Ero un giovane sui vent'anni, appena uscito dal college e immerso nell'assicurarmi una posizione che potrei definire una carriera piuttosto che un lavoro. "Dove ti vedi tra cinque anni?" Ricordo che mi chiese il responsabile delle risorse umane. Allora era facile rispondere. "Sicuro con un lavoro in un percorso di carriera che amo." Seguito da: "Essere una grande risorsa per l'azienda, tanto che mi sto facendo strada fino allo status di direttore". Questo era il mio obiettivo. È successo.
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Ricordo quella stessa ragazza sui vent'anni che inseguiva i sogni dell'amore e del matrimonio. Definire me stesso e le mie aspirazioni per la prossima fase della vita. Rimanendo fiducioso che presto avrei sfoggiato un diamante al dito sinistro e avrei fissato una data per "Lo voglio!" Alla fine è successo.
Ora guardo indietro e ricordo il momento in cui il cambiamento ideologico di adorare il mio successo professionale è passato in secondo piano rispetto alla costruzione di una fondazione familiare. Non molto tempo dopo che ero incinta e mesi dopo mia figlia con grandi e bellissimi occhi mi fissava. Il mio sogno di sentire "Sei promosso" si è trasformato in "Vieni qui, mamma". È successo.
Fino ad allora, stavo inseguendo situazioni di vita. Obiettivi che potrei spuntare da una lista. Ci sono stato, l'ho fatto, le cose da fare si stanno realizzando in questa cosa chiamata vita.
Poi è successo qualcosa. Ho smesso di inseguire le cose. Invece la mia mente ha corso ai miei sentimenti ed emozioni, e ho definito me stesso e ogni successo nella mia vita da come mi sono sentito quel giorno.
Ho trent'anni e ho combattuto la maggior parte della mia vita per essere felice. Lascia che affondi in un secondo. So di esserlo.
La felicità è diventata un po' un sogno che tutti inseguiamo, specialmente come americani. Siamo diventati ossessionati dall'essere felici. Lo senti sempre ora, più che mai. "Come ti fa sentire?" chiediamo ai nostri figli. "Sei felice?" Il tuo capo ti chiede anche durante la tua recensione. Quando controlliamo i risultati della vita, poniamo la felicità sul piedistallo.
Ho attraversato quella strada quest'anno. Un collega mi ha chiesto in un incontro piuttosto crudo e vulnerabile: "Cosa ti motiva?" Ho guardato in alto e senza perdendo un colpo ho risposto: "Felicità!" Potrei letteralmente leggere i suoi pensieri attraverso il suo non verbale risposta. Ma poi lo ha vocalizzato e ha detto: "Beh, allora non siamo allineati".
Quella conversazione mi perseguitò per giorni, settimane e mesi dopo. Non per la sua risposta, ma per la mia risposta. La risposta della felicità.
Non è che non sia vero. Voglio essere felice e la felicità mi motiva. Chi non vuole essere felice? Ma perché lo sto inseguendo quando non può essere inseguito?
La realtà è che da adulti inseguiamo proprio questa cosa, e come genitori siamo anche peggio se non per noi stessi, che per i nostri figli. Siamo così concentrati nel renderli umani felici.
Ero ossessionato dall'idea di portare mia figlia Lo in un vero campo di zucche questo autunno. Mi ha consumato. Dovevo farlo! In effetti, ha rovinato una buona domenica con mio marito perché i piani per parteciparvi sono falliti. Lo ha fatto un pisolino in un momento strano, proprio nel bel mezzo della giornata e le nostre speranze, beh, le mie speranze di rattoppare la zucca sono svanite. Nella mia mente la nostra giornata insieme è stata girata. Mi sentivo sempre più un fallimento mentre scorrevo Facebook mentre lei dormiva pacificamente, vedendo altre mamme e papà in una fattoria locale che partecipavano al loro evento autunnale. Ho messo il mio successo come genitore nel portare a termine questo compito. Volevo darle quell'esperienza e volevo vederla felice e renderla felice.
