La domanda:
Quali sono i sintomi del diabete giovanile? Questo tipo di diabete è ereditario? – Louis a Kansas City, Missouri
Il pediatra risponde:
I sintomi del diabete giovanile possono variare da lievi (frequenza urinaria, minzione notturna, perdita di peso) a gravi e pericolosi per la vita (affaticamento e grave disidratazione). Infatti, circa il 25% dei bambini può presentare la forma grave la prima volta che viene diagnosticata, ed è solo dopo essere tornati indietro e aver chiesto ai genitori che potrebbero ricordare alcuni dei più sottili sintomi.
I genitori non dovrebbero mai sentirsi in colpa per la mancanza del diabete, poiché potrebbe essere molto difficile rilevarlo dalla sola osservazione. I modi comuni per lo screening del diabete includono il controllo dell'urina per il glucosio (zucchero) o gli esami del sangue con la puntura del dito per il glucosio. Poiché il diabete giovanile è relativamente raro rispetto alla forma adulta, molti medici non controllano regolarmente i bambini a meno che non vi siano sintomi o preoccupazioni. Circa il 90% dei bambini con diabete giovanile non ha familiari con la malattia.
Il rischio per i figli di genitori con diabete (iniziato nell'infanzia) è di circa il 5%. Un secondo tipo di diabete, invece, sembra essere molto più ereditario. Il diabete di tipo II, o diabete dell'adulto, si verifica comunemente dopo la giovane età adulta e può richiedere o meno l'insulina. Poiché molti americani continuano ad aumentare di peso ed evitano l'esercizio, anche l'incidenza del diabete ad esordio nell'età adulta sembra essere in aumento.
