Durante le vacanze, i miei due figli si sono ammalati di influenza B per 15 giorni combinati. Ogni bambino è stato malato per otto giorni. È stato terribile. I loro sintomi erano gli stessi e seguivano lo stesso schema. Entrambi i casi sono iniziati con una febbricola di 100 o meno, accompagnata da affaticamento, brividi e mal di gola. Intorno al terzo giorno, la febbre di entrambi i miei figli è aumentata, rendendoli molto più a disagio. Dopo di che, hanno fatto una lenta discesa verso la normalità, ma le loro febbri sembravano tornare sempre nel tardo pomeriggio o nelle prime sere.
L'influenza è stata un problema serio a livello nazionale quest'anno. Il CDC stima che dal 1 ottobre 2019 al 18 gennaio 2020 si siano verificati da 15 a 21 milioni di malattie influenzali e tra 8.200 e 20.000 decessi per influenza — più morti dei coronovirus ultimamente terrificante.
Per quanto riguarda l'influenza di mia figlia, si è trasformata in pinkeye, nientemeno che alla vigilia di Natale, dopo che tutte le cure urgenti e le farmacie avevano chiuso. Fortunatamente, il pediatra dei miei figli stava rispondendo ai miei messaggi di testo e mi ha dato il permesso e la somministrazione di colliri non aperti di un amico locale. Mia figlia dormiva solo da un'ora, e in quel momento i suoi occhi erano completamente sigillati con sporcizia e gonfi come Rocky Balboa. Sono eternamente grato a un pediatra che è stato disposto a chiacchierare con me durante le vacanze. Altrimenti, sono sicuro che saremmo finiti al pronto soccorso a Natale.
Ho dovuto chiedermi: è stato tutto perché ho saltato? il vaccino antinfluenzale?
Una volta che i miei figli sono stati finalmente liberi dai sintomi, ci sono voluti tre giorni in più per riprendersi completamente. Mi sono assicurato che stessero facendo un pisolino e andassero a letto presto, perché l'influenza B li ha completamente spazzati via.
Quando si tratta di vaccino antinfluenzale, sarò onesto: fino ad ora, io non era stato del tutto entusiasta della vaccinazione. L'ho preso alcuni anni, ma altri (come questo), l'ho messo nel dimenticatoio. Lo scrivo nella mia agenda per portare a termine il lavoro, ma lascio sempre che qualcosa si intrometta. Quindi, una volta che entrambi i miei figli sono stati colpiti - duramente - dall'influenza B, sono stato consumato sia dal senso di colpa che dalla meraviglia. I miei figli avrebbero comunque preso l'influenza se li avessi vaccinati? E se sì, i loro sintomi sarebbero durati tanto a lungo e sarebbero stati altrettanto gravi?
So che ogni anno diversi ceppi di influenza provocano il caos all'interno di alcuni gruppi di persone - e quest'anno, l'influenza B sta colpendo duramente i bambini. Ashanti Woods, M.D., FAAP, di Mercy Family Care Physicians a Baltimora, nel Maryland, dice a SheKnows che colpisce soprattutto i giovani in età scolare o più giovani. Ha continuato spiegando che il virus dell'influenza raggiunge tradizionalmente il picco verso la fine di gennaio e l'inizio di febbraio (oh, ciao) fino a marzo, con l'intera stagione influenzale che dura da ottobre a maggio.
"Tuttavia", ha continuato il dottor Woods, "in questa stagione influenzale, abbiamo visto un numero considerevole di casi a dicembre 2019 e gennaio 2020, che è un picco prima del solito".
E per quanto riguarda i miei figli che hanno preso l'influenza B, ha detto che sarebbero stati meglio se fossero stati vaccinati, perché ha detto che quest'anno il vaccino antinfluenzale è "abbastanza efficace". Il Dr. Woods ha continuato dicendo che "La maggior parte dei preparati per il vaccino antinfluenzale sono quadrivalenti, il che significa che proteggono da 4 ceppi del virus dell'influenza. I ceppi sono suddivisi in due tipi di ceppo A e due tipi di ceppo B. Ciò significa inoltre che se uno ottiene il vaccino antinfluenzale, è protetto contro questi quattro ceppi, MA possono ancora essere infettati da uno di questi ceppi. Quando ciò accade (si ha ancora l'influenza anche se avevano il vaccino antinfluenzale) lui o lei di solito ha una forma più lieve malattia che dura meno giorni, quindi i sintomi possono durare da tre a cinque giorni invece che da cinque a sette giorni.”
In sostanza, i miei figli avrebbero potuto ancora contrarre l'influenza b, ma probabilmente la durata sarebbe stata inferiore, così come la gravità. Quindi, sì, ho fallito. Ma subito dopo che siamo guariti tutti, mi sono assicurato di correre alla nostra farmacia locale per ottenere le nostre vaccinazioni, perché, come sottolinea il dottor Woods, i miei figli potevano ancora contrarre l'influenza A. O peggio, potrebbero persino contrarre di nuovo la stessa identica malattia; sì, è possibile.
La vaccinazione antinfluenzale è qualcosa che ho rimandato quest'anno, per l'ultima volta. Non voglio che la mia famiglia passi di nuovo attraverso questo. Quindi, come consiglia il Dr. Woods: se anche tu devi ancora fare il vaccino antinfluenzale alla tua famiglia, non è troppo tardi. Dopotutto, la stagione influenzale dura in genere fino a marzo. Quindi non commettere lo stesso errore che ho fatto io; vai alla tua farmacia locale o fissa subito un appuntamento con il pediatra dei tuoi figli.
