Il 24 maggio 2014, un gruppo di giornalisti si è riunito presso la stazione dello sceriffo della contea di Santa Barbara per un aggiornamento su un terribile furia di tiro. Un uomo armato aveva ucciso tre persone nel suo condominio e poi era andato a sparare, uccidere due giovani donne fuori dalla confraternita di Alpha Phi e un giovane in una gastronomia, identificato come il ventenne Christopher Michaels-Martinez.
È stato il padre di Michaels-Martinez, Richard Martinez, ad alzarsi davanti ai giornalisti per parlare quel giorno. “La nostra famiglia ha un messaggio per ogni genitore là fuori. Non pensi che accadrà a tuo figlio finché non lo farà ", ha detto Martinez, perCNN. “Perché Chris è morto? Chris è morto a causa di politici vigliacchi e irresponsabili e dell'NRA. Parlano di diritti sulle armi, che dire del diritto di Chris a vivere? Quando finirà questa follia?"
Poi, ha detto alla folla: "Dovremmo dire a noi stessi: 'Non uno di più'".
Martinez non aveva programmato di fare quel discorso. Le parole spontanee e potenti che uscivano dalla sua bocca segnerebbero l'inizio di una feroce battaglia, che ha continuato a combattere anno dopo anno.
Oggi, Martinez è un sostenitore della prevenzione della violenza armata per Everytown, un'organizzazione no-profit che lavora per porre fine alla violenza armata. Quando l'abbiamo chiamato per chiedergli cosa genitori interessati può fare adesso, sulla scia di ancora un'altra straziante sparatoria scolastica, aveva tre parole: “Fai volontariato, dona, vota”.
Vai a Ogni città's sito web, ed è davvero così semplice. C'è una scheda "Azione" che consente ai visitatori di selezionare la quantità di tempo che hanno a disposizione per fare volontariato. Cinque minuti? Puoi firmare una petizione. 30 minuti e riceverai un invito a prendere parte a una serie estiva che offre passaggi perseguibili per combattere la violenza armata. Se hai un'ora, puoi partecipare a un evento vicino a te. Ci sono anche molte altre opzioni per fare volontariato da casa, come contattare gli elettori nei distretti elettorali chiave.
"A volte, le persone [hanno una] sensazione di impotenza perché guardano alla situazione al Congresso", ha detto Martinez Lei sa. “Ma ci sono cose che accadono in tutto il Paese che ci danno motivo di sperare. Voglio dire, anche in uno stato pro-armi come la Florida, dopo Parkland, hanno approvato la misura di sicurezza delle armi. Hanno approvato una legge bandiera rossa in Florida, che consente ai genitori o alle forze dell'ordine di presentare una petizione al tribunale per ottenere l'ordine di rimuovere le armi da qualcuno che rappresenta un pericolo per se stesso o per gli altri".
Indica il Rep. Lucy McBath (D-Ga.) come un altro segno di speranza. Nel 2012, sua diciassettenne è stato ucciso da uno sconosciuto, che lo ha affrontato con una pistola mentre stava ascoltando musica nella sua auto parcheggiata. L'omicidio di suo figlio ha trasformato McBath in un controllo delle armi attivista. Ha lasciato il suo lavoro come assistente di volo, ha iniziato a lavorare con Everytown e, nel 2018, ha vinto un seggio al Congresso. Ieri ha sconfitto l'incumbent Rep. Carolyn Bourdeaux nel settimo distretto della Georgia e continuerà i suoi sforzi per sostenere il controllo delle armi come democratica della Camera.
La gente parla di cura di sé, ha detto Martinez. Bene, la cura di sé per lui continua a combattere, quindi accadono più storie di successo come quella di McBath. "Non posso accettare il modo in cui mio figlio è morto", ha detto. “Non posso accettare che nel 21° secolo e negli Stati Uniti d'America mio figlio sia dovuto morire nel modo in cui è morto”.
Capisce perché le persone potrebbero sentirsi impotenti in questo momento. Ma - ha spiegato - ogni persona ha una scelta per agire. "Puoi fare qualcosa", ha detto. “È cristallino che fare niente non funziona. Voglio dire, è quello che stiamo vivendo".
