Come molte persone, fino a poco tempo fa, la maggior parte della mia conoscenza dell'ipnosi proveniva dalla cultura pop e coinvolto un uomo anziano inquietante che fa oscillare un orologio da tasca davanti al viso di una donna nel tentativo di controllarla mente — o almeno farla chiocciare come una gallina. Ma mentre questo rende una scena divertente in una sitcom, è un grave disservizio per ipnoterapeuti nella vita reale il cui obiettivo principale è aiutare le persone.
Grace Smith rientra in quella categoria.
Devo ammettere che, quando inizialmente mi è stata offerta una sessione di ipnoterapia con Smith, il mio primo istinto è stato quello di passare. Ma qualcosa mi ha fatto fare una rapida ricerca su Google su di lei, durante la quale ho appreso che si è avvicinata all'ipnoterapia dal punto di vista dei diritti umani. Anche se non ero abbastanza sicuro di cosa significasse, ero decisamente incuriosito e ho accettato di provare una sessione.
"Non ho mai visto un'applicazione così diretta di una questione di diritti umani", mi ha detto prima della nostra sessione. “Le persone soffrono inutilmente, perché l'ipnosi funziona. Funziona ogni volta. Funziona per tutti finché lo vogliono: tutto ciò che ha è un problema di pubbliche relazioni. Ha orologi che oscillano".
Ma torniamo indietro per un secondo: cosa esattamente? è ipnosi, e perché è così fraintesa?
Che cos'è l'ipnoterapia?
Per aiutare le persone a capire meglio cos'è l'ipnosi, a Smith piace iniziare con cos'è l'ipnosi non lo è.
"L'ipnosi non è dormire", dice a SheKnows. “Non è uno stato di blackout in cui non hai pensieri e dove non sei sicuro di dove sei – non c'è amnesia, non c'è dimenticanza. E non è controllo mentale".
Se dovessimo mettere dei sensori nel nostro cervello e mappare il corso di una giornata, vedremmo una combinazione di onde beta, alfa, theta e delta, dice Smith. Le onde beta esistono durante uno stato di veglia cosciente, quando elaboriamo attivamente i pensieri. Le onde alfa si verificano quando sogniamo ad occhi aperti e le onde delta si verificano quando dormiamo. L'ipnosi, spiega, avviene tramite onde theta. Secondo Smith, theta è il nostro stato più ingegnoso, creativo e adattivo; è quando le nostre inibizioni sono diminuite.
“Il ricordo aumenta quando ci sentiamo al sicuro e rilassati — quando siamo in uno stato meditativo", dice Smith. "Anche da un punto di vista forense, l'ipnosi viene utilizzata più frequentemente perché il ricordo dei testimoni oculari è storicamente impreciso".
In sostanza, tutta l'ipnosi, nota Smith, sta entrando nello stato theta - che entriamo e usciamo naturalmente tutto il giorno ogni giorno. Ecco perché, dice, chiunque può essere ipnotizzato.
“Io chiamo ipnosi”meditazione con un obiettivo' perché la meditazione si svolge allo stesso livello", spiega Smith.
L'ipnoterapia, per estensione, utilizza l'ipnosi per scopi terapeutici o curativi. (Ancora una volta, non il controllo mentale.) L'ipnosi inoltre non inganna la tua mente nel darti più forza di volontà per smettere di mangiare qualcosa come lo zucchero o il fumo. Invece, spiega Smith, arriva alla radice di qualunque cosa stia causando il tuo problema, che è una combinazione di mancanza di amore per te stesso, autostima e/o fiducia in te stesso. Una volta affrontati questi problemi, è in grado di lavorare con i clienti per aiutarli a superare problemi più specifici, come l'insonnia o l'ansia.
La mia sessione
Sebbene Smith di solito faccia le sue sessioni via Skype, ha visitato New York City, quindi sono stata fortunata ad avere l'esperienza di persona. Quando il giorno dell'appuntamento è arrivato, ero la mia solita palla di stress, ansia e depressione, ma peggio perché avevo ricevuto alcune brutte notizie sulla salute di mia madre all'inizio della giornata. Ero molto tentato di annullare, ma ho deciso che se non altro, avere un po' di tempo tranquillo per fuggire dalla realtà della mia giornata sarebbe stato utile.
