Quando è arrivato il momento di scegliere il mio figlio non ancora nato pediatra, non ho passato molto tempo a cercare. Un locale pediatra mi è stato consigliato da una mamma più anziana che rispettavo e del cui consiglio mi fidavo. Non sapevo cosa volevo o di cui avevo bisogno in un pediatra, quindi ho preso in parola la mia amica, aspettando fino al giorno in cui mio figlio è nato per incontrare il dottore che si spera si sarebbe preso cura di lui nei successivi 18 anni anni. Non avrei mai immaginato che l'avrei licenziata prima che raggiungesse il suo primo compleanno.
Ma poi questo pediatra non si è presentato all'ospedale dopo la sua nascita. A quanto pare, non ha fatto visite in ospedale, quindi siamo stati lasciati con gli studenti della scuola di medicina a punzecchiare e punzecchiare il mio neonato. Infatti siamo rimasti con gli studenti della facoltà di medicina per tutto il primo mese della sua vita, mentre io faticavo a prendere appuntamento con il suo pediatra.
Ne varrebbe la pena, però, pensai. Deve essere buona.
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Ero una giovane mamma per la prima volta e avevo così tante domande. ero costantemente preoccupato per la SIDS e tordo e ogni sorta di orrori di cui ho letto nei miei nuovi libri per bambini. Ero troppo ricercata, eccessiva e irrimediabilmente priva di fiducia come neomamma. Avevo bisogno di qualcuno di cui fidarmi che mi aiutasse a navigare nel territorio spaventoso della nuova maternità.
Invece di calmare le mie paure e convalidare le mie preoccupazioni come normali, tuttavia, quando finalmente abbiamo avuto un incontro faccia a faccia con il dottore, ha dato uno sguardo a me e mio marito e ha subito iniziato a parlare fino a noi. Avevamo entrambi 22 anni quando è nato nostro figlio, e il nostro pediatra si è assicurato di menzionare subito quanto fossimo incredibilmente giovani per iniziare una famiglia. Il suo commento non ha avuto altro scopo se non quello di farmi sentire estremamente imbarazzato mentre faticavo a ricordare la lunga lista di cose che avevo sperato di chiedere.
Mentre ho iniziato a chiedere di frequenza di allattamento al seno, mi ha fermato a metà frase per informarmi che le chiavi della mia macchina (che il mio bambino aveva afferrato mentre lo tenevo in grembo) non erano un giocattolo adatto. Ha iniziato a parlarci molto lentamente mentre spiegava l'ovvio, che il metallo e la plastica delle chiavi dell'auto non sono soggetti agli stessi standard di test dei giocattoli reali commercializzati per i bambini.
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Volevo urlare. Non ero, come pensava, una specie di idiota ignorante, e anche se lo fossi stato, non aveva bisogno di parlarmi come se fossi un bambino. Mi stavo buttando nella maternità con tutto quello che avevo, e lei mi trattava in un modo che mi faceva dubitare di me stessa. Anche così, mi sentivo come se potessi lasciare la pratica senza sentirmi una cattiva madre. Il suo tono indifferente mi tenne zitto. Mi sentivo a disagio a parlarle, perché sapevo che non mi rispettava.
Non è stato molto tempo dopo, vicino al primo compleanno di mio figlio, che ho finalmente deciso di cambiare pediatra. Il modo in cui mi ha fatto sentire "meno di" è stato in realtà uno dei motivi per cui sono rimasto così a lungo.
Sentivo di non avere voce e scelta. Non è stato fino a quando non mi sono ambientata nella maternità e sono diventata più sicura di me stessa e delle mie scelte che mi sono sentita abbastanza libera lasciare andare i suoi giudizi e trovare qualcuno che mi veda come un partner nelle decisioni di salute riguardanti il mio bambino.
Quando sono andato su Facebook per chiedere ad altri amici consigli su un nuovo pediatra, sono rimasto scioccato nello scoprire che non ero il solo a sentirmi vittima di bullismo dal nostro pediatra. C'erano molte altre madri che sentivano di avere poca scelta dopo aver scelto un pediatra. Si sentivano troppo timidi per cambiare pratica, come se fosse scortese parlare quando si sentivano a disagio. Ho scelto un nuovo pediatra che mi è stato consigliato da donne di varia età ed esperienza, ed è stato una coppia meravigliosa. Era caloroso e si fidava del mio istinto dal momento in cui ci siamo incontrati, per non parlare del fatto che mio figlio non piangeva ogni volta che lo vedeva.
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Anche se so che non mi piacerebbe ancora la nostra pediatra originale se la incontrassi per la prima volta oggi, sento che la nostra esperienza sarebbe diversa. Non mi ridurrei ai suoi commenti estemporanei e mi sentirei a mio agio nell'esprimere la mia opinione e le mie esigenze. Vorrei aver conosciuto la potente sensazione di essere sicura della mia pelle come madre prima di mettere piede nel suo ufficio. Perché se l'avessi fatto, mi sarei girato e sarei uscito subito.
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