un cane per tutta la vita.
7. Non c'è niente di più divertente che guardare il tuo cane di razza fare ciò per cui è stato allevato
Ogni razza di cane ha uno scopo. Hai mai visto i cani da acqua portoghesi recuperare le palle da baseball per la squadra MLB dei San Francisco Giants? Suo affascinante. Ogni cane di razza ha istinti naturali, che sono davvero qualcosa di cui meravigliarsi durante il gioco. Mia cugina ha un cane da pastore inglese antico che tiene d'occhio i suoi quattro bambini piccoli portandoli in una zona del cortile. Trovo che sia intrigante dal momento che non ha mai addestrato il suo cane a farlo, lo fa e basta. Ha riconosciuto il suo istinto naturale per la mandria e gli ha permesso di fare il suo lavoro.
La mia razza, lo spinone italiano, è nota per la sua acuta sensibilità, quindi il mio ragazzo è un animale da terapia. Istintivamente metterà la testa sulle ginocchia dei bambini più malati dell'ospedale, ed è incredibilmente paziente con loro. Correrà anche da una persona che ha appena starnutito per vedere se può aiutare. Non gli ho insegnato niente di tutto questo; fa parte del suo lignaggio, ed è cablato dentro di lui. Un lignaggio abbastanza robusto poiché la sua razza può essere fatta risalire al 500 aC.
Se stai pensando di prendere un cane di razza e desideri saperne di più su una razza particolare, la soluzione migliore sarebbe trovare il club principale della razza che stai considerando. Ogni razza ha un club dei genitori con persone che non solo conoscono la loro razza, ma lo sono appassionato. Inizia da lì. Fai un sacco di domande! Gli allevatori vogliono mettere i loro cuccioli nella casa migliore, con persone che sanno condividere la loro stessa passione.
Frei ha avuto alcune parole finali di consiglio: “Il mio consiglio standard per chiunque stia cercando un cane: prenditi il tuo tempo, fai i compiti e trova un cane che corrisponda al tuo stile di vita. Guarda te stesso prima di guardare un cane". Per saperne di più sulle razze canine per vedere quale sarebbe giusto per te, inizia dal Sito web dell'AKC.
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