Tutti i genitori si preoccupano per i loro figli. Fa parte della descrizione del lavoro. Quando i nostri bambini sono nuovi di zecca e indifesi, ci preoccupiamo di tenerli in vita. Quando iniziano a fare le cose da soli, ci preoccupiamo che cadano dalle scale e sbattano la testa su spigoli vivi. Quando iniziano la scuola, ci preoccupiamo del bullismo e di quanto siano intelligenti. Per quanto vecchi siano, le nostre preoccupazioni non scompaiono mai del tutto.
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Ma in alcuni casi, la preoccupazione può sfuggire al controllo. "L'ansia è una sovraespressione di tratti salutari come la paura, la cura, la pianificazione anticipata e l'evitare i rischi", ha spiegato Rachel Kazez, terapeuta autorizzata e fondatrice di Tutti insieme. “Se i genitori sono in grado di riconoscere questi tratti positivi, possono agire su di essi quando utile (come pianificare una bella vacanza o aiutare un bambino a imparare a pianificare in anticipo una giornata impegnativa). Quando notano che quei tratti sani si trasformano in quelli ansiosi, possono provare a gestire quegli impulsi ansiosi”.
Ecco alcuni suggerimenti approvati dagli esperti per ridurre l'ansia dei genitori (che funzionano davvero).
1. Accetta le tue ansie
Fingere di non essere ansiosi o rifiutarsi di riconoscere quei sentimenti in primo luogo è estremamente controproducente. "Le persone tendono a sentirsi più stressate e ansiose quando sentono che c'è qualcosa di sbagliato nell'essere stressate e ansiose", ha detto Carrie Krawiec, terapista matrimoniale e familiare presso la Birmingham Maple Clinic e direttore esecutivo della Michigan Association for Marriage and Family Therapy. “L'ansia fa parte della nostra risposta di lotta o fuga. Quando siamo incaricati della cura dei bambini, sentiremo una serie di stress naturalmente intensificati, proprio come lo sarebbe qualsiasi animale che si prendesse cura dei loro piccoli. Tieni presente che non dobbiamo eliminare lo stress".
2. Evita la parola "dovrebbe"
Aiuta a ridurre la tua ansia stabilendo aspettative ragionevoli per te e i tuoi figli. "Evita la parola 'dovrebbe'", ha detto Krawiec. "Se stai dicendo 'dovrei...' o 'i miei figli dovrebbero...' stai applicando le aspettative. Più aspettative hai, più è probabile che tu sia infelice”. Krawiec suggerisce di applicare quello che lei chiama il rapporto 5 a 1: per ogni pensiero negativo o ansioso sui tuoi figli, sul loro futuro o su te stesso come genitore, sostituiscilo con un minimo di cinque alternative ragionevoli.
3. Respira e basta
Semplici esercizi di respirazione possono ridurre l'eccitazione fisiologica. Inspira lentamente dal naso ed espira dalla bocca finché non ti senti più calmo. "Non tutte le situazioni necessitano di una risposta immediata", ha affermato Betania Raab, assistente sociale clinico autorizzato a Denver, in Colorado. “Fai una pausa e pensa a come vuoi gestire ciò che ti preoccupa. Se ti accorgi di essere agitato, fai qualcosa che ti aiuti a calmarti: fai una passeggiata, fai una doccia, fai degli esercizi di respirazione. Fare questo tipo di pausa può aiutarti a prendere una decisione chiara su come vuoi rispondere a qualsiasi tipo di situazione stressante o che provoca ansia.
Psicoterapeuta abilitato Tom Kersting concorda sul fatto che diventare più presenti e consapevoli porterà enormi benefici. "Se prendi stress o ansia, interrompi quello che stai facendo, vai in un posto tranquillo per cinque minuti e sposta questi pensieri e sentimenti verso quelli che sono positivi e potenti", ha detto. "Con la pratica, qualsiasi genitore può padroneggiare questa strategia meditativa e di consapevolezza".
4. Fidati del tuo istinto
Nessuno può criticare un genitore per aver fatto le sue ricerche. Ma il problema è che al giorno d'oggi ci sono così tante informazioni a portata di mano, e molte di esse sono contraddittorie. Anche gli "esperti" in materia di genitori spesso non sono d'accordo. Se ritieni che libri e guide riducano la tua ansia, attieniti a pubblicazioni affidabili.
5. Prenditi una pausa dai social
I social media possono alimentare l'ansia facendo sentire ai genitori che i loro figli non sono all'altezza degli standard degli altri. È difficile non confrontare quando i nostri feed sui social media sono un flusso costante di post e fotografie dei genitori orgogliosi. "Trascorri meno tempo sui social media e più tempo con i tuoi figli", ha detto Kersting. "Ciò che è fuori dalla vista è fuori dalla mente, e questa è una buona cosa."
6. Spegni le notizie
Tutti vogliamo essere aggiornati su ciò che sta accadendo nel mondo, ma troppe informazioni possono avere un impatto negativo sulla nostra vita (e sul nostro salute.) Kersting crede che i genitori stiano diventando più ansiosi perché abbiamo accesso istantaneo a tutte le notizie su varie piattaforme. "Ci sono troppe informazioni, la maggior parte delle quali sono cattive e spaventose notizie, che si stanno infiltrando nelle menti molto sensibili di adulti e bambini, causando un disagio costante", ha detto. Il suo consiglio è semplice: spegni la televisione. “Se le notizie sono in sottofondo, il nostro cervello sta assorbendo queste informazioni, anche se non crediamo di prestare attenzione. Lo stesso vale per i nostri ragazzi. Lascia quei televisori spenti in sottofondo, specialmente durante la cena”.
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7. Ricorda che i bambini imparano dall'esperienza
Questo potrebbe essere il mantra per i genitori ansiosi. "Mentre è compito di un genitore proteggere il proprio figlio, non è utile per il bambino eliminare tutti i dolori o gli errori", ha affermato Kazez. “Il modo migliore per un bambino di sviluppare un forte senso di responsabilità e capacità di prendersi cura di stessi è lasciare che imparino dalle conseguenze naturali piuttosto che dalle conseguenze genitoriali artificiali o evitare."
8. Smettila di punirti per aver commesso errori
È difficile abbandonare il senso di colpa dei genitori, ma farlo ti aiuterà a diventare meno ansioso. "La colpa è la paura di aver fatto qualcosa per ferire o danneggiare qualcun altro", ha spiegato Krawiec. “Se non intraprendi azioni per ferire o danneggiare deliberatamente i tuoi figli, non devi sentirti in colpa. Se le tue azioni ben intenzionate hanno un effetto non intenzionale di dolore sui tuoi figli, chiediti "cosa posso imparare da questo?" e vai avanti"
9. Esci dalla tua testa - letteralmente
Esperto comportamentale della famiglia e del bambino Dott.ssa Jennifer Freed ha offerto alcune semplici tecniche di diversione per ridurre l'ansia. Conta i numeri fuori sequenza per due minuti per sfidare il lato logico del cervello, che a sua volta può lenire il lato emotivo; saltare su un piede per un minuto per interrompere la preoccupazione in loop e il pensiero ripetitivo; raccontare una storia al contrario, che usa la creatività in un modo che aiuta l'umorismo a sfondare la preoccupazione; dare o ricevere un massaggio ai piedi.
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