Allattamento e svezzamento – SheKnows

Lo svezzamento del tuo bambino fa parte dell'esperienza naturale dell'allattamento al seno. Non deve essere un momento di infelicità per te o per il tuo bambino. Se fatto gradualmente e con amore, lo svezzamento può essere un'esperienza positiva sia per te che per il tuo piccolo.

Come svezzare
Idealmente, il tuo bambino allatterà fino a quando non supererà il bisogno. Questo si chiama svezzamento naturale o guidato dal bambino. Proprio come non imposteresti un limite arbitrario ad altre aree dello sviluppo del tuo bambino, come decidere esattamente quando si siederà, si girerà, si sposterà in un letto invece che in una culla, ecc. (invece, guardi i segni che è pronto per passare alla fase di sviluppo successiva), ha senso non fissare un limite di tempo arbitrario per quanto tempo allatterai il tuo bambino.

In realtà inizi a svezzare il tuo bambino la prima volta che gli offri cibo diverso dal tuo latte. Lo svezzamento dovrebbe essere un processo, piuttosto che un evento. A seconda di come lo svezzi, lo svezzamento può essere brusco o graduale e può richiedere giorni, settimane o mesi.

Lo svezzamento brusco dovrebbe sempre essere evitato, se possibile, per il bene sia tuo che del tuo bambino. Se smetti improvvisamente di allattare, il tuo seno risponderà diventando gonfio e potresti sviluppare un'infezione al seno o un ascesso mammario. I tuoi livelli ormonali diminuiscono bruscamente e può derivarne la depressione. Le madri con una storia di depressione dovrebbero tenerne conto soprattutto quando prendono decisioni sullo svezzamento.

Il ritiro brusco del seno può causare traumi emotivi nel bambino. Poiché l'allattamento non è solo una fonte di cibo per un bambino, ma anche una fonte di sicurezza e conforto emotivo, portarlo via bruscamente può essere molto inquietante. Lo svezzamento graduale ti consente di sostituire lentamente altri tipi di attenzione per aiutare a compensare la perdita della vicinanza dell'allattamento.

Se ti viene detto di svezzare bruscamente il tuo bambino per motivi medici, devi assicurarti che non ci siano altre opzioni. Vale la pena ottenere una seconda opinione da qualcuno che è ben informato sull'allattamento al seno. Il più delle volte, scoprirai che ci sono alternative. (Vedi articolo su Droghe e allattamento al seno per ulteriori informazioni.) Ad esempio, se ti viene prescritto un farmaco incompatibile con l'allattamento al seno, chiedi al tuo medico di vedere se un altro farmaco più sicuro può essere sostituito.

Anche se devi assumere un farmaco che non è sicuro durante l'allattamento, hai la possibilità di svezzare temporaneamente e riprendere l'allattamento al seno da dove avevi interrotto. Ciò comporta l'estrazione del latte durante l'intervallo, in modo da essere pronto per riprendere l'allattamento e anche per evitare l'ingorgo. Una pompa elettrica di tipo ospedaliero è migliore per questo scopo rispetto a una pompa elettrica manuale o piccola.

Benefici dell'allattamento al seno prolungato
Ci sono molti, molti vantaggi nell'allattamento al seno prolungato e pochissimi vantaggi nello svezzamento precoce. Questo non vuol dire che anche una poppata al seno non abbia valore, perché lo fa. Che tu allatti per giorni, settimane o anni, l'allattamento al seno fornisce a te e al tuo bambino molti importanti vantaggi, ma l'allattamento al seno per un anno o più offre i maggiori vantaggi. L'allattamento al seno prolungato non è sicuramente la norma in questo paese: negli Stati Uniti, meno del 20% dei bambini sta ancora allattando quando hanno sei mesi. Mentre potresti trovare difficile immaginare una madre in India che allatta un bambino di tre anni, quella stessa madre probabilmente sarebbe sconcertato all'idea di staccare un bambino dal seno quando aveva solo poche settimane vecchio.

Se decidi di seguire lo svezzamento naturale, preparati a molti consigli non richiesti. Ti verrà detto che lo stai facendo per te, non per il bambino (questo è ridicolo, perché è un fatto provato che non puoi assolutamente fare da balia a un bambino se non vuole). Ti verrà detto che tuo figlio diventerà un deviante sessuale (sì, scommetto se hai fatto un sondaggio scopriresti che le prigioni sono piene zeppe di uomini che sono stati allattati al seno finché non erano pronti a farlo svezza...certo...). Ti verrà detto che tuo figlio diventerà irrimediabilmente dipendente da te e lo seguirai all'asilo per allattarlo durante il periodo di riposo (abbastanza interessante, l'esperienza e la ricerca hanno dimostrato che i bambini che vengono allattati fino a quando non sono pronti per lo svezzamento sono in realtà meno dipendenti perché i loro bisogni di sicurezza sono stati soddisfatti come neonati). Si riduce davvero a seguire il tuo istinto di madre: nessuno conosce questo piccolo individuo meglio di te e saprai quando sarà pronto per lo svezzamento.

