Ora che siamo saldamente nel caldo della stagione estiva, ci ritroveremo tutti a dirigerci verso piscine, laghi, pozze d'acqua e parchi acquatici delle nostre zone per cercare di stare al fresco. Mentre il nuoto è una divertente attività all'aperto per tutta la famiglia, sicurezza in acqua non è uno scherzo - come centinaia di bambini muoiono e migliaia sono ricoverati in ospedale per annegamento ogni anno.
Per i genitori di bambini più piccoli, il migliori pratiche per la sicurezza in acqua probabilmente sono profondamente familiari: tieni d'occhio i bambini vicino all'acqua e previeni l'accesso accidentale incontrollato ad essa (es: recinzioni perimetrali della piscina, drenaggi vasche piene d'acqua, piscine per bambini quando non in uso, ecc.) quando possibile e stabilisci regole di sicurezza dell'acqua chiare per la tua famiglia man mano che i tuoi bambini ottengono più vecchio. Tuttavia, l'American Academy of Pediatrics (AAP) ha scoperto in alcune recenti ricerche che i bambini più grandi, in particolare i ragazzi adolescenti, sono un altro gruppo demografico più a rischio di annegamento.
Nel rapporto, pubblicato in Pediatria questo mese, i ricercatori hanno esaminato gli annegamenti e le diverse pratiche di intervento (dalle lezioni di nuoto ai bagnini di turno) per scoprire come prevenire al meglio incidenti terribili e ha scoperto che i ragazzi adolescenti maschi e i bambini piccoli maschi erano i più a rischio di annegamento accidentale ferita o morte.
"L'annegamento è rapido e silenzioso - non è affatto quello che le persone potrebbero aspettarsi - e può accadere in una vasca da bagno, in una piscina gonfiabile nel cortile o nella piscina dell'hotel o in spiaggia dove sono in servizio i bagnini", ha affermato Sarah Denny, MD, FAAP, autrice principale del rapporto, scritto dal Consiglio AAP su lesioni, violenza e veleno Prevenzione. “I genitori possono aspettarsi di sentire un bambino sguazzare o piangere se sono in difficoltà nell'acqua, ma spesso non è così. Abbiamo strategie per prevenire queste tragedie, che includono non solo un'attenta supervisione, ma anche la creazione di barriere fisiche per impedire l'accesso all'acqua da parte dei bambini".
Ma mentre i consigli sulla sicurezza in acqua con i bambini piccoli rimangono qualcosa di cui si parla spesso ogni anno quando il clima si fa più caldo, noi non offrire sempre la stessa energia ai genitori di ragazzi adolescenti e altri bambini (che è più probabile che nuotino senza sorveglianza con il permesso) e, secondo l'AAP, l'annegamento è la terza causa principale di morte per lesioni non intenzionali nei bambini e negli adolescenti di età compresa tra i cinque e 19.
"L'annegamento è rapido e silenzioso - non è affatto quello che le persone potrebbero aspettarsi - e può accadere in una vasca da bagno, in una piscina gonfiabile nel cortile o in una piscina di un hotel o in spiaggia dove sono in servizio i bagnini".
Secondo la ricerca, circa “il 75% di tutti i bambini e gli adolescenti vittime di annegamento sono maschi. I ragazzi adolescenti hanno 10 volte più probabilità di annegare rispetto alle femmine, probabilmente a causa di una maggiore esposizione ad ambienti acquatici, sopravvalutazione della capacità di nuotare, maggiore assunzione di rischi e maggiore consumo di alcol”.
La maggior parte degli operatori sanitari ci ricorderà che il il cervello degli adolescenti è incline ad alcuni di quei comportamenti ad alto rischio e con minore senso delle conseguenze, quindi anche i "nuoti nuotatori" o gli adolescenti generalmente atletici potrebbero non riconoscere quando si trovano in una situazione pericolosa. Quindi, in particolare se sai che il tuo adolescente più grande è fuori in acqua o in piscina con gli amici (in particolare se loro o qualcuno con cui stanno potrebbe essere sotto l'influenza), prova ad avere una conversazione con loro sull'essere intelligenti in acqua e sul loro livello di comfort nel nuoto senza assistenza.
(Nota: ho lavorato come bagnino sul lungomare per sei anni e riconosco assolutamente quanto sia facile per le persone sopravvalutare la loro capacità, forza e livello di comfort, in particolare se è la prima volta che nuotano in a mentre. Inoltre, ricorda che la maggior parte dei giocattoli da piscina, galleggianti, ecc. non sono considerati dispositivi di galleggiamento di emergenza e non sono abbastanza forti da far uscire un nuotatore in difficoltà da una situazione pericolosa. Questo è stato un PSA per la sicurezza dell'acqua.)
Altre intuizioni dei ricercatori includono notare che i tassi di annegamento sono risultati essere più alti nei bambini neri e indigeni/nativi dell'Alaska e che i bambini neri di età compresa tra i cinque e 19 avevano 5,5 volte più probabilità di annegare nelle piscine rispetto ai bambini bianchi della stessa fascia di età: "Senza differenze fisiologiche per spiegare la differenza nell'annegamento rischio, gli esperti ritengono che le scarse capacità natatorie sia dei bambini che dei loro genitori, la mancanza di un addestramento precoce e la mancanza di bagnini nelle piscine di motel/hotel e appartamenti possano essere importanti fattori”.
L'AAP continua a raccomandare di avere più livelli di prevenzione per proteggere i bambini di tutte le età da annegamento: avere un'ampia supervisione attenta, bagnini in servizio e frequentare lezioni di nuoto, se possibile. E man mano che i tuoi figli crescono, i consigli sulla sicurezza dell'acqua dovrebbero sempre evolversi per assicurarsi che tuo figlio (e infine tuo figlio) riconosce ambienti potenzialmente rischiosi e sa riconoscere una situazione pericolosa, ascoltare il proprio corpo e restare sicuro.
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