Questo significava che invece di concentrarci su un particolare problema durante il nostro appuntamento — come smettere di fumare o di zucchero o migliorare la qualità del sonno — il mio tempo con Smith è stato più in un contesto di gestione delle crisi, dove mi ha dato alcuni strumenti per aiutarmi a superare giorni di alta ansia come quello. Vende le sue sessioni di ipnosi online solo in gruppi di 12, osservando che ne occorrono in media sei sessioni per vedere un vero cambiamento, e in questo modo, può lavorare con i clienti su più di un'area della loro vive.
Non entrerò nel dettaglio di ciò che è successo durante la nostra sessione, poiché tendono ad essere molto personalizzati, ma sono felice di discutere i momenti salienti. Per cominciare, Smith era azzeccata quando ha descritto l'ipnoterapia come una meditazione guidata molto focalizzata - ed è esattamente quello che sembrava. Mi ha fatto chiudere gli occhi e, tra l'altro, immaginare e poi descrivere una scala, poi una porta, poi la scena fuori dalla porta dove mi sentivo calma, felice e in pace.
Senza esitazione, ho immaginato un lussureggiante paesaggio estivo sulla costa dell'isola del Principe Edoardo completo di giardino, alberi, un sentiero di terra rossa, scogliere, una brezza, il mare - Il pieno Anne of Green Gables pacchetto. In sostanza, questo:
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Buon Canada Day alla mia provincia preferita, l'Isola del Principe Edoardo. Altri ragazzi volevano andare a Disney World. Non vedevo l'ora di visitare il luogo di cui avevo letto nei libri di Lucy Maud Montgomery. E sì, è bello come immagini. #canadaday #lmmontgomery #princeedwardisland @tourismpei
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E anche questo:
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La casa dei sogni di Elisabetta. #explorepei #lmmontgomery
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Ad ogni modo, gran parte della nostra sessione è stata spesa visualizzando queste scene e imparando a trasportarmi mentalmente lì durante i momenti in cui avevo bisogno di un po' di serenità.
La parte successiva trattava il concetto di calma fiducia. Smith mi ha fatto immaginare una persona tranquilla e sicura di sé, ma nonostante il suo aiuto, non sono stata in grado di farlo. Mi chiedeva cosa mi stesse dicendo la versione umana della calma fiducia e, onestamente, non ne avevo idea. Questo semplicemente non stava funzionando come ha fatto la mia fuga mentale all'Isola del Principe Edoardo.
Quindi, Smith mi ha chiesto di immaginare qualcuno che conoscevo che avesse una calma fiducia. Ancora una volta, ho disegnato uno spazio vuoto (mi dispiace amici/famiglia/colleghi). La svolta è arrivata quando mi ha chiesto di immaginare una persona famosa che trasuda calma sicurezza e sembra che abbia la sua vita insieme.
Mi è venuta subito in mente Julie Andrews.
Immagine: Disney/Giphy.
Smith poi mi ha detto di immaginare una palla incandescente di luce gialla tra le due mani di Julie Andrews, in cui ha riversato ogni grammo della sua calma sicurezza. (E non preoccuparti - Smith mi ha anche informato che Julie Andrews ha una riserva illimitata e autogenerante di calma fiducia, naturalmente, e non si sarebbe fatto male darmene un po'.)
A questo punto, Smith contò alla rovescia da tre, poi schioccò le dita (che era, onestamente, l'unica parte dell'intera sessione che portava somiglianza con l'ipnosi che si vede nella cultura pop) e mi ha detto di immaginare di ingoiare la palla incandescente di luce gialla e calma di Julie Andrews fiducia.
Alla fine, Smith ha concluso la sessione facendomi immaginare Julie Andrews che mi abbracciava e mi salutava con la mano mentre si allontanava per tornare da dove era venuta, ma lasciandomi la sua calma fiducia.
“Grazie, Julie Andrews; questo è fantastico!” mi fece dire ad alta voce mentre il nostro tempo volgeva al termine.
Quello che è successo dopo
Alla fine del nostro tempo insieme, Smith si sentiva come un vecchio amico. Mi sono sentito molto più rilassato di quando ho iniziato e il giorno dopo ho notato che ero ancora più concentrato sul mio lavoro del solito.
Poiché la mia sessione era una gestione più generale dell'ansia/della crisi data la giornata che stavo passando, non posso voltarmi e dire che ho smesso di fumare o di zucchero o qualcos'altro di tangibile. Ma posso dire che mi sento più calmo di prima e sarei sicuramente aperto a ulteriori sessioni con lei.
Più di ogni altra cosa, però, mi sento come se ne fossi uscito con una migliore comprensione di cosa fa l'ipnoterapia — e non — comporta. Julie Andrews era un bonus.
