La consapevolezza che il consumo di alimenti potrebbe portare all'avvelenamento da mercurio è iniziata negli anni '50, quando persone e animali si avvicinavano e si avvicinavano Minamata, in Giappone, iniziò a mostrare sintomi neurologici inspiegabili, come tremori, barcollamento, debolezza muscolare e convulsioni. Alla fine, i sintomi sono stati fatti risalire al consumo di pesce e frutti di mare della vicina baia, che fungeva da discarica per le acque reflue di un'azienda chimica locale. Le acque reflue contenevano grandi quantità di mercurio e migliaia di persone e animali si ammalarono e morirono a causa dell'esposizione.
Gatti che mangiavano il pesce della baia di Minamata erano soprannominati "gatti danzanti" a causa dei sintomi che esibivano. Quindi i frutti di mare e il pesce negli alimenti e nelle prelibatezze per gatti di oggi possono essere pericolosi per il tuo gatto? Continua a leggere per istruirti sul mercurio nel cibo per gatti.
Di più:25 comportamenti casuali del gatto finalmente spiegati
In che modo il mercurio è entrato nel cibo del mio gatto?
Il mercurio proviene da tre fonti. Circa il 30 percento del mercurio nel nostro ambiente è dovuto alle attività umane, come la combustione del carbone, l'estrazione del ferro e la produzione di cemento. Le fonti naturali di mercurio rappresentano il 10% del mercurio nel nostro ambiente, proveniente da vulcani e bocche geotermiche. E infine, la maggior parte del mercurio nel nostro ambiente - un enorme 60 percento - proviene da un fenomeno noto come riemissione, che significa mercurio che viene rilasciato nell'ambiente dal suolo durante le inondazioni o dalla combustione della vita vegetale in a incendio forestale.
In che modo il mercurio nell'ambiente entra negli alimenti per gatti?
Avviene attraverso un processo noto come bioaccumulo. Il bioaccumulo si verifica quando una sostanza si accumula nel corpo più velocemente di quanto possa essere escreta. Il mercurio è un ottimo bioaccumulatore. Piccoli organismi come il krill e il plancton assorbono l'acqua dell'oceano, che contiene mercurio dall'ambiente, e si accumula nei loro corpi. Vengono poi consumati da pesci più grandi. Questo processo continua lungo la catena alimentare e la quantità relativa di mercurio aumenta ad ogni livello. Quando i gatti consumano questi pesci e crostacei, consumano il mercurio accumulato nella carne.
Di più: Risposte a 9 delle tue domande più urgenti sulla salute del gatto
Quale pesce ha più mercurio?
I piccoli pesci e frutti di mare hanno, in media, la più piccola quantità di mercurio nei loro corpi. I grandi pesci predatori hanno di più. Un gambero ha circa 0,001 parti per milione di mercurio, il salmone ha 0,008 ppm e gli squali si avvicinano a 1 ppm. Il bioaccumulo è responsabile di questo fenomeno.
Quindi, quanto mercurio è pericoloso?
La sospetta tossicità del mercurio è raro da vedere nei gatti, ma ci sono laboratori veterinari che possono eseguire il test per misurare i livelli di mercurio nel sangue. I livelli normali sono considerati compresi tra 0,1 e 0,3 ppm, alti tra 0,3 e 5,0 ppm e i livelli tossici tra 6 e 20 ppm. È quando il sangue del gatto misura nell'intervallo tossico che ci aspetteremmo di vedere i tipi di segni che sono stati visti nei "gatti danzanti" negli anni '50 in Giappone.
Ci sono pericoli per il tuo gatto che ha livelli di mercurio nel sangue inferiori a quelli considerati tossici? La verità è che non lo sappiamo. Abbiamo cercato di attribuire un certo numero di malattie all'esposizione al mercurio, più recentemente lo sviluppo dell'autismo in bambini dopo la vaccinazione, ma finora non sono stati individuati collegamenti definitivi con malattie specifiche nei gatti stabilito.
Quanto mercurio riceve il mio gatto nel cibo?
Questa è una domanda difficile a cui rispondere. Sebbene conosciamo i livelli di mercurio nel pesce stesso, non esistono dati sulla quantità di mercurio negli alimenti e nelle leccornie per gatti. Ovviamente, è probabilmente molto meno, dal momento che cibi e prelibatezze non sono fatti solo di pesce, ma non abbiamo numeri esatti.
Se sai che un gamberetto contiene 0,001 ppm e il livello tossico di mercurio in un gatto inizia a 6 ppm, puoi vedere che è altamente improbabile che il tuo gatto accumuli abbastanza mercurio nel suo corpo per ottenere l'avvelenamento da mercurio dal mangiare cibi per gatti al gusto di pesce e tratta.
Di più:Quanto costa effettivamente possedere un gatto?
OK, ma sono ancora preoccupato per il mercurio nel cibo del mio gatto
E hai tutto il diritto di esserlo. Ci sono alcune incognite in tutto questo quadro, e dal momento che non misuriamo regolarmente il mercurio livelli nei gatti, non abbiamo una buona comprensione di quanto mercurio il gatto medio sta camminando insieme a. È anche possibile che di tanto in tanto assistiamo a avvelenamento da mercurio nei gatti, ma poiché non è sul nostro schermo radar, non lo testiamo e perdiamo la diagnosi.
Se vuoi mantenere l'esposizione al mercurio del tuo gatto il più bassa possibile, non dare da mangiare a pesci interi e limita o evita completamente di dare da mangiare a cibi o leccornie contenenti pesce. Se dai al tuo gatto olio di pesce come integratore (ed è un'ottima idea!), Acquista olio di pesce testato per i livelli di mercurio.
Che ne dici di un trattamento occasionale di tonno? Va bene finché lo tieni piccolo e occasionale. Il salmone in scatola è probabilmente una scelta migliore. E assicurati di evitare il tonno alalunga, poiché essendo un pesce più grande, contiene livelli di mercurio molto più alti.
