Per quanto siamo tutti eccitati per il nostro ritorno alla "normalità" man mano che più persone ricevono le loro dosi (o dosi) del vaccino COVD-19 e le scuole in tutto il paese iniziano ad aprire, un un recente sondaggio mostra che la maggior parte degli adolescenti si sente più ansiosa che entusiasti di dirigersi verso le loro classi in autunno.
Uno dei motivi principali per cui gli adolescenti provano ansia all'idea di andare di nuovo a scuola, dice Dott. Sanam Hafeez, NYC Neuropsychologist Faculty Member presso la Columbia University, è dovuto alla mancanza di socializzazione durante la pandemia.
"Durante la quarantena, i bambini hanno trascorso ogni momento di veglia nelle loro case e lontano dalla pressione sociale che normalmente dovrebbero affrontare durante il giorno", dice. “Ora, gli adolescenti si stanno fissando su cosa indossare, con chi si siederanno a pranzo o se hanno guadagnato peso durante il blocco. Gli adolescenti non avevano bisogno di preoccuparsi di alcun aspetto sociale durante la partecipazione a una lezione online. Queste preoccupazioni stanno facendo sì che gli adolescenti sentano un'immensa quantità di pressione, ansia e persino sintomi depressivi.
Ammari Amani Edwards, LMSW at ChaminAjjan Psicoterapia, dice tAnche le lamentele intorno al bullismo e la mancanza di accettazione riguardo agli stati di identità delle minoranze (come razza, povertà o orientamento sessuale) sono motivi di preoccupazione per gli adolescenti quando tornano a scuola.
“Questi problemi stanno portando in superficie problemi che gli studenti potrebbero non aver dovuto sperimentare così intensamente durante l'apprendimento online e la quarantena comodamente da casa", afferma. “Questi studenti potrebbero avere sintomi di ansia sociale, ansia generalizzata o depressione di conseguenza, e hanno bisogno di essere amati persone, amici e figure autoritarie come insegnanti e mentori per fornire compassione nei confronti dei loro validi e molto normali preoccupazioni."
“Questi problemi stanno portando in superficie problemi che gli studenti potrebbero non aver dovuto sperimentare così intensamente durante l'apprendimento online e la quarantena comodamente da casa.
È essenziale, afferma il dottor Hafeez, che i genitori riconoscano che tornare a scuola questo autunno non è solo un altro inizio di anno scolastico.
"Scolasticamente e socialmente i bambini dalla scuola materna al college hanno dovuto imparare e interagire con insegnanti e compagni di classe in un modo che nessuno aveva mai sperimentato prima", dice. “Non c'era preparazione per quello che hanno vissuto. Per alcuni è stato più impegnativo di altri, e i modi in cui ha sfidato bambini e adolescenti non sono stati sempre identici. Alcuni bambini possono avere un disturbo da stress post-traumatico residuo e altri potrebbero essere diventati più ansiosi di conseguenza. I genitori devono essere più pazienti, di supporto, in sintonia con le esperienze scolastiche e sociali dei loro figli, dormire, mangiare e altri indicatori che indicano una salute mentale positiva o negativa".
Di seguito, alcuni suggerimenti su come puoi aiutare al meglio tuo figlio a prepararsi mentalmente ed emotivamente per tornare a scuola.
Convalida le loro preoccupazioni
"I genitori non dovrebbero respingere queste preoccupazioni dicendo: 'Non hai nulla di cui preoccuparti' e chiudere il libro, per così dire", afferma il dott. Hafeez. "È importante scoprire cosa provoca ansia per tuo figlio in modo da avere un dialogo e iniziare a risolvere e risolvere i problemi con tuo figlio prima dell'inizio della scuola".
In questo modo, dice, puoi lavorare sui meccanismi di coping, che potrebbero includere avere un consulente scolastico coinvolto, un tutor, un allenatore sportivo di fiducia o un genitore di un caro amico, come sistema di supporto aggiuntivo per il tuo bambino.
"È anche importante ribadire ai tuoi ragazzi che non sono soli nei loro sentimenti e che molti adolescenti hanno una "facciata coraggiosa", ma provano la stessa insicurezza e senso di ansia che loro sono."
Ricorda a tuo figlio che i sentimenti possono cambiare
Amani Edwards dice che è importante ricordare ai tuoi figli che in genere c'è un periodo di adattamento di sei mesi per i principali cambiamenti di vita e per "normalizzare che il ritorno a scuola è un esempio di questo. Si ricorda agli studenti che si sono adattati bene all'inizio della pandemia che questo aggiustamento può risolvere allo stesso modo con una mentalità piena di speranza e determinata per superare le loro attuali paure e delusioni».
