Le persone sane dovrebbero mangiare acidi grassi omega-3 da fonti di pesce e vegetali per proteggere i loro cuori, secondo le raccomandazioni dell'American Heart Association.
“Gli acidi grassi Omega-3 non sono solo grassi buoni; influenzano la salute del cuore in modo positivo ", afferma Penny Kris-Etherton, PhD, RD, autrice principale del rapporto. Rendono il sangue meno soggetto a formare coaguli che causano infarto e proteggono da battiti cardiaci irregolari che causano morte cardiaca improvvisa.
Il rapporto completo esamina i benefici per la salute degli acidi grassi omega-3 nel contesto della riduzione del rischio di malattie cardiovascolari (CVD) e considera le recenti linee guida dell'Environmental Protection Agency e della Food and Drug Administration (FDA) sulla presenza di contaminanti in alcune specie di pescare.
Dal 2000, le linee guida dietetiche dell'American Heart Association raccomandano agli adulti sani di mangiarne almeno due porzioni di pesce alla settimana, in particolare pesce come sgombri, trote di lago, aringhe, sardine, tonno alalunga e salmone. Questi pesci contengono due acidi grassi omega-3: gli acidi eicosapentaenoico e docosaesaenoico (EPA e DHA). Un terzo tipo è meno potente: l'acido alfa-linolenico e proviene da piante, tra cui tofu e altre forme di semi di soia, colza, noci e semi di lino e oli prodotti da quelle noci e semi. Le persone che hanno livelli elevati di trigliceridi possono aver bisogno di 2-4 grammi di EPA e DHA al giorno forniti come supplemento. Anche la dose di 1 grammo/giorno raccomandata per i pazienti con CVD preesistente può essere superiore a quella facilmente ottenibile con la sola dieta. Queste persone dovrebbero consultare il proprio medico per discutere l'assunzione di integratori per ridurre il rischio di malattie cardiache. I pazienti che assumono più di 3 grammi di acidi grassi omega-3 dagli integratori dovrebbero farlo solo sotto la cura di un medico. La FDA ha notato che un'assunzione elevata potrebbe causare un'emorragia eccessiva in alcune persone.
Sebbene i meccanismi responsabili della riduzione del rischio di CVD da parte degli acidi grassi omega-3 siano ancora oggetto di studio, la ricerca ha dimostrato:
- Diminuire il rischio di morte improvvisa e aritmia.
- Diminuire la trombosi (coagulo di sangue).
- Diminuire i livelli di trigliceridi.
- Diminuire la crescita della placca aterosclerotica.
- Migliora la salute delle arterie.
- Pressione sanguigna bassa.
A seconda del loro stadio di vita, i consumatori devono essere consapevoli sia dei benefici che dei rischi del consumo di pesce. I bambini, le donne incinte e che allattano possono essere maggiormente a rischio di esposizione al mercurio eccessivo del pesce, ma sono anche generalmente a basso rischio di malattie cardiovascolari. Pertanto, evitare il pesce potenzialmente contaminato è una priorità più alta per questi gruppi, afferma Kris-Etherton.
Per gli uomini di mezza età e anziani e le donne in postmenopausa, i benefici del consumo di pesce superano di gran lunga i rischi all'interno delle linee guida stabilite.
"Questa è una notizia promettente poiché abbiamo scoperto che gli effetti degli acidi grassi omega-3 sul rischio di malattie cardiache si osservano in periodi di tempo relativamente brevi", afferma Kris-Etherton. "La ricerca mostra che tutti i grassi omega-3 hanno benefici cardioprotettivi, specialmente quelli nel pesce".