Ci sono molti vantaggi dell'allattamento al seno prolungato. L'American Academy of Pediatrics raccomanda l'allattamento per almeno il primo anno di vita del bambino.

• Il tuo bambino continua a ottenere i vantaggi immunologici del latte materno, in un periodo in cui è sempre più esposto alle infezioni. I bambini allattati al seno sono complessivamente più sani.
• Quando è turbato, ferito, spaventato o malato, hai un modo integrato per confortarlo. Spesso un bambino malato accetterà il latte materno quando rifiuta altri alimenti.
• Molti dei benefici medici dell'allattamento al seno (riduzione del rischio di cancro nella madre e nel bambino, ad esempio) sono correlati alla dose, in altre parole, più a lungo si allatta, maggiori sono gli effetti protettivi.
• Il latte materno offre protezione al bambino che è allergico.
• Fare da madre a un bambino è già abbastanza impegnativo: l'allattamento rende più facile il lavoro di prendersi cura di lui e confortarlo. Non c'è modo migliore per alleviare uno scatto d'ira o far addormentare un bambino irritabile che allattandolo.
• L'assistenza infermieristica fornisce vicinanza, sicurezza e stabilità durante un periodo di rapida crescita e sviluppo.
• Lasciare che sia il tuo bambino a stabilire il ritmo dello svezzamento ti risparmia lo spiacevole compito di svezzarlo prima che sia pronto.

Dovrebbe essere ovvio che ho una propensione per lo svezzamento guidato dal bambino. Ha senso per me su così tanti livelli. Se qualcuno ti dice che i bambini non dovrebbero essere allattati oltre i sei mesi o un anno, prova a chiedere loro "Perché?" Lo faranno essere difficile trovare una ragione che abbia senso, tanto meno una che possano sostenere con qualsiasi empirico prova.

Questo non vuol dire che penso che l'assistenza infermieristica a lungo termine sia giusta per tutti. Quando svezzare è una decisione molto individuale, e talvolta lo svezzamento anticipato è la decisione giusta. Se un bambino non è felice e prospero e una madre è così stressata da non riuscire a godersi il suo bambino, allora potrebbe essere il momento di svezzarlo. La maggior parte dei bambini se la cava abbastanza bene con il latte artificiale e l'allattamento al seno a tutti i costi non è la considerazione più importante. Devi anche essere consapevole del fatto che allattare per giorni o settimane (o anche una poppata al seno) offre ancora importanti benefici al tuo bambino. L'assistenza infermieristica non dovrebbe mai essere una gara di resistenza.

Linee guida per lo svezzamento precoce
Se decidi che lo svezzamento precoce è giusto per te e il tuo bambino, ecco alcune linee guida da seguire:

• Cerca di farlo il più gradualmente possibile. Elimina una poppata al giorno per diversi giorni per consentire alla tua produzione di latte di diminuire lentamente. Dopo un paio di settimane, dovrebbe essere allattato solo un paio di volte al giorno. Di solito le ultime poppate sono la prima al mattino e l'ultima alla sera. Se non sei di fretta, potresti voler continuare queste due poppate per un'altra settimana o due.
• Parla con il medico del tuo bambino per scoprire quale formula consiglia. Poiché i bambini non sono pronti per il latte di mucca fino a quando non hanno un anno, è importante trovare la formula appropriata.
• Poiché i bambini piccoli hanno un forte bisogno di succhiare, offri un sostituto (biberon o ciuccio). Alcuni bambini troveranno i loro pollici durante questo periodo e non c'è molto che tu possa fare in un modo o nell'altro. Ci sono vantaggi nell'avere un succhia-pollice: quei bambini tendono ad essere auto-succhietti e spesso dormono e viaggiano meglio dei bambini che dipendono dai ciucci.
• Offri molta vicinanza fisica durante questo periodo. C'è la tendenza a evitare le coccole, perché il bambino associa la posizione di allattamento con l'allattamento al seno, ma è importante coccolare il tuo bambino e avere molto contatto pelle a pelle, anche se eviti la culla Presa.

Se la decisione è lasciata a loro, la maggior parte dei bambini si svezzerà gradualmente, iniziando riducendo l'allattamento nel momento in cui iniziano i cibi solidi. Fisicamente, la maggior parte dei bambini è “pronta” per lo svezzamento. Allattare un bambino che non è più un lattante è fatto più per la preoccupazione per i suoi bisogni psicologici ed emotivi che per quelli nutrizionali. Tuttavia, ci sono alcuni bambini più grandi che passano dall'infanzia alla prima infanzia senza la minima indicazione della prontezza allo svezzamento.