Suggerisce anche di ricordare a tuo figlio che i sentimenti sono come le onde che vanno e vengono. “Aiutare il bambino a ricordare un momento in cui ha superato le emozioni difficili può aiutare. Ricorda loro di fare il check-in al termine dei sei mesi per monitorare i progressi e aumentare la consapevolezza sui loro stati d'animo migliorati.
Infondere fiducia
Instillare fiducia in tuo figlio potrebbe essere un ottimo modo per aiutarlo a riadattarsi, poiché inizia a sentirsi meglio se stesso prima dell'inizio dell'anno scolastico.
"Ricorda a tuo figlio in cosa è bravo e coinvolgilo di nuovo in questo durante i mesi estivi", suggerisce il dott. Hafeez. “La pandemia ha limitato le normali attività e la socializzazione. Se tuo figlio è un grande giocatore di tennis, fallo tornare in campo. Se eccellono nella pittura, chiedi loro di seguire un corso di pittura. Hanno bisogno di ristabilire il loro posto nel mondo e un senso di appartenenza e chi erano prima della pandemia per tornare ad essere se stessi».
Mentre alcuni bambini potrebbero essere riluttanti all'inizio per paura di "non essere più bravi in niente", lei consiglia di consentire il tuo i bambini “a fare piccoli passi indietro nei loro hobby in situazioni di bassa pressione all'inizio fino a quando non riprendono l'equilibrio”.
Aiuta tuo figlio a nominare i suoi fattori scatenanti
Amani Edwards consiglia di aiutarli a identificare ciò con cui stanno lottando e di fornire loro strumenti facili per aiutarli a segnare i loro progressi. Per i bambini ansiosi, suggerisce di aiutarli a saperne di più su cosa scatena la loro ansia.
“Possono quindi rispondere alla situazione e scegliere uno strumento di coping per gestire i sentimenti intensi. Gli strumenti potrebbero essere la respirazione profonda, i rilevatori dell'umore o la pratica della meditazione consapevole per aiutare gli studenti rimanere presenti e non giudicanti in situazioni che possono aver causato un disagio significativo nel passato."
Per gli studenti che soffrono di depressione, consiglia un foglio di lavoro che tiene traccia dei progressi delle loro attività, iniziando da piccoli attività che richiedono meno energia, per poi passare a un'attività a energia media e infine lavorare a più impegnative attività. "In questo modo gli studenti iniziano lentamente, per poi progredire quando si sentono sicuri e impegnati in attività necessarie e/o divertenti."
Incoraggia i tuoi figli a socializzare di nuovo
Relazionarsi alle persone L'IRL è strano per tutti e può essere ancora più imbarazzante per tuo figlio (che probabilmente si sente a disagio nel migliore dei casi). Incoraggiare gentilmente i tuoi figli a socializzare di più li aiuterà a ritrovare la loro fiducia e il loro conforto con l'impegno sociale. "Per i bambini in età prescolare e elementare si tratta di farli uscire dallo schermo, ad esempio Minecraft, videogiochi, telefoni, e tornare a giocare con gli amici usando la loro immaginazione, e rientrare nella socializzazione", afferma il dott. Hafez. "Imparare a condividere di nuovo, stare lontano dai genitori durante un incontro di gioco, migliorare le capacità motorie, aumentare la capacità di attenzione e la maturazione sociale in generale".
Per i liceali, raccomanda ai genitori di incoraggiarli a cercare prima attività e persone che si trovano nella loro zona di comfort per riconquistare le loro "gambe di mare" sociali.
“E poi, i genitori possono gentilmente spingere l'adolescente a fare cose o interagire con persone che potrebbero essere un po' fuori dalla loro zona di comfort. Ancora una volta, inizia con le cose in cui tuo figlio eccelle e con cui ha successo in passato. Vuoi che abbiano un'esperienza positiva per dare loro lo slancio per essere più coinvolti e immergersi completamente nella loro vita pre-pandemia".
Considera se/quando tuo figlio dovrebbe cercare un aiuto esterno, come la terapia
Secondo il Dr. Hafeez, se un bambino non riprende il ritmo dopo circa un mese di scuola e sta sperimentando sbalzi d'umore, ansia, uso di droghe o alcol, sperimentando cambiamenti nell'appetito, nei modelli di sonno, mancanza di socializzazione, apatia e/o non adempiere a compiti o obblighi, questo sarebbe il momento di cercare l'aiuto di un terapista.
Aggiunge Amani Edwards: “Quando i sintomi del bambino creano un'incapacità di lavorare o di andare a scuola, se c'è un aumento dei conflitti e delle difficoltà nelle relazioni, aumento del rischio di problemi di salute, se quel bambino è stato ricoverato in ospedale per problemi di salute mentale o sta pensando al suicidio, è tempo di rivolgersi a un professionista sostegno."
