Karina Vetrano era, a detta di tutti, a donna feroce con un amore per la vita, che sperava di diventare uno scrittore e aveva un master alla St. John's University. Ha vissuto a New York City. Vanessa Marcotte era un'impiegata di Google che viveva a New York ma che era in visita da sua madre a Princeton, nel Massachusetts. Ally Brueger era un infermiera nel Michigan che si è laureata con il massimo dei voti e stava anche lavorando al suo master in scrittura creativa. Tutte le donne amavano correre. Tutte le donne ora sono morte, brutalmente uccise durante le loro corse quotidiane. In pieno giorno.
La polizia non sta collegando questi casi, ma è difficile non farlo. Tutte brune. Tutti corridori. Due di loro sono stati uccisi nel pomeriggio sulla costa orientale, uno nel Midwest. I casi sono tragici e molto tristi. Tutte e tre le donne erano giovani, solo 27, 30 e 31 anni. Entrambi avevano così tanto da aspettarsi. Come persona, ho il cuore spezzato per le loro famiglie e i loro amici: è una tragedia oltre ogni immaginazione. E come compagno di corsa, sono furioso.
In esecuzione è la mia vita. Correre è la mia sanità mentale. La corsa è il mio punto di riferimento. Correre è la mia salvezza. Correre è un'abitudine quotidiana, come lavarsi i denti. Correre è qualcosa che ora ho paura di fare. Solo un paio di giorni dopo che la seconda jogger bruna è stata trovata assassinata sulla costa orientale in una settimana, il pensiero di allacciarmi le scarpe da ginnastica e andare a correre la mattina presto mi sta facendo riflettere. E questo mi fa così arrabbiare.
Per quelli di noi che corrono, per i quali alzarsi alle 5 del mattino per percorrere 6 miglia è un privilegio più che una forma di tortura, ogni volta che sentiamo parlare di un jogger che muore, ci fa riflettere. Sono stati picchiati, derubati o investiti da un conducente di un'auto che non prestava abbastanza attenzione. Sai sempre che avresti potuto essere tu lì sul ciglio della strada. Noi corridori ci conosciamo. Sorridiamo quando ci incrociamo. Diamo il cinque. Salutiamo. Ci sosteniamo a vicenda.
Online, ci sono stati commenti su Vetrano e Marcotte che suggeriscono che avrebbero dovuto correre in aree più popolate o portare con sé un amico. Ma ogni corridore sa che non è così che va. Di solito corro per le mie città, ma in vacanza corro nei boschi. Sono stato l'unico corridore per miglia. E ho corso per 6 miglia a mezzanotte. Su strade ghiacciate. Solo per farlo entrare. Nessuna di queste donne meritava quello che è successo a loro. Non hanno fatto niente di male. Mettiamo la colpa nel posto giusto.
Presumibilmente questi casi incredibilmente simili non sono correlati. Ma non sembra. E ora, questa cosa che amo più di ogni altra cosa, questa cosa di cui ho bisogno, sembra spaventosa e incerta. Devo fare la mia corsa quotidiana? Dovrei sedermi fuori oggi? Devo aspettare di avere maggiori informazioni?
Potrebbe sembrare sciocco, ma qualsiasi donna può dirti che siamo vulnerabili nel mondo in generale. È un fatto facile da ignorare finché non si sente parlare di una donna violentata in un parcheggio. O a casa sua. O mentre è fuori a fare jogging. Questa settimana ha visto una serie di "suggerimenti" online. Corri con un coltello, ha detto un uomo. E non ha torto. Mi chiedo ora se, insieme ai miei colpi di acqua e gel e alla musica, dovrei portare anche un'arma. Perché le donne non sono al sicuro da nessuna parte. Nemmeno mentre stiamo facendo l'unica attività che ci mantiene sani, sani e felici.
Il mio cuore è spezzato per queste due bellissime famiglie che hanno perso le loro figlie. Ed è anche rotto per un mondo in cui una giovane donna non è al sicuro da nessuna parte.