Svezzamento del bambino più grande
Svezzare un bambino più grande che non è pronto può essere una vera sfida. Non dovresti sentirti in colpa se decidi di svezzare il tuo bambino, perché solo tu sai quando è il momento giusto per te e la tua famiglia. Ad esempio, potresti essere di nuovo incinta e, anche se questo di per sé non è un motivo per svezzare, i tuoi capezzoli potrebbero essere così doloranti che stai stringendo i denti e non ti diverti ad allattare il tuo bambino AT TUTTO. Potrebbe iniziare a cogliere i tuoi sentimenti di risentimento e potrebbe essere il momento di svezzare.

Lo svezzamento di un bambino più grande non deve essere traumatico, anche se potrebbe non essere facile. Ecco alcuni consigli:

• Se possibile, concedi diverse settimane di tempo concentrato e attenzione al processo di svezzamento. Qualsiasi bambino che ha allattato per un anno o più è ovviamente molto coinvolto e non è probabile che si arrenda facilmente.
• Non offrire, ma non rifiutare. Allattalo solo quando è davvero irremovibile al riguardo, ma non offrirti di allattare altre volte.
• Assicurati di offrire pasti, spuntini e bevande regolari per ridurre al minimo la fame e la sete. Ricorda anche che i bambini allattano per motivi diversi dalla fame, tra cui il comfort, la noia e l'addormentarsi.
• Prova a cambiare la tua routine quotidiana per ridurre al minimo le situazioni in cui vuole allattare. Vuole allattare quando è annoiato? Prova a distrarlo con uno spuntino o una passeggiata all'aperto. Di solito ti sdrai con lui all'ora del pisolino? Prova invece a leggergli un libro o a cullarlo.
• Se papà è nei paraggi, incoraggialo ad assumere un ruolo attivo nello svezzamento. Chiedi a papà di provare a riaddormentarlo se si sveglia durante la notte. Se si allatta per prima cosa al mattino, prova a lasciare che papà lo alzi invece di te e gli dia da mangiare la colazione.
• Osserva le sue preferenze e rispettale. Se ha davvero difficoltà a rinunciare alla prima cosa al mattino, potresti voler continuare per un po 'piuttosto che forzare il problema.
• Con i bambini più grandi (più di due anni) puoi iniziare fissando dei limiti all'allattamento. Ad esempio, puoi dire "Faremo l'infermiera quando torniamo a casa, ma non al centro commerciale". Sostituisci l'assistenza infermieristica su richiesta con l'assistenza infermieristica a tuo piacimento.
• Accorcia la durata di una data poppata. Dì "Adesso basta". e rimuovi delicatamente il seno dalla sua bocca.

In sintesi: lo svezzamento è un processo che inizia non appena si introducono altri alimenti nella dieta del bambino. (Questo è utile quando qualcuno ti chiede se hai già iniziato a svezzarlo - puoi rispondere sinceramente "sì"). I bambini svezzano in età diverse, proprio come ottengono i denti in età diverse. Quando svezzi il tuo bambino è una decisione che devi prendere, idealmente basata sui segni di prontezza allo sviluppo. L'allattamento al seno offre benefici sia a te che al tuo bambino, indipendentemente da quanto a lungo allatti. Lo svezzamento graduale è sempre meglio dello svezzamento brusco, anche se a volte non è possibile.

Se a te e al tuo bambino piace allattare e la tua unica ragione per lo svezzamento è che sei sotto pressione altre persone che pensano che dovresti, allora devi cercare un supporto esterno per la tua decisione di continuare assistenza infermieristica. Se non ti piace più allattare o se ci sono ragioni legittime e urgenti per svezzare, tu dovresti farlo e sentirti bene per il tempo che hai allattato, senza sentirti in colpa per quello che potrebbe avere stato.

Su una nota personale: ho allattato sei bambini. I primi tre si svezzarono da soli prima di compiere un anno. All'epoca ero un leader della La Leche League e tutti i miei amici stavano allattando i loro bambini. Non potevo credere che i miei bambini mi stessero facendo questo: ero disposto ad allattarli fino a quando non andavano al college, ma non c'era assolutamente modo di convincerli a continuare ad allattare. Anche trattenere il cibo non ha funzionato. La mia esperienza con i miei prossimi tre bambini mi ha ricordato il vecchio adagio "Stai attento a ciò che desideri", perché tutti volevano allattare tra i 2 anni e mezzo e i 4 anni e mezzo. Praticamente ho dovuto staccarli con un piede di porco. Per me è stato interessante il fatto che i primi svezzati fossero tutti succhiatori di pollice e portacoperte, mentre gli ultimi svezzati non si auto-succhiettavano mai, ma usavano il seno per il comfort oltre che per la nutrizione. Tutti sono stati allattati al seno su richiesta sin dal primo giorno, quindi posso solo presumere che le differenze individuali spiegassero le diverse esperienze di svezzamento.

Sono felice di riferire che tutti e sei sono risultati normali e ben adattati, quindi i loro programmi di svezzamento radicalmente diversi apparentemente non hanno avuto un effetto a lungo termine sul loro sviluppo. Sono così felice - con sei figli, ho molte altre cose per cui sentirmi in colpa.