Amavo la mia matrigna, ma non avevo idea di quanto fosse fantastica finché non sono diventata anch'io una matrigna. Solo allora ho capito i sacrifici che faceva per accoglierci nella sua casa ogni estate.
I miei genitori hanno divorziato quando avevo 5 anni. La maggior parte degli accordi di custodia prevede che i bambini vadano dal padre ogni due fine settimana, ma questo non funziona quando tuo padre si trasferisce in un altro stato. Quando ciò accade, tuo padre ti prende durante l'estate e forse a Natale.
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Nel nostro caso, abbiamo trascorso ogni luglio con nostro padre, anche se si è risposato e ha avuto figli con la sua nuova moglie. La mia nuova matrigna era una mamma casalinga di nome Debby. Mi è piaciuta fin dall'inizio, piaceva a tutti. Aveva una di quelle personalità che illuminano una stanza, attirando le persone ovunque andasse.
Ha accolto me e mia sorella nella loro casa ogni luglio, pianificando attività divertenti per intrattenerci mentre eravamo lì. Anche una volta che ha avuto i suoi figli, ha lavorato duramente per rendere divertenti le nostre estati. Mio padre lavorava a lungo, quindi passavamo la maggior parte delle nostre giornate con lei. Nei fine settimana, si assicurava che trascorressimo del tempo di qualità con nostro padre.
Anche se mia madre ha avuto la più grande influenza sul mio sviluppo, penso che Debby abbia contribuito a plasmare chi sono diventata. Era una madre eccezionale per i suoi due figli, ed era sempre la giusta dose di "severa" con tutti noi. Ma era anche divertente. Questo è quello che ricordo di più. Ha davvero vissuto la vita.
Non ho mai davvero apprezzato il duro lavoro di Debby. Si presumeva solo che saremmo scesi da un aereo ogni 1 luglio e lei avrebbe preso il comando da lì, organizzando tutto. Ha comprato la spesa e si è assicurata che avessimo molto da fare ogni giorno. Ho solo pensato che avesse quel magico "gene genitoriale" che hanno tutte le mamme, quindi le è sembrato naturale. E poi sono diventata matrigna.
Durante la sua giovinezza, abbiamo avuto la mia figliastra ogni fine settimana e mio marito è stato con noi tutto il tempo. Ho provato a immaginare come doveva essere essere una giovane donna appena sposata e ho detto che i due figli piccoli di tuo marito verranno a restare. È stato facile per me. Ho semplicemente passato un fine settimana di divertimento quando la mia figliastra era con noi. La mia matrigna ha dovuto riorganizzare la sua normale routine per un mese intero.
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Come molte persone che non hanno mai partorito, presumo solo che una volta che hai un bambino, un istinto materno si attiva naturalmente e tu sai esattamente cosa fare. Ma mi è stato detto che non è necessariamente vero. Alcune donne sono brave a fare le mamme, che si prendano cura dei propri figli o di qualcun altro. Debby era quel tipo di mamma, una nutrice naturale che poteva anche far sentire amato il figlio di un perfetto sconosciuto.
Sappiamo tutti che essere genitori è un lavoro duro, ma penso che sia un po' più facile quando hai il controllo completo dell'educazione di un bambino. Quando stai compilando per un fine settimana o un mese, devi trovare un modo per far rispettare le tue regole di casa onorando anche il duro lavoro che sta facendo la madre naturale del bambino.
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Debby è morta di cancro quando avevo circa vent'anni, più di un decennio prima che diventassi a matrigna. Non ho mai avuto la possibilità di ringraziarla per aver fatto un ottimo lavoro con noi durante quelle calde estati. Proprio come la mia figliastra a volte si confida con me, io mi confidavo con la mia matrigna e lei mi dava sempre ottimi consigli. Grazie a lei ho potuto crescere e affrontare la sfida di essere una matrigna, seguendo il suo grande esempio.
