Dal nuotatore paralimpico McKenzie Coan e dall'atleta olimpica di ciclismo Hannah Roberts, all'atleta olimpica di arrampicata Brooke Raboutou e l'atleta olimpica di tuffi Hailey Hernandez, le ragazze della Generazione Z si stanno dimostrando le più forti concorrenti atletiche abbiamo visto. E non è solo la loro forza fisica per cui stiamo facendo il tifo per loro: è la loro intelligenza, tenacia e grazia sotto critiche e dubbi che ci ha completamente sbalordito.
Andare alle Olimpiadi e alle Paralimpiadi del 2021 significa che hai fatto qualcosa di giusto, ma la strada non è sempre stata facile per questi quattro giovani adulti.
Coan, ad esempio, è nato con una rara condizione chiamata osteogenesi imperfetta, nota anche come malattia delle ossa fragili. Aveva solo 3 anni quando il suo fisioterapista le suggerì l'acquaterapia... e il resto è storia. "Ogni osso rotto, ogni battuta d'arresto, mi ha reso una persona più forte", dice. "E mi ha reso quello che sono oggi."
"Non avevo davvero incontrato nessuna donna motociclista e stavo ricevendo un sacco di stronzate dai ragazzi che stavano guidando", rivela il ciclista Roberts. "Affrontando i commenti di odio e la risposta negativa che le persone ricevono, all'inizio non l'ho gestito bene... ma se non fosse stato per gli haters, non avrei avuto alcuno scopo di guidare meglio e dimostrare che si sbagliavano."
Raboutou ha avuto la passione per l'arrampicata sin da quando era una ragazzina, ma la sua bassa statura è sempre stata considerata uno svantaggio. Non per lei, però: "Penso che [essere bassa] mi abbia reso un'arrampicatrice molto più forte", dice.
Hernandez una volta ha pensato di smettere di immergersi perché aveva paura di portare le sue abilità al livello successivo, ma ha superato i suoi dubbi e le sue sfide personali. “Ogni persona ha il diritto di sognare in grande”, dice.
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