Dopo due mesi di quarantena, è una scommessa sicura dire che è stata dura con tutti, specialmente con gli adolescenti. Le routine che esistevano e fornivano prevedibilità, se non conforto, sono state sostituite. Improvvisamente, sono homeschoolers, con "insegnanti" (che saremmo noi genitori) che sono incapaci di calcolo e coniugazione di verbi in lingue straniere. Sono bloccati per lo più in casa e gli è vietato vedere gli amici IRL. E si stanno perdendo praticamente ogni divertente traguardo di fine anno scolastico che esiste. Ballo studentesco? Annullato. La laurea? Spostato, come praticamente tutto il resto che stanno facendo in questi giorni, online.
C'è da meravigliarsi gli adolescenti si sentono male? Ti senti, forse, come se in qualche modo fossero stati ingannati?
Abbiamo chiesto al nostro gruppo di Cova adolescenti cosa si stanno perdendo durante la quarantena e come si sentono a riguardo, e le loro risposte sono state sincere e, francamente, un po' strazianti. Ballo dei diplomandi. Una gita scolastica in Israele. Lavori estivi e campi estivi che sono già stati cancellati. E sport. Ragazzi, ai nostri figli - inclusa la mia squadra di baseball che gioca all'ottava elementare - mancano i loro sport.
"Ci sono molte cose che non vedevo l'ora che la quarantena mi abbia portato via", dice Liam, 18 anni, liceale. “La cosa più devastante è sicuramente perdere la mia stagione di lacrosse senior. Mi sento malissimo per tutti gli studenti delle superiori e del college che stanno attraversando la stessa cosa che sto attraversando io in questo momento. Essendo un capitano senior, non vedevo davvero l'ora di fare una grande stagione e guidare la mia squadra".
Henry, 15 anni, ha perso tutti i suoi raduni di pista per l'intero anno, "che fa davvero schifo", dice.
Ed Emma, 15 anni, in pratica riassume tutto quando dice: "Sarebbe un elenco più breve per dire quello che non lo era mancante."
Quindi sì, gli adolescenti sentono il pungiglione di tutto ciò che si stanno perdendo. E come genitori, è nostro compito aiutarli ad affrontarlo, motivo per cui abbiamo chiesto consiglio ad esperti su guidando i nostri figli attraverso le delusioni molto specifiche e reali che stanno affrontando grazie a quarantena. (Versione breve: Empatia, non minimizzare, ma continua a leggere!)
Connettiti con i tuoi sentimenti...
"Una delle cose che dico subito ai genitori è che è davvero utile entrare in contatto con come ti senti a riguardo", Jill Emanuele, PhD, Direttore Senior del Centro Disturbi dell'Umore presso il Istituto della mente infantile, dice SheKnows. Anche i genitori stanno vivendo delusioni e stress in questo momento, dalle vacanze annullate alla perdita lavori, quindi entrare in contatto con le tue delusioni può aiutarti a capire ed empatizzare con il tuo ragazzo.
Considera che tipo di "coper" è tuo figlio
Per molti bambini, questa roba è un grosso problema con la B maiuscola e la D maiuscola, ma controlla con tuo bambino per vedere dove sono e pensare a che tipo di abilità di coping usano in genere per riuscire a stressarsi, dice il dott. Emanuele. "Ci sono molti diversi tipi di bambini là fuori, quindi i genitori sono i migliori a conoscere i propri figli".
Ascolta. Basta ascoltare
Non evitare di parlare di cose deludenti; approfondirli. Durante una cena senza dispositivi, in macchina, ogni volta che... chiedi a tuo figlio come si sente riguardo a [riempi lo spazio vuoto]. E quando parlano? "Non interrompere", dice Reena B. Patel, un esperto di genitorialità e psicopedagogista abilitato. “Si è tentati di immergersi e reagire a un pezzo di ciò che tuo figlio ha appena detto, ma ricorda di chiedere e non dire. Sii presente e permetti a tutte le emozioni che stanno provando.”
