Cresciuto a Trinidad, i miei genitori cristiani conservatori hanno sorprendentemente permesso a me e mia sorella di guardare il concorso di Miss Trinidad e Tobago. Era una relazione piena di fascino, aspirazione e bellezza. Non è stato messo in discussione e certamente non esaminato per le nostre giovani menti. Sono cresciuto pensando che essere belli significasse essere alti, la giusta quantità di curve, impeccabili e possedere la sorprendente capacità di scivolare su un palco con un sorriso perfetto.
Negli ultimi decenni, il Miss America lo spettacolo ha avuto un grande impatto. I concorrenti ricevono una vasta gamma di borse di studio, c'è un focus sull'istruzione e sul ritorno alla comunità, e il la competizione include donne con una varietà di tipi di corpo, segnalando un leggero spostamento dall'idea che magro è uguale Bellissima. E a partire dal 2018, l'antiquato componente del costume da bagno è stato fortunatamente eliminato con maggiore attenzione al talento dei candidati.
"Come genitore di una bambina di 2 anni, sono estremamente cauto riguardo ai messaggi riguardanti la bellezza che le vengono inviati".
Tuttavia, alcuni dei miglioramenti sono stati incrementali nel migliore dei casi, performativi nel peggiore. E se si scava più a fondo, i problemi diventano più evidenti. Come genitore di una bambina di 2 anni che sta iniziando ad apprezzare tutto ciò che riguarda il trucco e i gioielli, sono estremamente cauto riguardo ai messaggi riguardanti la bellezza che le vengono inviati.
Ecco perché non mi sento a mio agio con mia figlia che guarda il concorso di Miss America il 16 dicembre.
Come la Sito web di Miss America osserva: “Miss America si è evoluta nella società come si sono evolute le donne nella società. Lo scorso anno, i candidati non sono stati più giudicati dall'aspetto esteriore. Ciò significava l'eliminazione della gara di costumi da bagno e ulteriore tempo e concentrarsi sulle voci dei candidati per essere ascoltato più spesso”. Tuttavia, è sorprendente che quasi tutti i concorrenti rientrino nella bellezza tradizionale ideali. Non è il modo in cui voglio insegnare a mia figlia che la bellezza sta nell'amore e nella gentilezza che ha per se stessa, nel modo in cui tratta chi le sta intorno e nell'amore che restituisce al mondo. È importante per me insegnarle che il suo aspetto non deve definire la sua capacità di accedere alle opportunità. Voglio che veda il suo valore che non sta nell'impeccabilità della sua carnagione o nella lucentezza dei suoi denti. Voglio che veda che le donne sono diverse nell'aspetto e questo è incredibile. Dai brufoli e le occhiaie scure ai peli del mento e ai capelli crespi, mia figlia ha bisogno di vedere che ciò che la società chiama difetti sono in realtà proprio chi siamo. E va bene.
Come madre di una ragazza nera dalla pelle chiara, non voglio che mia figlia pensi che i suoi lineamenti debbano essere eurocentrici per essere considerata accettabilmente bella da questo mondo. Voglio che impari che le persone con tonalità della pelle più scure devono essere rappresentate di più e avere opportunità di successo tanto quanto quelle con tonalità della pelle più chiare o che sono bianche. Come società, i nostri figli ricevono messaggi da tutto ciò che li circonda che la pelle più chiara è bella e che i neri sono più belli quando sono razzialmente ambigui. Ricevono questo messaggio di colorismo dagli spettacoli televisivi, dai libri, dal trattamento degli studenti fin dall'età dell'asilo e, per alcuni, dall'interno delle loro stesse famiglie.
Ci sono anche, secondo me, barriere irragionevoli all'ingresso, in particolare il requisito che tutti i candidati siano cittadini statunitensi (un criterio che, per essere onesti, non è esclusivo di Miss America). Voglio che mia figlia sappia che essere americana significa vivere in questo paese, indipendentemente dallo status di cittadinanza. Il processo per ottenere la cittadinanza non dice assolutamente nulla sul proprio merito o valore, ma il più delle volte è una questione di fortuna, tempismo e circostanze all'interno di un sistema ingiusto. Questo sistema definisce diritti e privilegi in base al proprio status di immigrazione, emarginando ulteriormente coloro che sono privi di documenti. Innumerevoli donne prive di documenti in questo paese trarrebbero grande beneficio da borse di studio e da una piattaforma pubblica, ma in questo caso non possono farlo, in base alla loro cittadinanza.
Esistiamo ancora in una società che cerca di imporre alle ragazze di guardare in un certo modo e agire in un certo modo per ottenere successo, un compagno di vita, una famiglia e altro ancora. Sto intenzionalmente allevando mia figlia per occupare spazio, essere rumorosa, diventare disordinata e sporca. Voglio che sia scortese se essere educata significa che non può sfidare lo status quo. La sto allevando per entrare negli spazi prima con il suo cuore, non con la sua bellezza. Spero che sia orgogliosa di essere forte, potente e inflessibile, anche di fronte a una società che cerca di giudicarla prima per il suo aspetto, non per il fuoco che le divampa nelle vene.
Bellissimi e brillanti libri per bambini di autori e artisti neri.