Alla fine ce l'abbiamo fatta, ma non abbiamo mai messo piede nello stesso campo di zucche. Mia figlia invece è rimasta contenta delle tavole scorrevoli che disseminavano l'agriturismo. Ridacchiava per le palline gonfiabili che venivano lanciate su un prato circondato da un recinto di balle di fieno e camminava gioiosa in un silo pieno di chicchi di mais. In effetti, la fattoria aveva un'abbondanza di opzioni e più intrattenimento che poteva far ridere e giocare il mio bambino di due anni per ore, forse anche giorni interi. Anche se, dopo un'ora, è salita sul passeggino afferrando la coperta e il binkie e guardando in silenzio le centinaia di bambini che giocavano intorno a lei, mentre la spingevo attraverso il campo.
Il punto è che non aveva idea che avessimo guidato per due ore a questa festa della fattoria. Non aveva idea che questa fosse l'unica cosa che sua madre si era fatta impazzire per settimane da realizzare. Non potrebbe dirti se le chiedi in questo momento cosa abbiamo fatto e dove siamo andati. Sì, era felice in quel momento, ma era anche contenta durante il tragitto casa-lavoro mentre guardava Congelato dal lettore DVD e stava ridendo mentre ci fermavamo a prenderle mac e formaggio per cena.
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Diventiamo così paralizzati dall'idea di rendere felici i nostri figli. Che tu sia come me e devi prendere i posti dei tuoi figli, o che tu senta il bisogno di comprare loro l'ultima mania dei giocattoli, non ci rendiamo conto che stiamo comprando loro la felicità che stiamo inseguendo. Lo vediamo sempre: i bambini vogliono interagire con noi. Vogliono avere connessioni piccole e significative. Noi genitori creiamo ancora una volta l'idea che dobbiamo rendere felici i nostri figli e inseguiamo questo sogno di felicità per loro.
La felicità non è un obiettivo. È un'emozione che è il risultato di decisioni prese o vissute in un buon momento.
Quindi non mi interessa se mia figlia è felice.
Non è compito mio renderla felice. Invece, è mio compito prendere buone decisioni per lei fino al giorno in cui potrà prenderle da sola. È mio compito preoccuparmi che lei sia un essere umano produttivo, rispettoso e dignitoso in questo mondo, questo lo sa giusto dallo sbagliato, che rispetta l'autorità, che apprezza la morale e che sa apprezzare la vita che le è stata data. Il mio compito è costruirle una base solida in modo che possa stare alta e brillare. Forse la cosa più importante che posso fare è amarla e prendermi cura di lei, e farla sentire bella e importante. Per farla sentire apprezzata. Il mio lavoro è costruire il suo nucleo e la sua autostima, proprio come il mio.
Invece, la contentezza è ciò per cui dovremmo lottare. Posso sentirmi sconfitto da una brutta giornata, ma tengo comunque la testa alta perché sono contento. Posso sentirmi una mamma fallita perché non voglio lavorare più di 55 ore alla settimana con una figlia a casa, ma mi sento contento mentre poso la testa sul cuscino per dormire sapendo che mia figlia ha una mamma indipendente e lavoratrice che un giorno potrà alzare lo sguardo a.
E anche per i nostri figli questo dovrebbe essere ciò per cui lottiamo. A chi importa se sono felici? Farai in modo che spengano un videogioco per cena, togli l'iPad per punizione, li farai finisci i loro piselli, mettili in timeout, dì loro "No" o "Non possiamo permettercelo" e mandali al loro Camera. Indovina un po? Non saranno felici. Saranno feriti, tristi, arrabbiati, frustrati e probabilmente urleranno "Ti odio" e ti sbatteranno una porta in faccia, forse anche un paio di volte prima che diventino adulti e se ne vadano. Ma attraverso le emozioni, quando la felicità non si trova, quando hai lavorato sodo per creare un ambiente decente essere umano amato, anche loro poggeranno la testa sul cuscino e si sentiranno contenti e nemmeno lo so. Ed è per questo che potrebbe fregarmene di meno della felicità e questo è ciò che definisco come un successo che vale la pena inseguire.
Pubblicato originariamente su BlogLei
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