A proposito di non dire: la tua esperienza non è la loro esperienza
Questo può essere difficile, ma ecco qui: non si tratta di te. “Evita di cercare di relazionarti con le tue esperienze”, dice Patel. "Ricorda, tuo figlio vorrebbe separarsi dai paragoni con i suoi genitori. Non prenderla sul personale!"
Inoltre, i tuoi pensieri sul ballo di fine anno o una gita scolastica potrebbero essere molto diversi da quelli di tuo figlio. In conclusione: "Non importa quale sia stata la tua esperienza", afferma il dott. Emanuele. "Tuo figlio è una persona diversa [con] un percorso di vita diverso".
Non invalidare i loro sentimenti
Come genitori, vogliamo lenire l'infelicità dei nostri figli, e questo è comprensibile. Ma sii consapevole del tuo desiderio di offrire consigli, risolvere i problemi o prendere il lato positivo di tuo figlio dicendo cose come "So che andrà tutto bene" o "Non preoccuparti".
"È molto più efficace cercare di aiutare il bambino ad affrontare l'incertezza della situazione", afferma il dott. Emanuele. Quindi, invece di minimizzare, ascolta e rifletti su ciò che ti stanno dicendo. Dì: "Posso immaginare che sia davvero difficile non avere la tua laurea" o "Posso immaginare che sia davvero difficile che la tua intera stagione di baseball venga cancellata".
Certo, con la prospettiva che porta il tempo, e soprattutto se stai lottando con la tua problemi legati alla pandemia: può essere allettante dire a tuo figlio di smettere di pensarci o, beh, farsene una ragione. Non farlo! Sì, come genitori possiamo sentirci frustrati, ma è importante mantenere l'empatia il più possibile. Un modo sorprendente per farlo: prendersi cura di te stesso in modo che tu possa avere quell'empatia per i tuoi ragazzi, consiglia il dottor Emanuele. (Nota: se tuo figlio sta davvero lottando, potresti prendere in considerazione la terapia online per aiutarlo a farcela meglio.)
Ricorda loro che va bene sentirsi male
Altre persone, anche altri adolescenti, hanno problemi peggiori di tuo figlio? Sì. Ci sono problemi più grandi al mondo di un ballo di fine anno annullato? Sì. Tuo figlio potrebbe esserne consapevole e sentirsi in colpa per... sentirsi male. Quindi assicurati di inviare anche il messaggio che, qualunque cosa accada, sentirsi tristi va bene. “Le tue emozioni sono le tue emozioni, e le tue emozioni sono valide”, afferma il Dott. Emanuele. “È deludente. È triste. È frustrante e irritante. E come genitori, più possiamo modellarlo per i nostri figli, più i bambini lo vedranno [in questo modo]".
Gestire le aspettative
“Da dove viene la delusione? Nasce dal mancato soddisfacimento delle nostre aspettative”, afferma il Dott. Emanuele. "Quindi è importante capire quali erano le aspettative di tuo figlio riguardo alla situazione e quindi aiutarli a gestire tali aspettative".
Parte di ciò è aiutarli a venire a patti con la realtà della situazione, anche se non è altro che incertezza e nessuna risposta. Quindi, offri un po' di speranza e guida. “Capisci, okay, beh, cosa possiamo fare invece? Qual è la possibilità? E non perdere di vista questa possibilità”, dice il dott. Emanuele. "C'è sempre speranza."
Preparati ad affrontarlo di nuovo
Quindi hai chiesto a tuo figlio come si sente. Hai ascoltato. Sei entrato in empatia. Entrambi siete andati avanti... non così velocemente. Non stupitevi se si ripresentano gli stessi sentimenti di delusione, dice il dottor Emanuele. “Le persone devono accettare le cose per gradi e raramente le accettano tutte in una volta. Tornano ai loro vecchi modi di pensarci". Quindi ricordalo e pratica pazienza ed empatia.
