Sembra secoli fa che io e mio marito abbiamo cancellato i nostri piani di viaggio a causa di la pandemia di COVID-19. Il mio bambino di 6 anni la scuola non era ancora chiusa, ed era prima del le compagnie aeree hanno abbandonato il loro pesante cambio di volo commissioni. Mi sembrava all'inizio del gioco di fare questo passo, ma stavo guardando le notizie. Informazioni sul romanzo coronavirus la malattia si stava diffondendo apparentemente ancora più velocemente di quanto il virus stesso si stesse diffondendo in tutto il paese. Ero preoccupato per la salute di mio figlio di 6 anni, ma alla fine, ciò che ha costretto la mia decisione di rimanere a casa è stata la paura per i miei genitori anziani.
Cosa succederebbe se volassi su un aereo infetto e anche la mia salute vacillasse? Chi ci sarebbe per mia madre e mio padre?
Sono uno di quei rari individui che ha il privilegio di far parte di due generazioni. Come madre di un figlio piccolo, di solito sminuisco il fatto di essere un membro della Gen X. Ho 10-15 anni più della maggior parte delle madri della prima elementare di mio figlio e ho scoperto che non capiscono perché ho ancora il poster del film Lost Boys appeso a casa dei miei genitori. Quando Ross e Rachel hanno finalmente scoperto di essere aragoste l'uno dell'altra, mi ero già sposato. Ho dato alla luce nostro figlio quando avevo 40 anni.
Prendersi il mio tempo per crescere non ha impedito ai miei genitori di invecchiare. Oggi sono stretto tra mio figlio e i miei genitori e mi prendo cura di entrambi. Questo fa di me un membro dell'emergente Sandwich Generation, con i suoi membri di età compresa tra 40 e 59 anni. (Ironicamente, evito di mangiare panini/carboidrati nel tentativo di rimanere in salute... per mio figlio piccolo e mia mamma e papà più grandi. Sospiro.)
Quando io e mio marito abbiamo riprogrammato il viaggio che ci avrebbe fatto viaggiare durante la prima ondata del COVID-19 scoppio, sapevo che sarebbe arrivato a un costo emotivo per il cuore di mio figlio. Non vedeva l'ora che arrivassero le nostre vacanze di primavera dalle vacanze di Natale. Le sanzioni di viaggio sono state fatte subito dopo e la nostra decisione è stata quella giusta. Ma è stato allora che ho visto la mia paura espressa al massimo: fare la scelta di prendersi cura di un membro della famiglia potrebbe influire negativamente su un altro. È un atto di bilanciamento che sto appena iniziando a comprendere.
Per la maggior parte, mia madre e mio padre sono in grado di funzionare senza molto del mio aiuto. Non sto ancora gestendo un carpooling costante tra le attività del doposcuola di mio figlio e il portare la spesa ai miei genitori o la gestione delle visite mediche. Sono profondamente consapevole che questa responsabilità cadrà presto su di me. Proprio nell'ultimo anno, sono passato dall'essere il bambino che hanno protetto durante una crisi familiare ad essere l'adulto che chiamano in caso di emergenza - o quando hanno bisogno che la cena venga consegnata in un pizzico. La transizione è iniziata e dal momento che mi hanno aiutato per tutta la vita, sono felice di ricambiare il favore.
Mia madre e mio padre hanno 65 anni e più e la loro salute non è al massimo. È molto più difficile per loro combattere un virus aggressivo come il COVID-19. Un altro colpo di scena: mio padre è immunocompromesso. Il suo sistema non ha la stessa capacità che aveva una volta per combattere questa malattia e c'è un rischio maggiore di complicazioni se dovesse contrarre. Non solo, ma ha bisogno di un intervento chirurgico nelle prossime settimane. Non può essere ritardato. Potrebbe arrivare un momento, prima o poi, in cui mio padre avrà bisogno di tutto il mio aiuto. Questo è il motivo per cui il COVID-19 mi terrorizza, per me stesso e per loro. E Amazon ha finito le tute Hazmat.
Più che chiedermi perché le persone stiano comprando troppo la carta igienica, è la paura che mi tiene sveglio la notte. Sto perdendo il sonno per quella possibilità snervante che fare la scelta di aiutare un membro della famiglia possa ferirne un altro o, peggio ancora, farli ammalare. In questo momento, anche solo uscire per comprare generi di prima necessità potrebbe significare esporre i miei genitori più anziani al virus. Con mio figlio fuori dalla scuola per il momento, mi chiedo come sarò in grado di bilanciare la logistica di prendermi cura del mio piccolo e di essere di guardia per i miei genitori. Trovo il mio cervello perso in un mare di ipotetici. E se mio figlio si ammala? E se i miei genitori si ammalano? E se mi ammalo? Come aiuterò mio figlio? Come aiuterò i miei genitori? Come farò a stare attento a tutti?
È vero, sto sicuramente sentendo "Mamma, posso farlo da solo", molto di più da mio figlio in questi giorni, ma non può fare tutto da solo - e non vorrei che lo facesse. Ho bisogno di esserci per lui durante questa crisi, con tutto il supporto logistico ed emotivo che posso dare. Siamo una buona squadra.
Per fortuna, mio marito aiuta a dividere parte delle cure, ma poiché i miei genitori sono i miei genitori, la maggior parte di quella responsabilità ricade su di me. Ho persino iniziato a pianificare in anticipo diversi scenari se la scuola ricominciasse. Sulla base dei referti medici che sto ascoltando, ho il terrore di rimandare mio figlio in un ambiente in cui potrebbe riportare questo virus inconsapevolmente al suo nonni.
Navigare tra le persone che amo di più attraverso una pandemia di proporzioni storiche non è mai stato nella mia agenda. In questi tempi strani, lo sto inventando mentre vado e facendo del mio meglio per prendere decisioni consapevoli lungo la strada. Con la salute instabile dei miei genitori, mio marito, mio figlio e io stiamo facendo delle scelte per stare alla larga dal COVID-19. Questo significa isolare il più possibile, e questo è certamente un passo importante che possiamo fare per tenerci al sicuro. In questo momento, è un atto di equilibrio perché il mio obiettivo è essere lì per mio figlio e per i miei genitori, per sempre.
Ti occupi anche tu dei bambini bloccati in casa a causa della chiusura delle scuole? Qui ce ne sono alcuni modi per tenerli occupati.
