L'immagine stereotipata di ADHD è quella di un ragazzo che non riesce a stare fermo. A causa degli stereotipi dei media e dei nostri pregiudizi appresi, i nostri cervelli semplicemente non sono addestrati a evocare una ragazza quando noi pensa all’ADHD. Ma anche le ragazze possono soffrire di questa condizione, e molte di loro non vengono diagnosticate, spesso con conseguenze per tutta la vita.
Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività è uno dei disturbi dello sviluppo neurologico più comuni dell’infanzia Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie. IL i sintomi possono includere sognare ad occhi aperti, dimenticare, dimenarsi o agitarsi, parlare troppo, fare errori di distrazione, prendere rischi inutili, difficoltà a resistere alla tentazione, fare a turno e andare d'accordo con gli altri. A seconda della combinazione di sintomi prevalente, l’ADHD è classificato come prevalentemente disattento, prevalentemente iperattivo o una combinazione di entrambi.
Storicamente, i ragazzi hanno tre volte più probabilità di ricevere una diagnosi di ADHD rispetto alle ragazze, e le ragazze tendono ad essere diagnosticate più tardi. Il motivo sembra essere duplice.
Da un lato, le ragazze hanno maggiori probabilità di manifestare sintomi di disattenzione, mentre i ragazzi hanno maggiori probabilità di mostrare impulsività. Immagina una ragazza seduta tranquillamente in fondo a un'aula: è nel suo mondo, incapace di seguirla. Ma poiché non disturba nessuno, il campanello d’allarme non suona per l’insegnante, che non ne parla ai genitori, che a loro volta non ne parlano con il loro medico. Ciò che è importante capire in questo scenario è che, anche se questa ragazza potrebbe non essere attivamente distruttiva, non sta nemmeno imparando.
Anche se mostrano sintomi più evidenti, è più probabile che le ragazze ricevano l’etichetta di “pigre” o “stupide” e sì, a volte anche “stupide”, ritardando ulteriormente la diagnosi.
Sebbene l’ADHD venga spesso diagnosticato durante l’infanzia, è noto che la condizione persiste fino all’età adulta. Ciò che potrebbe iniziare come differenze di genere nei primi sintomi e diagnosi persiste più avanti nella vita quando si tratta delle condizioni associate all’ADHD.
Per gli uomini, è più probabile che l’ADHD coesista con condizioni esternalizzanti come abuso di sostanze o disturbi della condotta. Per le donne, è più probabile che il disturbo coesista con condizioni internalizzanti come ansia O depressione. Ancora una volta, c’è una chiara divisione lungo le linee di genere; e ancora una volta, entrambe le parti ne avvertono gli effetti, anche se forse non nello stesso modo.
Per ragazzi e ragazze, donne e uomini, il disturbo da deficit di attenzione e iperattività può essere una condizione debilitante. Riconoscere precocemente i sintomi e ottenere una diagnosi adeguata e, soprattutto, un trattamento appropriato può cambiare la vita.
Nota dell'editore: la dottoressa Edith Bracho-Sanchez è una pediatra praticante presso l'Irving Medical Center della Columbia University, collaboratrice editoriale di SheKnows e mamma di un bambino attivo.
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